Принц Саламандр 2

Ло Оливер

— Завали хлебальник! Ты заплатишь за свои слова!

Орион бросился в атаку, вихрем кружа вокруг Акселя и обрушивая на него град ударов Огненной Печатью. Клинок свистел, оставляя в воздухе полосы пламени. Аксель едва успевал уворачиваться, запоминая каждое движение противника.

В один момент он оступился, и лезвие чиркнуло его по плечу, оставив глубокую рану. Аксель скрипнул зубами, но тут же отпрыгнул назад, переводя дух.

— Что, устал уже, Рен? Давай, покажи на что способен! Или ты по-прежнему жалкий слабак?! Ах

да, твое ядро, — он стукнул себя по груди. — Кажется оно здесь да? Может заберешь его?

— Тебе не идет такая роль, не пытайся мне подражать. И, поверь, я только разогреваюсь, — усмехнулся Аксель, хотя его плечо нещадно саднило.

Он выхватил небольшой зеленоватый кристалл, который прихватил в лазарете, и раздавил в кулаке, мгновенно исцеляя рану и восстанавливая силы. Это был кристалл с энергией вехи Гармонии. Теперь Аксель был готов продолжать бой.

Орион вновь атаковал, но на сей раз Аксель увернулся от его удара с поразительной ловкостью, оставив после себя лишь размытый силуэт. Прежде чем Орион успел среагировать, Аксель оказался у него за спиной и нанес точный удар локтем под ребра.

Наследник Огненного Крыла жадно хватал ртом воздух и попытался отскочить, но Аксель ударил его в челюсть. Однако, ему не хватило времени, и силы, чтобы кристалл в перчатке треснул и выплеснул огненную энергию.

Орион молниеносно разорвал расстояние между ними.

— Уже уходишь? Я думал мы только начали.

Орион вместо ответа зарычал.

Его тело напряглось, мышцы вздулись. Кожа покрылась алыми чешуйками, из пасти показались острые клыки. Пальцы вытянулись в длинные когти, а из спины прорезались шипы. Хвост бил по земле в предвкушении битвы.

Однако в этот раз полудракон Ориона выглядел в разы больше и устрашающе. Он взревел, вскидывая огненную печать.

— Ты поплатишься за свою дерзость! — зловещее эхо вторило его голосу.

Но Аксель лишь едва видно улыбнулся и приготовился защищаться.

— Пирофория! — закричал Орион.

От Огненной Печати в небо полетела целая туча искр, которые мгновенно превратились в величественного дракона из переливающегося пламени.

Из пасти огненного дракона, призванного Орионом, вырвалось бушующее пламя. Аксель едва успел отскочить, чувствуя, как жар опалил его лицо.

— Пылающая Погибель! — выкрикнул Орион.

Огненная Печать засияла, и вокруг закружился огненный вихрь. Пламенные языки хлестали со всех сторон, жаля Акселя. Он с трудом отражал их, чувствуя, как силы на исходе.

— Огненный Цветок!

Над головой Ориона распустился гигантский цветок из переливающегося пламени. Его лепестки разлетелись в стороны, выпуская тысячи мелких огненных снарядов. Они вонзались в землю вокруг Акселя, взрываясь и осыпая его осколками.

Орион атаковал все быстрее, его глаза полыхали безумием. Аксель из последних сил поглощал удары, но с каждым разом все тяжелее. Его тело было в крови и ожогах.

Тем

временем силы Азариона неудержимо теснили Сопротивление. Даже подкрепления оказалось недостаточно, чтобы одолеть мощь Огненного Крыла и его союзников. Армия защитников медленно отступала, неся потери.

И чем дальше они отступали, тем в более безвыходном положении оказывался Аксель.

Он остался один на один с Орионом посреди вражеских рядов. Даже если бы ему удалось победить Ориона — полудраконы Огненного Крыла сожрали бы его живьем после.

И юноша это прекрасно понимал. Но золотое правило «решаем проблемы по мере их поступления» никто не отменял.

Он продолжал со всей доступной ему скоростью уворачиваться от атак, скапливая энергию в Сердце вселенной. Однако сколь бы не были прочны наручи, они не могли выдержать яростного напора Ориона, который явно стал во много раз сильнее, даже чем Мирандор.

Очередной залп пылающих огоньков пролетел рядом с Акселем, оставляя на его плече тяжелые ожоги. Но теперь его реликвия вибрировала так, что даже его широкий ремень подрагивал. Впервые за все время, что Аксель ей владел она оказалась переполнена.

Наконец юноша выпрямился, ударив наручами друг о друга. Громкий звон эхом распространился по всей улице.

— Мой ход. — произнес он в полуулыбке.

Его тело растворилось в воздухе, молниеносно сближаясь с Орионом.

Но то уже был не Аксель, а столь же громадный красный полудракон.

Тяжелый удар пришелся в грудь Ориона и откинул его на несколько метров назад, заставляя пропахать лицом землю.

Но наследник Огненного Крыла тут же вскочил.

— Невозможно!!! — закричал Орион. Я забрал у тебя твой тип дракона вместе с ядром! Почему ты снова можешь это делать?!

И эти слова, пусть они и не были особенными.

Но они несли огромный смысл.

В тот момент Аксель понял одну очень важную вещь, которая всегда уходила от него. Это все Орион. Этот мелкий выродок.

У Рена был огромный потенциал. Тип дракона, который доступен лишь великим людям, ядро было неразвитым, да, но нужно было время и тренировки, которых у него не было. Рен не родился великим или талантливым. Но у него был путь развития. И если бы он приложил огромные усилия, его труд окупился бы десятикратно.

И из всей этой злополучной семейки именно Орион первым это понял.

И настроил отца на избавление от старшего сына.

Орион смотрел в глаза полудракона, в которого превратился Аксель и внезапно его морда разошлась в широком оскале.

— Ты понял, да? — рассмеялся он.

— Это все ты. Ты знал, что у Рена… У меня был дракон Императорского Типа, верно? Ты знал!

— Именно! А ты что думал, я буду смиренно ждать, пока ты станешь великим наследником Огненного Крыла? Или что Отец будет? Нужно было прославить Огненное Крыло здесь и сейчас. А не ждать, пока какой-то потенциал раскроется.