Принц зазеркалья. Летопись тринадцати зеркал
Шрифт:
– А где же я… возьму это Сердце? – она всё же осмелилась задать вопрос.
Вит небрежно хлопнула в ладоши. Прямо перед ней с потолка хлынул водопад ледяной крошки и осколков. Как только морозная пыль улеглась, Аня увидела изящный столик с подсвеченной картой на нем. Карта была старинной, а свет, как оказалось, распространяли светлячки, вмерзшие в столешницу. Красиво, но как-то прям… мороз по коже.
Девочка исподтишка глянула на потолок, в котором теперь должна была зиять дыра, но ничего там не обнаружила. Видимо, он затянулся льдом так же, как до
Нойта тем временем подошла к столику, поманив к себе Аню. Пришлось подчиниться. На желтоватой поверхности выцветшими чернилами обозначался большой, похожий на подкову материк, или остров. Море над ним называлось Северным, и где-то в самом центре этого моря значился красный крестик, как на картах пиратских кладов.
– Здесь – моя страна, – Вит ткнула длинным белым пальцем с большим прозрачным камнем-перстнем в пятно, отделенное от Северного моря горами. Нордлиг, согласно карте, граничил с двумя странами – Фором на юго-востоке и маленькой Ойлой на западе. Получалось, что выхода к морю с вожделенным крестиком у нойты не было, если не считать горы, конечно.
– Горы – обиталище Халлстейна. Живым оттуда не выйти никому. Даже мне, – будто угадав невысказанный вопрос, произнесла Вит. – Ты, конечно, можешь отправиться любым из маршрутов, но, как у меня, так и у тебя, времени совсем немного. Поэтому советую тебе отправиться в Фор. Найти проводника и поплыть к Сердцу.
– Извините…, но как мне добраться до Фора? Какого проводника? И почему у меня мало времени?
Вит усмехнулась:
– Обычно меня перебивать не смеют, но ты потому и жива, что не такая, как другие. Я дам тебе ездовое животное до границы моих лесов. Дальше следуй течению реки.
– Пешком, что ли?! – ахнула девочка. Ездовое животное тоже не обрадовало, но на нём, по крайней мере, можно ехать.
– Можешь соорудить плот, – пожала плечами нойта. – В моей власти помочь лишь до границ северного леса.
– А…далеко идти?
– Три дня, думаю. Но, может, и больше. Впрочем, по реке добираться быстрее.
У Ани внутри всё перевернулось. Тяжёлый ком упал на дно желудка, выдавив наружу весь воздух. На глазах выступили слёзы. Ну как она дойдёт-то?! В жизни не ходила пешком дольше пары часов!
Приняв её молчание за согласие, Вит продолжила:
– Проводник – это любой, кто связан с Сердцем, и чует его. Их обычно к нему тянет, так что найти будет несложно. Любой, кто ходит в Северное море или страстно желает этого, потенциальный проводник.
Час от часу не легче! Пешком пройти несколько дней по лесам, потом искать какого-то моряка…. Да есть ли смысл?! Закралась мысль, а не вернуться ли тем же путём, что пришла. Или, может, ущипнуть себя?
– А времени у нас немного потому, что магия Привратника нестабильна. Пока я чувствую её в себе, я смогу открыть тебе дверь домой, но как только она ослабеет, скорее всего, ты останешься в мире Твилингаров навсегда.
– Зачем я вам? – тихо спросила Аня, уже понимая, куда клонит Вит. – Я же не знаю вашего мира, я никогда не ходила так далеко пешком, не умею драться
– Как много слов, – поморщилась нойта, – но ты зря пытаешься меня разжалобить. Во-первых, у меня ледяное сердце, и мне плевать на чужие причитания. Во-вторых, не такая уж ты и слабачка. Я это вижу, и благодаря этому ты жива. В-третьих, пока ты мой единственный вариант, и я намерена им воспользоваться.
Она легко погладила прозрачный ребристый хребет создания, как две капли воды похожего на встреченного Аней у зеркала. С твари словно сняли мантию-невидимку. Внутри у неё что-то заклокотало. Девочка в который уже раз почувствовала, как по спине бегают стаи мурашек.
– Ах, да! Тебе понадобится вот это, – Вит провела рукой по воздуху, словно обтекая ладонью что-то узкое и длинное.
В рое светящихся снежинок соткался необычный кинжал, чьи тонкие льдистые грани отражали окружающее. Аня даже залюбовалась, забыв о своих проблемах. Крестообразная рукоять изящно перетекала в стилизованную драконью морду. Полупрозрачное лезвие пряталось в увитых серебристыми нитями ножнах, тоже будто выточенных изо льда, у верхнего края которых мерцал голубой камень. И такой же, чуть меньше, каплей стекал с изящной нити оплётки.
– Красивый…
Нойта вновь хлопнула в ладоши, и стол с картой и светлячками рассыпались в ледяную пыль. Налетевший вдруг ветер подхватил ее и унес в тёмный проём окна.
– Не только. Им вполне можно резать магическую сущность. Такую, как Сердце мира, – Вит протянула кинжал невольной собеседнице.
Резать? До Ани смысл сказанного дошёл не сразу.
– А больно ему не будет? – на всякий случай уточнила она, принимая опасный дар.
Вит глянула на девочку, как учительница, только что услышавшая полную чушь в ответ на простой вопрос. Потом вдруг расхохоталась. Кстати, на удивление, мелодично.
– Какое забавное дитя, – отсмеявшись, заявила нойта. – видимо, повторять тебе, что мне всё равно – как Халлстейновы горы согревать. Поэтому я объясню. Сердце мира – это средоточие силы. Как пламя костра или свет солнца. Разве им будет больно, если ударить по ним оружием?
Аня помотала головой и снова глянула на прозрачные грани кинжала у себя в руках.
– Надеюсь, теперь ты всё поняла?
– У меня есть ещё два вопроса, – девочка вздохнула, собрала все силы в кулак и взглянула прямо в глаза колдуньи.
– Спрашивай, – на удивление великодушно отозвалась та.
– Что будет, если я не справлюсь?
– Останешься в мире Твилингаров, – просто и честно ответила нойта. – А если я тебя отыщу, то убью. Мне не нужны те, кто посвящён в мои планы и может кому-нибудь их разболтать.
– Я не болтушка, – храбро насупилась Аня, но мурашки по спине от слов колдуньи таки побежали.
– Посмотрим. Твой второй вопрос.
– Если я вам принесу этот кусочек Сердца, вы отпустите Никонова?
– Кого?