Принц смерти

Жильцова Наталья Сергеевна

— Отлично, — первой отреагировала Мадина. — Очень надеюсь, что больше ничего непредвиденного не произойдет и не испортит мне отдых.

Подхватив метлу, ведьма вышла из агентства. Следом за ней потянулись остальные. Последним с крайней неохотой выходил лорд Харт, но вот, наконец, входная дверь закрылась и холл опустел.

Я с облегчением выдохнула, только сейчас осознав, что стою, уже практически полностью повиснув на Каэле. Ноги едва держали.

— Пошли спать, — он решительно подхватил меня на руки и понес наверх, в спальню.

— Угу, — даже не подумала

отказываться я. — Но все-таки кольцо надо вернуть в королевскую Сокровищницу…

— Потом, — мягко перебил меня Каэль и поцеловал. — Сейчас ни о чем не думай, просто отдыхай.

А затем меня положили на кровать и, едва голова коснулась подушки, я отключилась.

Лира заснула мгновенно. Истощенный организм девушки остро нуждался в отдыхе, и только благодаря зельям темной ведьмы не отключился еще час назад. Каэль осторожно устроился рядом с любимой и нежно провел пальцами по лицу, убирая соскользнувшую на него прядь волос.

Он тоже сильно устал, но кроме усталости Призрачного дракона наконец-то наполняло спокойствие и умиротворение. Лира лежала рядом с ним, настоящая, живая. И, чувствуя родное тепло, слушая ее ровное дыхание, Каэль не жалел ни о чем.

Да, цена за ее возвращение была высока, но, разве это имело значение? Главное — Лира была с ним, а потерянные годы жизни… без Лиры ему все равно они не нужны, так что Каэль о них не жалел и только улыбался, вспоминая, как противилась самой мысли о повторении подобного. Ради своей девочки Каэль перешел бы в мир мертвых еще столько раз, сколько нужно.

Впрочем, после его сегодняшнего появления у оборотней, вряд ли они решатся на что-то подобное. Те единицы, которых Каэль расчетливо оставил в живых, донесут остальным о том, какова была сила его гнева.

Каэль прищурился, вспоминая изумление оборотней, когда он открыл портал прямо в центре их военного лагеря.

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в кроваво-оранжевые тона. Лес, окружавший военный лагерь оборотней, был окутан густыми тенями, а воздух наполнялся тревожным гулом — боевые шаманы готовились к ночи, накладывая защитные заклинания на лагерь. Облаченные в шкуры и украшенные костями, они ритмично били в барабаны, а их голоса сливались в древний заклинательный напев.

Появление Каэля было настолько внезапным, что шаманы замолчали, прервав свой ритуал, а бойцы даже не сразу перекинулись в боевое обличье.

Впрочем, оборотни узнали его сразу: крылья Призрачного дракона, мерцающие за спиной, трудно было не узнать. На поляне раздался многоголосый тревожный вой. Ближайшие бойцы рванулись к нему, а шаманы дружно ударили молниями из посохов. Но ни те, ни другие, не смогли преодолеть щит Каэля.

А затем некромант перешел в призрачную форму и вновь оказался на границе двух миров. Однако на сей раз идти в мир мертвых он не собирался. Каэль хотел отправить в него остальных.

Короткий взмах рукой, и пространство затрещало, разрываясь. Воздух вокруг стал ледяным, а земля под ногами покрылась инеем. Оборотни зарычали и попятились назад, но было уже поздно.

— Отпускаю тебя, — прошептал

Каэль, но этот шепот, повелительный, неживой, разнесся по всему лагерю, как эхо.

И некроманта не стало, а в багровое небо в вихре золотисто-лилового света взмыл огромный Призрачный дракон. Его полупрозрачное тело переливалось бледным, мертвенным светом, а глаза горели холодным огнем. Дракон раскрыл пасть, и из нее вырвался поток ледяного пламени, которое не сжигало, а вытягивало жизнь. Оборотни, попавшие под этот поток, застывали на месте, их тела стремительно серели, словно иссушаемые изнутри, а затем рассыпались в прах.

Шаманы, в попытке защититься, подняли посохи и запели заклинания, но Призрачный дракон одним ударом призрачных лап разбил возводимую ими хрупкую защитную пелену. Его когти пронзили тела врагов, поглощая их жизненную силу. Один за другим шаманы падали на землю, их глаза тускнели, а тела превращались в безжизненные оболочки.

Оборотни кричали, их голоса смешивались с рычанием и воем, но это длилось недолго. Последние лучи солнца еще окрашивали вершины деревьев в кроваво-красный цвет, как последний оборотень упал, и лагерь погрузился в тишину.

Вернувшийся в человеческое обличье Каэль бесстрастно оглядел покрытую пеплом и серыми костями землю и открыл портал.

Его ждал второй, отмеченный Хартом военный лагерь. А затем третий…

В последнем к Каэлю присоединился Максимилиан Харт, решив устроить показательное устрашение оборотней еще и огнем, а затем попутно захватить несколько пленных для последующего допроса.

Оборотням очень повезло, что точное расположение главного альфы королевства оборотней для построения портала Харту было не известно. В том бешенстве, какое испытывал Каэль, дракон добрался бы и до него. И не посмотрел бы, что потратил на месть почти все свои силы.

Только теперь, успокоившись, Каэль понимал, что после такого похода и сам находился на волоске от гибели от банального истощения. И что восстанавливающие зелья Мадины необходимо будет умножать не на два, а на три.

Однако сейчас на это Каэлю было наплевать. Его избранница была рядом, и это главное. Осталось лишь завершить все формальности, и этим Призрачный дракон собирался заняться завтра же. А сейчас…

Каэль осторожно поднялся с кровати. Сон ему, в отличие от Лиры, не требовался. Только зелья, часть из которых предусмотрительная Мадина наверняка оставила перед уходом. Ведьма прекрасно понимала, что Каэлю они пригодятся, и пока ожидала его возвращения, не могла не использовать присланные Хартом ингредиенты.

Спустившись вниз, Каэль действительно обнаружил на столе в переговорке несколько бутыльков. Выпив, на миг прикрыл глаза, чувствуя, как восстанавливаются силы, а затем отправился в кабинет. Необходимо было все-таки закончить разбор документов к предстоящему суду, чтобы потом не тратить на это время, и заодно заказать кое-что для Лиры.

Сев за стол, Каэль улыбнулся и потянулся к синтону. Его девочка, конечно, опять будет ворчать, но отказать себе в желании сделать ей подарок, Каэль не мог.