Принцесса Эрдо
Шрифт:
– Но я и не знала, что шпион был совсем рядом и дышал мне в затылок. Лазутчиком оказался тот, на кого и вовсе не подумаешь. Ты не знаешь, но в последний момент, я все же решила не открывать шлюз, не проверив эту посудину на вшивость хотя бы по тем скудным данным, какие есть в нашем арсенале. Не дойдя до рубки несколько шагов, я свернула в информационный центр. Но тут Сократ преградил мне дорогу. Я спросила, почему он еще не в своей каюте. Вместо ответа он навел на меня оружие.
"Это мои друзья. Их нужно впустить непременно",-сказал он и заставил
– Сократ не может быть шпионом! Может быть, ты что-то не так поняла?-попыталась возразить озадаченная Лана.
– И зовут его вовсе не Сократом,-молвила Кларисс почти шепотом и слегка закатила глаза.-Хотя не исключаю, что это всего лишь одно из прозвищ предводителя общества защиты диких цивилизаций, террориста и диверсанта, так называемого брата Ромеро!
Кларисс снова засмеялась, но смех ее был больше похож на плач. Сквозь всхлипывания она произнесла, едва слышно:
– Похоже, мой корабль был обречен с самого начала. Если бы ты не проникла к нам, нас не захватили бы дикари, зато явились бы "братья", которых навел историк.
Хотя, знаешь, защитники цивилизаций, по крайней мере, не стали бы громить мой корабль. Так что я тебя все равно ненавижу.
– Кларисс, возьми себя в руки!
– Зачем?
– Нужно что-то придумать.
– Что тут придумаешь?
– Может быть, попробовать сбежать?
– Куда сбежать?! Нас везут на дикую планету!
– На ту самую, куда мы летели?
– Ту самую… Они называют ее Исмирад. Так ее зовут, наверное, и сами ее обитатели.
– Эти бандиты не знают, что планета на грани гибели?
– Им-то что? Тем более что лет двести жизнь на ней все еще будет. За это время они еще десяток баз сменят.
– Кто же для нас более опасен: люди на этой планете или бандиты?
– Эти "бандиты" хоть какое-то понятие имеют о цивилизации. По крайней мере, поддерживают с ней контакты… Если сама не знаешь, спросила бы своего дорогого Сократа, который вовсе и не Сократ, какова на этой планете сейчас историческая обстановка. Он сказал бы тебе: ранний храмовый период. Знаешь, что это значит?
– Кажется, знаю… Мрак, невежество и религиозный фанатизм.
– Знаешь? Прелестно…
– Нам это не грозит.
– С чего ты взяла? Ты ведь предлагала бежать. А куда нам еще бежать, если "Фирс" канул в лету? Не в открытый же космос выпрыгивать? Значит, придется ждать посадки. Но, дорогая моя принцесса, ты может быть не в курсе, но твоя внешность на дикой планете станет слишком приметной. Там ведь еще и понятия не имеют о генетической корректировке династий. Все довольствуются тем, что дала им природа…
– Это мне понятно. Я не так глупа, как ты, возможно, думаешь.
– Раз так, предложи что-нибудь… умное.
– Нам нужно как-то послать сигнал о помощи.
– Как же? Постучать в эту стену, отбивая SOS?
– Пробраться в рубку и…
– Ладно!- грозно
– Хватит предлагать глупости!
– Но ты ведь совсем ничего не предлагаешь?!
– А зачем? Может быть, меня все устраивает! Да и тебе-то что волноваться? Скоро твой папочка выкупит тебя, и ты окажешься снова в своем дворце. Только представь: снова в тепле и безопасности. Ни я, не мои бедные ученые обормоты теперь не могут об этом и мечтать.
Лана покачала головой:
– Уж лучше инквизиция…
После этого они молчали некоторое время. И у той и у другой было, о чем подумать молча. Лана даже отошла подальше от Кларисс и тоже присела на пустой ящик.
Мечтала ли она о чем-то именно таком? Быть похищенной бандитами… Возможно там, на Эрдо, в своем дворце она и представляла себе нечто подобное, но в мечтах это выглядело совсем по-иному, чем в реальности, - романтическими приключениями.
Даже рассказы робота о буднях сеятелей и о их рутинной работе не казались ей скучными. Сейчас же она чувствовала себя не слишком уютно.
– Да просто… паршиво!-произнесла она вслух свое первое "непристойное" слово и почувствовала некоторое облегченье.
– Точно,-подтвердила Кларисс.
В этот момент Лана что-то услышала, что-то новое в привычном уже гудении:
– Кажется, сюда идет кто-то. Слышишь, шаги приближаются?
Капитанша тоже прислушалась.
– Слышу. Это не человек: шагает слишком отчетливо. Робот, скорее всего. Ты знаешь, эти варвары используют наших списанных роботов.
– Я думала их утилизируют.
– Большую часть, конечно, уничтожают. Но… Да, да… госпожа благородная леди, и наш высокий мир отнюдь не совершенен. Из дворца все выглядит, наверное, просто идеальным. Но на самом деле в нашем королевстве происходит много чего нехорошего, и продажа списанных роботов неприсоединенным королевствам еще не самое плохое, что в нем твориться.
– Есть еще что-то хуже?-настороженно и очень серьезно спросила Лана.
– Самое худшее, по моему мнению, то, что во всем этом замешаны самые высокие чины, и может быть даже кто-то из ближайшего окружения твоего папаши короля.
– Сократ тоже упоминал об этом… Даже не вериться, что я могу быть лично знакома с кем-нибудь из них.
– Вот, будет тебе занятие на Эрдо: разоблачать предателей. Если, конечно, после всего случившегося король позволит тебе хоть шагу ступить и хоть слово молвить.
– Если бы только отец… Есть ведь еще Александр…
В этот момент открылась дверь в их помещение, и девушки увидели стоящую на пороге человеческую фигуру. Но она только показалась человеческой: когда пришелец оказался на свету, стало понятно, что это был робот. У него не было лица и грудной клетки, глазные сенсоры были оголены и из груди торчали связки проводов очень напоминавших человеческие внутренности. Некоторое время он просто стоял и, поступательно поворачивая голову то вправо, то влево, наблюдал за пленницами. А они смотрели на него.