Принцесса для младшего принца
Шрифт:
– Боюсь, ты правильно думал, – не обратила никакого внимания на это ехидство дриада. – А где её комната? Что? Ты – и не знаешь?! Ну ладно, теперь я и сама могу найти.
– Кого ты собираешься искать, дочка? – по террасе к ним торопливо приближались родители Иллиры. – Иди сюда, сначала мы тебя поздравим и обнимем.
– Мама! Отец… – Илли потянула к ним Канда. – Как ваши успехи?
– Вот поздравим вас, потом расскажем, – целуя в щечку дочь, отмахнулась от расспросов Элинса. – Мы так за вас рады!
– Вот как всегда, все целуются, а меня не позвали! – Илли оглянулась и обнаружила
– Лира!
– Ух ты! – с восторгом рассматривала та сестру. – Сколько силы! Я тоже хочу тебя обнять!
– А что случилось, куда ты свою дела? – едва слышно спросила Илли обнимавшую её дриаду, щедро делясь с ней живицей. – Расскажешь?
– Да ничего особенного, – отмахнулась та и заглянула за перила. – Ребята? А вы что тут сидите?
– Говорят, что ждут тебя, – искоса глянув на неприступно-холодное лицо баронета, сообщила новобрачная.
– Правда? Нужно с ними поздороваться. – Лира, как была босиком, побежала по террасе вниз.
– Мать! Что там у неё приключилось? – требовательным тоном спросила, оглянувшись на старшую дриаду, Илли.
– Нашли взрывчатку в подвале того принадлежащего Рантильду замка, что на Синдирских холмах, – взглянув на прикусившую губу жену, негромко пояснил Хингред, – она была в кувшинах, присыпана сверху зерном. Ну и начали выносить подальше, а в последнем кувшине оказался детонатор. Вот он и рванул прямо в руках у воина.
– Пресветлые духи, – прижала пальчики к губам юная дриада, – и что с ним?
Кандирд, державший жену одной рукой за талию, вмиг заключил её в тесное кольцо рук, прижал к себе, пытаясь уберечь от боли страшного известия.
– С тем отрядом, кроме Лиры, уходили Апраксия и Зарон, – граф сверху смотрел, как эльфы радостно встречают девушку, ставят к её ногам корзины с подарками и фруктами и что-то говорят, прижимая ладони к своей груди всем понятными жестами, – пока все они разгребали обрушившуюся на парня стену, она вытаскивала его из-за грани… ведь он умер почти сразу. Большой осколок кувшина разворотил живот… кровь ушла за несколько минут. Не знаю, как она догадалась влить в него силу и вырастить ложные руки, которые приподнимали придавившую воина плиту… говорят, маги, увидавшие это зрелище, были потрясены. Ему очень повезло, этому воину, что у Лиры хватило живицы… но, когда мать забирала их с Апраксией, она уже почти падала.
– Пойдём к ним, я хочу посмотреть на него своими глазами. – Иллира потянула Кандирда вниз и, уже сделав несколько шагов, обернулась. – А не пора ли всех будить?
И замерла, рассмотрев, как Ингирд торопливо уходит прочь.
– Мать, что это с ним?!
– Не вмешивайтесь, – строго предупредила Элинса, – пусть всё решает сам.
– Я ничего не понял… – пожаловался Иллире принц, ведя её на лужайку, откуда раздавались звонкие голоса и весёлый смех, – а ты?
– Мне показалось… что он ревнует… – неуверенно сообщила ему жена, – но почему он сбежал? Инг что, не уверен в себе?
– Но ведь она с ним даже не поздоровалась, – припомнил Кандирд и тут же честно признал: впрочем, она вообще не здоровалась.
– Ладно… раз мать сказала не вмешиваться, пока не будем, – успокоила мужа Илли,
– Дьявол, – задумавшись, выдохнул принц, – ты, как всегда, права, любимая. Ну что бы я без тебя делал? Нет, я сказал неправильно… как я вообще без тебя жил?
– Плохо, – серьёзно подтвердила Илли, и лишь искрившиеся смехом глаза выдавали, что дриада шутит, – а я без тебя вообще не жила… всё ждала, когда же ты появишься.
– Илли…
– Тсс! Мы уже пришли, и на нас смотрят люди.
– Это эльфы. Они не люди… я хотел сказать, у них другие правила, и они не начнут меня откровенно презирать, если я тебя разок поцелую. – Принц немедленно исполнил угрозу, и весёлый смех эльфов подтвердил, что они вовсе не против такого свободного поведения супругов.
– Но теперь я должна посмотреть на спасённого, – заявила Илли, выбираясь из объятий мужа. – Возможно, ему нужно добавить немного силы.
Однако эльф оказался совершенно здоров, и его друзья и родичи целых полчаса на все лады расхваливали дриаде её героическую сестру и благодарили за спасение воина. Говорить блондинам, что на самом деле они могли и отказаться бродить по подвалам чужих дворцов, Илли не стала: девушка прекрасно понимала, так они отдают тысячелетний долг вины перед дриадами.
К тому моменту как эльфы выдохлись и начали прощаться, на лужайке появились члены королевской семьи, и вскоре все они были в курсе произошедшего. И отлично осознали, что если бы кто-то из слуг или замороченный колдунами шпион задел шнурок, пока в подвале находились все кувшины, то вниз рухнул бы пол столовой, в которой Рантильд имел обыкновение обедать с самыми близкими людьми, братьями и семьей.
Потемнели взгляды, нахмурились брови и поджались губы короля и принцев, но никто и не подумал вслух возмущаться или жаловаться. Все они давно знали, такова плата за то положение, какое они занимают. Все учили историю предков и помнили тех из них, кто был отравлен мнимыми возлюбленными, подстрелен ядовитыми стрелами на охоте или зарезан «лучшими» друзьями.
Они задали Хингреду несколько вопросов и выяснили, что, кроме южного дворца, взрывчатку нашли и в замке Матероса, и в Харвире, самой большой из южных крепостей. Ничего не нашли только в порту Юрэсто, но позже туда ещё раз пойдут дриады, эльфийские воины и Зарон с Апраксией.
– А почему бы нам не послать с ними своих гвардейцев, – сердито буркнул Рантильд, – ведь в армии предатели вроде никогда не водились?
– Ты же сам понимаешь, – хмуро ответил Бенгальд, – что за армией легко проследить. Не явится на обед один отряд, и целая толпа поваров, уборщиков и мойщиков посуды поймёт, что они на особом задании. Как я теперь понимаю, колдун может подсмотреть с помощью дриады за всеми интересующими его местами… а интересуют его прежде всего те дворцы и крепости, куда он по уговору с дядюшкой натаскал этой дряни. И я никогда не поверю, что он уже не изобрёл, как извлечь выгоду из сложившейся ситуации.