Принц-консорт
Шрифт:
Лепота – я сидел в кресле на боевой площадке донжона, попивал настойку и наблюдал за суетливыми движениями в окрестностях замка. Сервы завозят свои последние обязательства перед Вторым в его епархию. Что это? Скорее всего, вино. Все правильно, урожай винограда собрали в начале осени, выдавили, сок перебродил, залит в бочки – и теперь некоторую часть нужно отдать своему сюзерену. Как хорошо отдыхать, когда тебя никто не тревожит. Номерам, кроме Четвертого, я дал свои ценные указания и отправил готовиться к вечерней потасовке. С Ритой договорился о дневном спектакле и распределил роли. Вампиры наверняка уже находятся на месте будущего представления – надеюсь, они будут просто зрителями. А вот и она.
– Рита, присаживайся. – Я указал невероятно
– Но я же должна была привести себя в порядок? – возмутилась монашка. – Изображать из себя шлюху на первый взгляд просто, но это не так. Надо, чтобы все – одежда, драгоценности, макияж и даже духи – было флейтами одного оркестра, а не играло вразнобой.
– А перед кем ты в Закрытом лесу хвостом крутить собралась? – поинтересовался я. – Перед друидами? Могу тебя успокоить: подавляющему большинству хранителей ты безразлична заранее. Их будет интересовать другое или другой.
– Я знаю, Влад, но я не могу…
– Как все знакомо и обыденно, – прервал я контрнаступление Эриты. – С Арны бы пример брала или с Дуняшки. Они одеваются и приводят себя в порядок минут за десять. Ладно, это все лирика. Скажи мне, сержант Корпуса егерей объединенных королевств: кто такой полковник Кратон?
– Командир Корпуса егерей королевства Сания, – пробормотала Эрита.
– А-га, спешу поверить, спешу и срочно падаю. Рита, давай я тебе расскажу о всяких несуразностях, обо всех несуразностях, которые я так недавно заметил на Ритуме, а именно – в Догбаре, втором по величине городе королевства Сания. Во-первых: этот полковник, а может быть, его начальство как-то очень быстро связало рейнджера Далва Шутника и некоего не совсем мертвого графа эл Артуа. Эллина эр Джокер, вампиры, служащие только этому покойному графу, и так далее. Дым, Рита, это просто дым. У них не было на такой доскональный анализ достаточно времени, у них не было достаточно фактов, позволивших бы с полной уверенностью связать эти две фигуры в один организм. Вывод всего один или два. Полковник Кратон имел всю отрывочную или полную информацию о графе-рейнджере заранее. Или так: кто-то слил ему все данные сразу до или после рейда рейнджеров. Как тебе моя такая глубочайшая мысль?
– Я верна тебе, Влад, – сузив глаза, жестко сказала Рита. – Я никому и никогда не передавала и не передам о тебе информацию.
– Ты не поняла мой вопрос, Рита, – улыбнулся я. – Следующая тема для разговора. В Догбаре со мной не пытался побеседовать ни один святоша из ордена Святого Ирдиса, а ведь этих клириков там пруд пруди. Почему? Может быть, это им было не нужно: и так один из них общается с Далвом Шутником? Еще один вопрос: когда рейнджеры сделали то, чего несколько столетий не могли сделать егеря Корпуса, наверняка должны были полететь со своих теплых мест руководители егерей. Этого не случилось. Следующий вопрос: полковник Кратон, когда узнал о предстоящем суде королей над рейнджерами, просто взбесился и дал обещание от имени своего короля полностью использовать ресурсы королевства Сания для помощи гильдии, а также, как подразумевал наш разговор, и остальных трех королевств. Причем, по его словам, моторике и так далее – я увидел, что полковник Кратон не шутит. Он был уверен, что монархи объединенных королевств Ритума так и поступят. Я понимаю, что чин и должность у него высокие, но есть одна закавыка. Если бы я лично и без согласования с руководством давал подобные обещания кому-то от имени Йерка Тихого или Кара Вулкана, – тем самым создал бы себе громаднейшие проблемы. А ведь я не последний разумный в обеих гильдиях. Так вот, обещания гильдии, может быть, и выполнили бы, может быть, – а вот я получил бы по шапке и был изгнан из Белгора и дальнего пограничья в любом варианте.
