Принц в фартуке
Шрифт:
Причины могут быть самые разные. Начиная с того, что мать могла чем-то болеть, и отец знал, что тоже заразился и долго не протянет. Поднять документы не трудно, скорее всего, причина отказа будет указана, как и имена родителей. Дальше я смогу узнать, жив ли отец девочки, собрать на него досье. В лоб задавать вопросы, когда отказ подписан и принят, незаконно.
— Я узнаю, хорошо?
— Я думала, он пришёл.
— Значит, папа пришёл, — я провожу по её волосам. — А я стану твоей второй мамой. Второй ведь можно.
— Да– —
На подушку спрыгивает чёрт, обнимает девочку, и она тянется к нему, больше не удерживает меня за палец. Вовремя. Снаружи раздаётся шум.
Помощника я отослала, пост гвардейцев от дверей покоев убрали, я ведь рассчитывала если не помогать Керту, то быть рядом, на подхвате, а вместо этого нянчу девочку. В дверь раздаётся тихий дробный стук.
Да? — откликаюсь я.
Дверь приоткрывается, на пороге младшая горничная. Бросив взгляд на спящую Лизи, она шёпотом, чтобы не разбудить, докладывает:
— Леди Майс, в гостиной вас ожидает глава рода Миашар.
Кто позволил ему врываться в королевские покои? Мало Керт проигнорировал требование аудиенции? Я бы тоже проигнорировала визит, я слишком далеко зашла, чтобы отступать. Раз я на стороне Керта, я должна придерживаться его линии. Однако именно сейчас мне придётся выйти — я совсем не уверена, что лорд Миашар не вломится в спальню. Дома ничего подобного не происходило, этикет соблюдался строго, но дома мне бы и в голову не пришло перечить. Перечить в мелочах, я имею в виду. По-крупному я как раз оказалась той ещё мятежницей. Нельзя допустить, чтобы лорд ворвался и напугал Лизи.
— Рассчитываю не тебя, — говорю я чёрту.
— Ум.
Я расправляю складки плаща и выхожу. В желудок будто ком снега проваливается. Я стараюсь не позволить эмоциям отразиться на лице, напоминаю себе, что я обязана справиться, и как претендентка на титул принцессы, и просто ради себя.
Глава рода... Маги живут дольше людей без дара, а уж богатейший аристократ-маг может рассчитывать не только на свою силу, но и на заботу лучших целителей, на лучшие эликсиры. Дедушка выглядит на крепкие шестьдесят, хотя на самом деле ему гораздо больше. Возраст выдаёт седина, но ему она скорее идёт. В свете старший лорд Миашар придерживается образа мягкого старичка-добрячка, но дома он старый матёрый волк.
Я выхожу, но он продолжает сидеть, закинув ногу на ногу. Вот вроде бы я стою, то есть возвышаюсь над ним, но этого совершенно не ощущается.
— Лорд, чем обязана вашему внезапному визиту?
Я останавливаюсь за диваном и опираюсь на спинку.
— Леди Аврора, вы стали моим величайшим разочарованием за последние тридцать лет.
А что было тридцать лет назад? Мой вопрос он игнорирует.
— Не могу сказать, что меня это хоть сколько-нибудь интересует.
Лорд продолжает игнорировать:
— Я видел в вас задатки, леди, полагал, что однажды, когда я отойду от дел, именно вы возглавите род.
Правда? Легче поверить, что лорд лжёт, но даже если он не врёт. Мне чувствовать себя польщённой или виноватой? Вины я точно не испытываю. Скорее, досаду и раздражение,
— Неужели в доме Миашар настолько всё плохо, что вы решили предаться меланхолии в моём скромном обществе, лорд?
Есть реакция!
— Отнюдь, леди. Я посетил вас по двум причинам. Во-первых, вы нарушили запрет и появились при дворе. Во-вторых, вы осмелились избавиться от печати. Быть рядовым инспектором никому не нужной Опеки — это ваш потолок, леди.
Никому не нужной?! Нет, он всего лишь выводит меня на эмоции, вряд ли он всерьёз считает Опеку не нужной. Я с трудом беру эмоции под контроль.
— Лорд, я соблюдала условия, пока это зависело от меня. Снятие печати, а также моё пребывание во дворце воля его высочества принца Дакерта. Почему бы вам не адресовать своё недовольство ему?
— Леди? Может быть, вы считаете, что слово принца очередной династии выше воли главы древнего рода, чья история старше истории этой страны?
— Его высочество принц этой страны. А кто вы, лорд? Вы уверены, что в сравнении целого королевства и одной семьи выиграет семья? Пусть пять семей. Как по мне, слишко самонадеянно.
— Вы забыли, что Столпы создали эту страну, леди?
— Лорд, какое отношение заслуги седой древности имеют раскладу сил сегодня? Главы великих родов попытались выдернуть из-под его величества трон, но показали свою полную несостоятельность. Вам ведь известно не хуже меня, что заговорщики арестованы в полном или почти полном составе, осталась мелочь, которая ничего не решает.
Взгляд деда пронзает будто копьё:
— Что же, леди, вы не только отделились от семьи, вы отказались от величия своих предков. Жаль, действительно, жаль. Меня не интересуют причины, по которым вы нарушили запреты, леди. Меня интересует настоящее. Вот, — он небрежно кладёт на стол мулет, — восстановите печать, леди и покиньте территорию королевства. Я подготовил для вас дом за его пределами. Начните жизнь с чистого листа.
Я прищуриваюсь:
— Лорд, во-первых, согласно нашим договорённостям десятилетней давности я не могу вернуться в свет по собственной инициативе, другие варианты не оговаривались, а также я обязалась запечатать дар, а не оставаться навсегда запечатанной. Таким образом, я ничего не нарушила, и ваши претензии не имеют никаких оснований. Во-вторых, ваши требования попросту незаконны.
— Леди, вы вынуждаете меня...
— Лорд, я ни к чему вас не вынуждаю, вы свободны в ваших действиях.
Неужели я его боялась? Почему за скучающим тоном деда мне мерещится его бессилие? А вот портальный амулет лучше накрыть пологом. Мало ли. Дед выбивает по подлокотнику дробь и вдруг резко вскидывает ладонь, легко срывает поставленный мною купол. Восстановить его я никак не успеваю, зато успеваю в полной мере осознать, что сейчас будет — амулет сработает и портал закинет меня невесть куда, а дед зачистит следы, чтобы просчитать точку выхода было невозможно.