Принц льда и крови
Шрифт:
Лицо Неблагого Короля скривила гримаса мрачного удивления. Переливающийся взор сначала остановился на острие клинка, направленном прямо ему в сердце, потом перешел на меня и, загоревшись непониманием, метнулся к Дориану и порталу.
– Агнес, дорогая, что происходит? – пристально следя за каждым движением принца, вымолвил Эллин. Мой наставленный на него кинжал, казалось, совсем не пугал короля.
– Не подходи ко мне, ясно? – поднимаясь еще на одну ступеньку, прошипела я.
– Агни, я не понимаю… – Эллин, потянувшись, попытался коснуться
– Ты! – грозно взревел король, обращаясь к Благому Принцу поверх моей головы. Его руки сжались в кулаки, а над побелевшими костяшками пальцев запорхали снежинки. – Вздумал украсть мою возлюбленную, Дориан?
Позади меня раздался ядовитый смешок.
– Ваше Величество, я тут ни при чем. Агнес сама приняла решение оставить вас и покинуть Неблагой Двор, – спокойно и размеренно, словно болтая о погоде, ответил принц, совсем не замечая бушующей магической силы, излучаемой Эллином.
Король с удивлением уставился на меня. Мое израненное сердце сжалось. Эллин подался вперед…
– Нет! – закричала я, останавливая его. – Не смей ко мне прикасаться. – Мои пальцы сжали рукоять кинжала, твердо удерживая оружие между нами.
Эллина прошибла мелкая дрожь.
– Тебе ведь известно, кто я, не правда ли? – Склонив голову набок, я позволила магии воздуха окутать меня, отбрасывая мои волосы назад и поигрывая подолом одолженной накидки принца.
– Я догадывался, – уронив протянутую ко мне руку, ответил король. – Но я молил прародителей, чтобы это оказалось неправдой.
Я громко фыркнула:
– И чего вы ждали, Ваше Величество? Доказательств? Удобного случая? Выгоды?
Глаза Эллина удивленно округлились, и он даже слегка пошатнулся, сделав шаг назад.
– Агнес… Я бы не смог. – Каждое слово Эллину давалось с трудом, он словно пытался совладать с собой, собрать все разлетевшиеся мысли в кучу.
Выдохнув клубы пара, я насмешливо изогнула губы.
– Конечно, наша сделка не позволила бы тебе убить меня. Предполагаю, в роли киллера с удовольствием выступила бы Саманта, стоило только намекнуть ей об этом. Ну или один из гвардейцев Габриэля, ведь не гоже королевской любовнице марать руки в крови полукровки.
Холодная сдержанность Эллина треснула по швам, он скривился, как от сильной боли. На мгновение мне даже стало не по себе – впервые я видела его таким разбитым и угнетенным. Каждая его черта, каждый мускул наполнились неизбывной мукой.
– Агнес, я ведь люблю тебя. О чем ты говоришь? – подрагивающим голосом спросил король. Позади меня замерцало, отбрасывая тени на свежевыпавший снег, пламя Дориана – принц готовился в любой момент вступить в битву.
Истерический смех отразился от крон деревьев, поглощаясь тихими водами реки. Мой смех.
– Любишь? – язвительно выплюнула я королю в лицо. – Ты на это не способен. Разве любовь помешала тебе убить отца, а следом свести мать в могилу? Разве она
Руки короля затряслись, и его без того бледное лицо стало мертвенно-серым. Мои слова больно хлестали по нему, словно раскаленная плеть.
Тяжелый вздох Артура и жалобный писк Бриэль долетели до меня сквозь бешеный стук собственного сердца, а я, не унимаясь, продолжала:
– Я все знаю, Эллин! – закричала я, поддавшись отчаянию. В глазах защипало, а рука, удерживавшая кинжал, показалась мне не такой уж и твердой. – Ты – чудовище, разрушившее мою жизнь. – Он прикрыл глаза, не в силах больше смотреть на меня. – Все время я опасалась и убегала от друидов, а бежать нужно было от тебя. Ты уничтожил все, чем я дорожила. – Свободную руку я прижала к груди, мой голос понизился до еле слышного шепота. – Ты убил мою маму… И убил бы меня, знай с самого начала, что я – дочь короля Маркуса и не заключи ты со мной сделку.
Эллин молчал. Пушистый воротник одолженного мне Дорианом плаща промок от слез.
– Агнес, прошу тебя. Все не так, как ты думаешь… – начал оправдывать себя Эллин, умоляюще взглянув на меня, но я даже слушать не стала.
– Тогда скажи. Скажи, что ты не убивал Элеонор Портроут. – Меня колотило от рыданий; обессилев, я опустила разделявший нас кинжал.
Эллин открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Ложь неподвластна фейри.
– Ублюдок! – Мой яростный крик, звеня, разнесся по всей округе. Гнев соединился с болью. Меня, словно меч, пронзило чувство ненависти, и рядом со мной, пробив лед ступенек, выросли колючие корни деревьев и угрожающе нацелились на Эллина. Я даже тихо взвизгнула от неожиданности, но, быстро взяв себя в руки, мысленно приказала скрючившимся у моих ног корням отступить.
– Прости меня, Агни, – взмолился Эллин, в надежде поднимаясь на одну ступень. Его совсем не тревожило, как он выглядел в глазах Благого Принца. Он поступился своей репутацией непоколебимого ледяного короля, позволяя прочесть все эмоции, отразившиеся в печальных глазах.
Тревога. Страх. Раскаяние.
От Дориана и портала меня отделяла всего пара метров. Понуро улыбнувшись, я побрела к нему. Огонь разливался оранжевой рекой от тела принца, создавая впечатление, будто он стоит в центре костра. Языки пламени лизали его лодыжки, струясь вверх по мускулистым ногам.
– Не покидай меня! – Сокрушенный голос Эллина был настолько далек от привычного мне мягкого, задиристого баритона, что я обернулась.
В мгновение ока король преодолел разделявшие нас ступени и прижал меня к груди. Лихорадочно вдохнув, я по привычке прижалась к нему, впитывая родной морозный запах.
Что-то теплое екнуло в глубине души, но потом на меня лавиной обрушилось осознание того, что это всего лишь игра за власть. И нежно ласкавшие мою поясницу руки – не более чем руки убийцы, и я нанесла удар…