Принц льда и крови
Шрифт:
Я демонстративно закатила глаза:
– А у меня есть выбор?
– Тогда не будем тратить время на болтовню. Для начала я хочу прощупать тебя и понять, с чем мне предстоит работать, – обыденно сказал Габриэль, наматывая на правую руку плотную серую ткань. – Ударь меня кулаком в ладонь; если хочешь, можешь сделать серию ударов – посмотрим, насколько ты хилая.
Генерал отвел ногу назад для лучшей устойчивости, а перемотанную руку выставил вперед, приглашая меня к работе.
Собравшись, я изо всех сил ударила по серой ткани на его руке.
– Так, рукопашка – точно не твое. Сил в руках маловато даже для смертной, – цокнув языком, бухтел генерал.
Я одарила водного фейца косым взглядом, а он в ответ показал мне язык. Этот чисто человеческий жест, который я никак не ожидала увидеть от грозного генерала армии Неблагого Двора, заставил меня искренне улыбнуться.
– Эллин говорил, ты неплохо владеешь холодным оружием, – имя короля неприятно резало мне слух, но я старалась не подавать виду.
Внезапно Габриэль швырнул небольшой серебряный меч мне в руки, я еле сумела его поймать, неуклюже покачнувшись в сторону.
Водный феец, наблюдая за этим жалким спектаклем, иронично нахмурил брови. В его руках появился обоюдоострый меч с резным эфесом, взятый им с оружейной стойки позади нас.
– Задача та же, Агнес. Ты нападаешь, а я стараюсь не умереть от скуки, – подначивал меня Габриэль. Размяв пальцы и шею, он принял оборонительную позицию, клинком закрыв свое мощное тело.
Повертев в руках короткий меч, я попыталась приловчиться к его весу. Для меня было привычнее орудовать кинжалом: он был легче, чем мой нынешней клинок, но, как говорится, на войне оружие не выбирают.
С оружием я почувствовала себя увереннее. Когда-то Артур обучал меня искусству фехтования на случай, если придется вступить в бой с друидами или фейри, за что я ему особенно благодарна. Не хотелось бы снова опозориться перед другом Эллина.
Окинув зал беглым взглядом и как бы ненароком задержав его на трибунах, я отбросила косы назад, готовясь нападать.
– Его Величества здесь нет, – насмешливым тоном подсказал мне генерал. – Так что на его помощь можешь не рассчитывать.
– С чего мне вообще на кого-то из вас рассчитывать, а, феец? – огрызнулась я, выставив перед собой острие меча и направив его в грудь Габриэлю. Озорная улыбка тут же померкла на лице генерала, и он кивком пригласил меня вступить с ним в бой.
Недолго думая я кинулась в лобовую атаку, занеся меч над собой. Феец с легкостью блокировал мой первый выпад, со скрежетом скрестив наше оружие.
Потянув меч вверх, я разъединила смертоносные железки. Развернувшись, я повторила удар, но в этот раз сделала ложный бросок в правый бок Габриэля. Генерал попытался перехватить мой удар блоком, но я резко изменила тактику, уведя меч в центр и целясь острием противнику в живот. Тщетно.
Громко выругавшись и сделав шаг назад, я увела меч влево, но и здесь наткнулась на блок. Продолжая этот смертельный танец, я произвела серию выпадов, но генерал без труда отбивался
Внутри меня начала закипать злость, а легкие обожгла нехватка воздуха. Собравшись с последними силами, я атаковала левое плечо фейца, он парировал мой выпад. Тогда, резко развернувшись, я перенесла силу удара ему в бедро, но Габриэль так же легко обошел и это наступление, однако не устояв на месте, сделал шаг назад.
– Неплохо для смертной девчонки, – перебирая пальцами рукоять меча, похвалил меня феец.
Не сдержавшись, я закатила глаза, вытирая рукавом кофты капли пота, катившиеся со лба.
Габриэль зашелся звучным смехом, привлекая к нам внимание остальных тренирующихся в зале.
– Что ж, теперь моя очередь нападать, Агнес, – фамильярно сказал он, убрав влажные медные пряди со своего лица.
Я ошеломленно открыла рот.
«Да я против него и пяти секунд не продержусь!» – подумала я, облизнув пересохшие губы.
Заметив мое замешательство, Габриэль спешно добавил:
– Не дрейфь, смертная. Все твои части тела останутся при тебе. – Он иронично поиграл бровями. – Моя задача научить тебя самообороне, а не покалечить. – Феец повертел в руке меч, нацеливая его на меня.
Встав в оборонительную позицию, я перенесла вес своего тела на выставленную вперед ногу, готовясь принимать сокрушительные удары Габриэля.
– Тогда не тяни, – скомандовала я, и генерал бросился в атаку, направляя кончик лезвия мне в сердце. Перехватив меч в миллиметре от себя, я почувствовала, как болезненная вибрация от его удара расползлась по всему телу.
«И это он всего лишь прощупывает почву, – скривившись от боли напомнила я себе. – Страшно подумать, каков он в настоящем бою».
Снова удар. Я еле успела увернуться, подавшись в сторону, и темное лезвие меча рассекло воздух. Габриэль игриво на меня взглянул, но его расширенные зрачки, закрывшее собой синеву глаз, выдали азарт охотника, загнавшего добычу в угол.
В этот раз он сделал резкий выпад мне в живот. Вцепившись в меч двумя руками, я блокировала его удар, пошатнувшись назад.
Не давая мне перевести дух, Габриэль с разворота занес меч. Почувствовав свист ветра, я вовремя нагнулась, и оружие фейца пронеслось прямо у меня над головой, задев лишь выбившиеся из кос волосы. Мое дыхание предательски сбилось, а лоб покрылся испариной.
Быстро выпрямившись, я решила больше не дожидаться новой атаки генерала и, обойдя его блок, нанесла удар.
Подавшись вперед, я прицелилась мечом ему в горло, но феец ловко уклонился от моего необоснованного выпада. Вложив в свою атаку всю силу и не встретив на своем пути препятствия в лице Габриэля, я по инерции завалилась вперед. Споткнувшись, я повалилась к ботинкам генерала, меч выпал из моих рук, с лязгом полетев в противоположную от меня сторону.
«Как низко», – залившись краской, подумала я, больно ударившись коленями о деревянный пол.