Принц Темный, принц Светлый…

Стрельникова Кира

Я углубился в отчеты и жалобы, отодвинув на время приятные мысли, но совсем погрузиться в дела не успел. В дверь раздался негромкий стук.

– Да! – немного раздраженно откликнулся я.

Неужели Кайл так быстро пришел? Признаться, ожидал его ближе к двенадцати, обычно он к этому времени приходит во дворец.

– Ваше высочество, – в кабинет зашел слуга и поклонился, – леди Тонвуд просит встречи с вами. Говорит, по важному вопросу.

О как. Мое раздражение как рукой сняло. Интерес-с-с-с-сно, а не имеет ли визит Ниалоны отношение к ее вчерашней беседе с Эрианор? Я медленно улыбнулся, отложил очередной отчет и

кивнул. Давненько Ниа не радовала своим присутствием, последнее время мы пересекались исключительно на Играх. Да уж, ни я, ни Йен не горели желанием видеться с виновницей всей кутерьмы с женитьбой больше, чем надо.

– Проводи, – кивнул я.

Послушаем дражайшую, что еще родилось в ее голове. Кстати, забыл совсем, надо бы напомнить Йену, что он собирался приставить к леди Тонвуд наблюдение, и посерьезнее, чем в прошлые разы. Жизнь Эрианор того стоит.

– Доброе утро, – сухо поздоровался я, когда в кабинет вплыла Ниа.

Стервочка кивнула и села к столу, подвинув к себе чернильницу и лист бумаги.

– Чем обязан? – Я не сводил с нее пристального взгляда.

На листке появились слова, написанные аккуратным почерком: «Знаешь, Олли, я тут подумала и решила, что пора внести в Игры разнообразие. Мне понравилось, как все вчера прошло, и, пожалуй, я дам вам с Йеном и этой малышке возможность поиграть. Было забавно наблюдать, как вы пытаетесь завоевать ее внимание, а она не поддается. Веселитесь дальше, играйте по своим Правилам. Но главное условие останется прежним, выбирать, кому из вас она достанется, буду я».

Поднял глаза на безмятежное лицо Ниа, пытаясь понять мотивы такого решения.

– Тебе какая выгода? – прищурился, побарабанив пальцами по столу.

Распорядительница картинно закатила глаза. Да, Ниа, не верю я тебе больше на слово. «Я не из-за выгоды, я из-за интереса, Оллер. Эрианор любопытная девушка, не похожая на тех, кто был до нее, и мне просто интересно понаблюдать за ней и за вами». Ну коне-э-э-э-эчно, так я и поверил. Ты, хитрюга, ничего никогда не делаешь просто так, из любопытства. Ну да ладно. Раз считаешь, что выбор останется за тобой, и даешь свободу действий, пожалуй, соглашусь. Но глаз с тебя не спущу, и Эрин одну не оставлю ни на минуту! И ты к ней тоже не подойдешь больше, Ниа.

– Ладно, – кротко согласился я, махнув рукой. – Как скажешь, драгоценная. Свобода действий это очень хорошо, – не удержался и решил подразнить Ниалону. – А насчет выбора – ну, если что, я с Йеном договорюсь. – И похабно подмигнул, весело ухмыльнувшись. – Если вдруг ему отдашь Эрианор.

Вряд ли, конечно, я допущу подобное, госпожа Распорядительница, но тебе об этом знать не обязательно. Ниалона фыркнула и чиркнула еще пару слов. «Пошляк! Разбирайтесь уже сами между собой. Всего хорошего. Кстати, а Йен где?»

– Я не слежу за ним. Делами занимается, – пожал я плечами. Если она думает, что вот прямо сейчас возьму да выложу наши планы на тарелочке, она очень плохо меня знает. – До завтра, – кивнул я и проводил взглядом леди Тонвуд.