– Но…
– Рита, я не закончил. В любом случае я счастлив был бы остаться в живых, даже несмотря на то, что собрание мастеров внутреннего круга гильдий могло признать необходимость помочь кому-то, кому я давал обещание, так сказать,
Отец Эстор знал, что я заключил некое соглашение с ирдисовцами, а ведь я заключил только устный договор с полковником Кратоном о стажировке егерей Корпуса в графстве и за стеной каменных извращенцев. Так кто такой полковник Кратон, Рита?
– Ты заключил с ним соглашение, – хмыкнула монашка. – Тогда тебе очень повезло: ты заключил соглашение с самим ассистентом ордена Святого Ирдиса. Полковник Кратон – это одно из его светских имен. А среди клириков он известен как ассистент Альцнер, теперь ты доволен?
Доволен, да я просто… ох как доволен! Полковник Кратон является руководителем ирдисовцев в королевстве Сания. Наверняка его дружки-полковники из других королевств Ритума тоже ассистенты ордена Святого Ирдиса. А теперь посчитаем, какие у меня личные связи на высшем уровне. Генерал дланцев, ассистент ирдисовцев, дед у епископа Карита работает Наместником Создателя. Професс ордена Знающих, один из шестерых руководителей этой церковной контрразведки, чувствует свою вину передо мной. Матвей – один из совета Верных. Кар Вулкан, Йерк Тихий – послушники этого же совета. Никс Старый – с ним как-то контакт у меня не совсем, но наладился. Ловия Литийская со всем своим семейством, Орхет Пятый, Керт Первый – тут вообще не о чем говорить. Торин Второй и султан Рашид – эти имеют ко мне корыстный, но и обоснованный интерес. Ну и я сам смог подняться за эти три с небольшим года. Я фактический хозяин некоего графства и главарь банды под именем «школа магии Джокер». Опупеть, ассистент Альцнер, ну и дела! А я думал, что он провинциал ордена Святого Ирдиса и всего лишь является начальником святош региона.
– Ты не ошибаешься? – уточнил я у Риты.
– А ты помнишь, кто такой Патерион, кто такой мой приемный отец? – усмехнулась монашка. – Сколько раз, когда я была маленькой девочкой, он брал меня с собой на эти сборища, не решаясь оставить с няней, которые… да что там о них рассказывать! Сначала вроде бы серьезные разумные обсуждают всевозможные проблемы, государственные или церковные, а потом просто хвастаются друг перед другом, сколько эльфов каждый из них убил. И каждый из них считал своим долгом потрепать меня по голове и дать несколько советов, как именно лучше ликвидировать длинноухого. А как, ты думаешь, я смогла стать так быстро матерью ордена Святой Ауны, если бы раньше не была монашкой ордена Святого Ирдиса? Ты не забыл, Влад, кем приходился Ауне Ирдис?
– Кажется, близким родственником, вроде бы внуком. А теперь допивай настойку и пошли на встречу с друидами.
– А ее зачем с собой ты тащишь? – поинтересовалась возникшая из ниоткуда Арна. – Рите нельзя сейчас подвергаться опасности!
– Какая опасность, ты совсем сдурела, Арна, это же будет спектаклем. Мы же уже все обсудили. Если что-то не так пойдет – я всех там положу, на ноль помножу и вернусь. Надо, волчица, надо, – отрезал я. – Занимайся своими делами и делами школы Джокер. Что там у них случилось, если мои ученики уже с самого утра не выходят из каземата?