Принцесса для демона
Шрифт:
– Что ж. Пойдем навестим его, – сказал я, подхватывая малышку на руки.
– Поставь меня немедленно! – возмущенно пискнула Лита. – И объясни толком, что ты собрался делать? Кого навещать?
– Алистера, конечно же. Я не потерплю, чтобы кто-то или что-то угрожало моей истинной паре.
– Перестань так говорить! – в словах Литы неожиданно прорезался металл. Ого! Она и так умеет? Мне нравится. – Я не твоя пара!
Вторая часть фразы мне понравилась гораздо меньше. Но спорить с малышкой я не стал – невдалеке, за невысокой кованой оградой наметилось какое-то движение.
– Сюда
– Слишком далеко… – Лита прищурилась, силясь разглядеть что-то в полутьме. Она заерзала, пытаясь выбраться из моих рук. Разумеется, безрезультатно. – Дейв… – девушка неожиданно обняла меня за шею и заглянула в глаза, трогательно хлопая ресницами. – Отпусти меня, пожалуйста. Если мои подданные увидят свою принцессу в таком виде, я потеряю их уважение.
Пожалуй, можно уступить просьбе, высказанной таким нежным голосом. Тем более, что я потратил немного магии, чтобы подогреть камни под босыми ступнями малышки прежде, чем отпустить ее.
Девушка права. Для тех, кто стоит у власти, очень важно производить на народ нужное впечатление. Поэтому нам с Литой совсем не помешает небольшое изменение внешности. Не желаю, чтобы кто-то видел ее голые ноги. Это зрелище только для меня.
Между тем группа людей с факелами приблизилась, и нерешительно замерла в паре десятков шагов.
Вперед выступил рыхлый молодчик, наряженный в шутовской камзол, расшитый драгоценностями.
– О, моя возлюбленная сестра Аэлита! – произнес он противным голосом. Окинул цепким взглядом меня, потом Литу, и продолжил: – Как я рад, что ты жива! Слава всем богам, мы успели вовремя прийти тебе на помощь!
Прекрасно. Никуда не нужно идти – я могу убить этого типа прямо здесь.
Глава 4
Аэлита
Я смотрела на двуличного мерзавца, по вине которого оказалась на кладбище и чуть не погибла, и мысленно подбирала слова.
В этом весь Алистер – на людях он вел себя исключительно вежливо, корректно и даже подобострастно, всячески демонстрируя братскую любовь и уважение ко мне как к наследнице. Когда же мы оставались одни, личина спадала – и он становился самим собой. Не стесняясь, рассказывал, как поступит, когда я все-таки буду вынуждена стать его женой, и что именно будет делать со мной в нашу брачную ночь.
Когда я в очередной раз отвергла его предложение, он подошел так близко, что я почувствовала его дыхание, пропитанное виными парами, и со злостью прошептал, что я или стану его женой или умру. Я тогда не поверила, но вскоре чудом избежала смерти от рук наемника. А уж сколько раз мне пытались вручить подарки, пропитанные приворотным зельем, а потом и ядом – не сосчитать!
Проблема в том, что прямо обвинить Алистера не получалось – он всегда был предельно осторожен, и позволял увидеть свое истинное лицо лишь тем, кто не мог ничего доказать.
– Аэлита, скажи, кто это стоит к тебе так непозволительно близко? – нарочито заботливым тоном поинтересовался Алистер. – Неужели у этого старого кладбища все-таки есть сторож?
– Непозволительно
Алистер захрипел и засучил ногами в воздухе. Он пытался обеими руками разжать пальцы демона, но безрезультатно.
Я бросилась вперед.
– Нет! Он же задохнется!
– Конечно, – спокойно ответил Дейвиан. – Стоит мне еще немного сжать пальцы – и он умрет мгновенно.
– Не надо!
– Назови хоть одну причину, почему я не должен это сделать. Ты сама сказала, что ритуал – его рук дело. А я, знаешь ли, не люблю, когда меня затягивают в портал с непонятной целью, да еще и связывают призрачными цепями.
Глаза Алистера полезли из орбит, а открытый рот пытался сделать хоть глоток воздуха.
– Хорошо, вот тебе причина – спроси у него, что это за цепи. Потому что мне известно лишь, что вызванный демон должен был убить меня…
– Убить? – Дейвиан нахмурился, но Алистера все-таки выпустил. Тот упал на землю, да так и остался лежать, судорожно хрипя. – Но зачем?
– Это легенда, идущая из глубины веков, – объяснила я. – В те времена, когда магия еще не был под запретом, и люди молились в храмах Стихий, проводились кровавые ритуалы, где жертвами становились невинные юноши и девушки. Ритуал по вызову демона – один из них. Он должен принести благоденствие и процветание народу…
– Большей чуши еще не слышал, – сказал демон, поддев Алистера носком сапога. – Поднимайся! – велел он.
Странно, что братцу никто не пришел на помощь. Кроме обычной свиты из молодых хлыщей он обязательно брал с собой парочку стражников из особо доверенных. А демон хоть и был выше и шире в плечах, чем Алистер, без своих рогов и когтей выглядел как обычный человек.
Оглядевшись, я замерла от удивления. Все люди из свиты братца стояли неподвижно, словно статуи – с одинаково застывшими взглядами, устремленными в одну точку.
– Что это с ними? – спросила я демона. – Это ты сделал?
– Да. Простое воздействие на разум, скоро пройдет. Каждый из них сейчас пребывает в собственных грезах, – Дейвиану, видимо, надоело ждать, пока Алистер придет в себя, и он поднял его за шкирку, как щенка. Легонько встряхнул, отчего зубы бедняги клацнули, и велел: – Отвечай, коротко и понятно. Что за ритуал провели на кладбище? И что за связь образовалась в результате?
– Древний ритуал, – голос Алистера звучал тихо и безжизненно, а во взгляде не было ни одной разумной мысли. – Маг, который провел его, сказал, что вызванный демон должен убить жертву – невинную девушку.
– Твой маг – идиот, – сообщил Дейвиан Алистеру. Посмотрел на меня и спросил: – В твоем мире и правда верят в то, что демоны – кровожадные твари, которым лишь бы кого-нибудь убить?
От необходимости отвечать меня неожиданно избавил Алистер.
– В свитке на древнем языке, который маг переводил для меня, было написано, что демон может воспротивиться. Поэтому он добавил заклинание из магии Смерти, которое связывает демона и девушку. Если демон не убьет жертву, он умрет сам.