Хм… значит, она действительно пришла всего лишь сказать, что дает нам с Йеном возможность решать, по каким Правилам мы будем играть? Спасибо, конечно, но как-то подозрительно выглядит такая покладистость Ниа. Или… Или она до чего-то договорилась вчера с Эрианор?.. Так, сегодня я точно узнаю, о чем они шушукались, хватит неизвестности. Не люблю, когда меня за нос водят.

Оставшись один, я вернулся к бумагам, а через некоторое время меня порадовал визитом Кайл ЛасГаллен. А вот с этим господином я побеседую с гораздо большим удовольствием!

– Ваше высочество? – Он замер на пороге в почтительном поклоне, ухитряясь при этом вопросительно глядеть на меня.

– Присаживайтесь. – Я кивнул на стул и положил ногу на ногу, обдумывая, с чего бы начать расспросы. – Как вы, наверное, догадываетесь, я хочу поговорить о вашей дочери.

Оп. А почему это, скажите, в глазах милейшего лорда я заметил промелькнувшее беспокойство? Что-то не так с Эрин?

– И что же вы хотите узнать об Эрианор? – Лорд ЛасГаллен примостился на стуле, и его напряженный и настороженный вид меня не обрадовал.

А вот теперь я всерьез заинтересовался. Маленькая лианоссе полна тайн, как погляжу. И я намерен их узнать, так или иначе.

– Она действительно всю жизнь прожила в вашем загородном поместье? – начал расспросы издалека, внимательно наблюдая за Кайлом.

– Да, почти с самого детства, – сейчас он отвечал уверенно, значит, не врал. – Вместе с матерью, супруга слаба здоровьем была и скончалась, когда Эрин исполнилось восемь лет. С тех пор моя дочь живет за городом, только иногда на один-два дня приезжает в Мирано.

– И Правил она действительно не учила? – обронил я, обхватив подбородок пальцами и продолжая изучать собеседника взглядом.

Кайл пожал плечами:

– Я не счел подобное знание нужным для нее.

Мои брови поднялись в удивлении:

– Вы не планировали возвращать дочь в Мирано?

Это как, он собирался держать малышку в ссылке всю жизнь, что ли?! Или пока не нашел бы ей жениха, если бы счастливый случай не сделал ее волосы разноцветными? Между тем лорд нахмурился.

– Это моя дочь, ваше высочество, и только мне решать ее дальнейшую судьбу, – на мой взгляд, слишком резко ответил он. – Да, я не хотел, чтобы она принимала участие в этих Играх, вообще не хотел, чтобы она жила в столице! – повысив голос, продолжил Кайл. – Для меня стало неожиданностью, когда после дня рождения ее волосы поменяли цвет, – буркнул он и добавил: – Прошу прощения, если был невежлив…

– Ладно, оставим ваши планы в отношении Эрин, теперь уже не вам решать ее дальнейшую судьбу, – спокойно оборвал его я, хотя очень хотелось нагрубить.

Держать такое сокровище в глуши, ну это же надо придумать, а! При мысли, что если бы Эрианор не стала разноцветной, наши дорожки могли бы никогда не пересечься, вдруг посетило очень неуютное чувство, стало немного не по себе. Нет уж, я привык к мысли, что Эрин теперь будет рядом, не буду думать о плохом.

– Чем вообще ваша дочь интересуется в жизни? – Я вернулся к более важной для меня теме.

– Ну… – Кайл стушевался, почесал в затылке, поерзал на стуле. – Читать любит, в поместье отличная большая библиотека. Гулять… наверное. – Он покосился на меня. – Почему бы вам самому у нее не спросить, ваше высочество? Мы редко виделись с Эрианор.

– Хм, ладно. – Я помолчал. – Надеюсь, лорд ЛасГаллен, с вашей стороны вы проявите к Эрин больше внимания и уважения, чем раньше.

Выразительно посмотрел на него, не хочу, чтобы у маленькой певуньи дома возникали проблемы.

– Конечно-конечно, ваше высочество, – торопливо кивнул Кайл с явным облегчением. – Могу я идти?