Принц льда и крови

Джукич Алиса

– То, как король Маркус поступил с твоей матерью в мире смертных, – ужасно, но и на это у него были свои причины, Агнес. – У меня свело пальцы. – Я не оправдываю его жестокий поступок, но он действительно любил Элеонор и тебя тоже любит. Мы искали тебя двадцать лет…

– Хватит! – гневно прошипела я, стукнув по столу ладонью. – Прекратите говорить загадками и морочить мне голову, либо выкладывайте все как есть, либо я возвращаюсь во дворец!

Дориан ничего не ответил на мой выпад, только молча протянул мне ладонь, требуя взять его за руку:

–

Если хочешь знать правду, тебе придется довериться мне.

На подушечках пальцев принца заискрилось оранжевое пламя, отражаясь в отполированной эмали стола.

Меня терзали сомнения. Одно дело – сидеть с ним в наполненной гостями таверне, где я в любой момент могла закричать и привлечь к себе внимание, а другое – отправиться с Благим Принцем неизвестно куда.

– Неужели ты меня боишься? – Дориан игриво склонился над столом, словно бросая мне вызов. – В любом случае выбор за тобой. – Принц одним глотком допил содержимое кружки, а я завороженно наблюдала, как дернулось его горло.

– Что вы хотите мне показать?

– Возьми мою руку и узнаешь.

Сжавшись от противоречивых чувств, я потянулась к принцу и осторожно коснулась горящих пальцев. Его кожа была мягкой и горячей. Блеклый огонек в секунду превратился во всполохи пламени. Я приглушенно вскрикнула, ожидая приступа боли, когда оно вдруг поползло вверх по моей руке. Но огонь не причинял вреда, он обволакивал наши с Дорианом тела спиралью, погружая нас в магию перемещения.

Глава 31

Правда

Пригорок, на который нас перенесло лимбо, полностью погряз в снегу, как и мои высокие сапоги.

– Чудненько, – недовольно просипела я, наклонившись, чтобы вытряхнуть снег из обуви. Позади нас раскинулся темный лес, Дориан стоял рядом, сунув руки в карманы брюк, и с усмешкой наблюдал, как я очищаю голень сапога.

– Где мы?

– В западной части Неблагого Двора, на границе. – Я резко вскинула голову, пытаясь хоть что-то разглядеть, но нас окружала непроглядная тьма, только свет полной луны еле-еле серебрил выхваченные у деревьев участки.

Неожиданно в руке Дориана, словно факел, разгорелось пламя, немного освещая окружавшую нас местность. Развернувшись, принц поплелся к крутому склону, утопая в высоких сугробах.

Оставшись одна в темноте, я запаниковала и, возмущенно всплеснув руками, посеменила следом.

– Хорошо, а что мы тут делаем? – стараясь идти по его следам, чтобы вновь не провалиться в снег, не унималась я.

– Будь терпеливее, Агнес. Скоро все узнаешь, – не оборачиваясь, пробубнил Дориан, сосредоточившись на уклоне спуска.

Догнав его у края пригорка, я внимательно

всмотрелась в даль. На горизонте маячили черные силуэты, отдаленно напоминавшие небольшие домики.

– Мы идем туда? – снова попробовала я разговорить фейца. Дориан фыркнул и, прежде чем я сделала шаг вниз, схватил меня под руку.

– Здесь скользко, давай помогу, – робко предложил он.

– Сама справлюсь, – огрызнулась я и, резко выдернув руку, чуть не запнулась о шлейф собственной накидки.

– Ну как знаешь. – Дориан пожал плечами и скользнул вниз, выставив перед собой одну ногу. Когда он преодолел большую половину спуска, я, поскользнувшись, запуталась в своем наряде и кубарем полетела вниз, вспахивая снежный уклон пригорка, пока не уткнулась во что-то твердое.

Волосы ширмой застелили мне глаза. Отбросив их назад, я увидела нависавшего надо мной Дориана. Он сдержанно ухмылялся, но уголки его губ дрожали, выдавая рвущийся наружу смех.

– Вообще-то мне больно! – обиженно выдавила я, желая его пристыдить.

Принц помог мне встать, и я недовольно поморщилась, теперь ощутив мокрый снег не только в сапогах, но и за шиворотом.

– Шею свернуть захотела? – расправляя мой плащ, нагло спросил он.

– Все лучше, чем с тобой по ночам шастать.

Дориан резко потянул на себя и бесцеремонно схватил меня за запястье. Согревающий жар его кожи приливом передался мне – очень кстати на таком морозе!

– Ваше Высочество! – предупреждающе рыкнула я, не сводя взгляда с его вцепившихся в меня пальцев.

– Я всего лишь хочу помочь тебе спуститься и сохранить в целости кости, но если желаешь еще раз пропахать носом склон, – принц высвободил мою руку, оскалив белоснежные зубы, – я не возражаю.

Взбесившись, я ринулась вперед. Наступая на него и позабыв о приличиях, дерзко выговорила:

– Ты отвратителен, в курсе?

– Поверь, принцесса, – этот титул, произнесенный вслух, на мгновение привел меня в замешательство, – меня награждали эпитетами и похлеще.

Не дождавшись моего согласия, Дориан снова взял меня за руку и потянул вниз. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Пока я безвольно шагала за принцем, мои глаза невольно метнулись к нему.

Чернильные волосы – такие же темные, как его накидка – сливались с ночной мглой, и казалось, что за руку меня ведет сама тьма. С заостренного уха, за которое принц убрал колышущиеся на ветру пряди, свисала золотая серьга в виде пики.

– Твоя мать не по собственной воле покинула короля Маркуса, она любила его, – вдруг огорошив меня, начал свой рассказ Дориан.

Скрипя подошвами по застывшему на морозе снегу, мы пробирались к загадочным сугробам, минуя склон. Чем ближе мы подступали, тем отчетливее становились очертания погребенных во льдах домов заброшенной деревни.

– Твой отец испугался за жизнь любимой, узнав о пророчестве. Элеонор стала бы первой мишенью для неблагих фейри. – Дориан бросил на меня мимолетный взгляд из-за плеча, в котором промелькнуло сочувствие.