Принцесса и её зверь
Шрифт:
С наследниками — двумя старшими дочерьми и сыном — нас познакомили сразу, а это уже говорило об оказанном доверии. Также мы узнали, что супруг королевы был старше её на двадцать с лишним лет, и умер три года назад в битве с опасной древней магией. С тех пор Каильбер правила одна, даже не пытаясь выбрать нового мужа, и никого это не беспокоило, потому что королева была прекрасным человеком. Даже нам, знающим её пару часов, это было понятно.
Она была внимательной к каждому, в общении сердечной, но умеющей выставлять границы, улыбчивой, и одновременно печальной, а ещё отлично разбирающейся в магии. С моей мамой они не просто
Здесь мы с Вэйлом были в безопасности. После крепких объятий, и тихих, недолгих моих слёз, мама сразу сказала, что бояться нам нечего. Уж она-то сразу почувствовала, что я не только пришла вместе с мужем, но и принесла с собой особую магию. Однако, это её не смутило, также как не расстроило то, что мой супруг — верный слуга короля Тэррана. То есть — бывший. Я уже потом узнала, что таких бывших здесь несколько, включая маму.
Нам предоставили супружеские покои — просторные и светлые, с большой кроватью и тёплым одеялом. Также слуги принесли несколько комплектов одежды, чтобы мы выбрали подходящие, ведь наша одежда была явно не дворцовым вариантом.
— Удобные брюки — как раз то, что мне нужно, — сказал Вэйл. — Никаких роскошных негнущихся сюртуков и лосин, которые одно время были в моде у нас. Спасибо королеве.
— А я слышала, что мужчинам нравилось обтягивающее.
Вэйл усмехнулся.
— Дворцовым щёголям — да. Любили они приукрасить себя разными способами.
— В смысле живот утянуть? Клара говорили о чём-то вроде мужских корсетов для тех, кто был недостаточно мускулист…
— Поясов, — сказал Вэйл. — И такие были. Но я сейчас про то, что совали для солидности в штаны.
Я прыснула, и он тоже рассмеялся.
— И часто засовывали?
— Думаю, да, хотя я лично подобного не практиковал.
— А тебе и не нужно.
Вэйл отложил рубашку и поймал меня, успевшую только сорочку натянуть, за руку.
— Хорошо, что здесь тебе не нужно носить тугие корсеты. Все знают прекрасно, что они не слишком хорошо влияют на здоровье, но утягиваются всё равно. Так вот я больше не позволю тебе этого, Тэа.
— А как же осиная талия?
— У тебя она и так тонкая. И рыжие волосы мне нравятся намного больше модных золотых.
Он прижал меня к себе и коснулся губами локона надо лбом.
— Горностайчик.
— Волк, — отозвалась я, обнимая его за шею. — Я люблю тебя.
— И я тебя, моя девочка.
Я улыбнулась, вспомнив, как мне не нравилось это обращение. А Вэйл уже ласкал мою спину, щекоча сквозь тонкую ткань, и пришлось проявить стойкость:
— Нас ждут.
Мужчина не отпустил меня, но гладить перестал.
— Ты соскучилась по маме?
— Тебе показалось, что нет? На самом деле, мы всегда были сдержаны друг с другом. То, что обнялись, уже хорошо. — Я прижалась щекой к его плечу. — Но это не значит, что у нас натянутые отношения. Я люблю её всем сердцем, просто иначе, чем тебя. К тебе у меня никогда не было сдержанности…
— И у меня к тебе, не считая тех моментов, когда проявлял себя Элиот. Но всё это в прошлом. Надеюсь, душа его обрела покой.
— Да простят ему Боги все прегрешения, — сказала я.
Мы продолжили одеваться, и Вэйл, так как справился быстрее, начал помогать мне. Предложенное платье было очень удобным, я даже позавидовала
— Ты такой красивый!
— Неужели? — фыркнул он. — А кто говорил, что воину достаточно быть чуть симпатичнее розовощёкого борова?
— Я тогда старалась следовать правилам этикета, а теперь понимаю, что со мной разговаривал Элиот.
— Так и есть. Но, если он не мог помнить все мои действия, я о его поступках знал всё, пусть это и ощущалось как сон. — Вэйл поцеловал мою руку. — Хотя Элиот много путешествовал и сражался, он привык к дворцовой жизни. Подкалывать, подшучивать ему всегда нравилось. А мне вот куда проще было промолчать, или сразу перейти к действиям.
— И часто переходил? — нахмурилась я.
— Бывало, — отозвался мужчина. — Там, где появлялись воины короля, всегда находились готовые пообщаться женщины.
Я поняла намёк и поджала губы. Конечно, далеко не все мужчины хранили верность своим избранницам до свадьбы, и всё же представить, чтобы Вэйл был с другой… И не просто болтал или целовался, а общался близко…
— Прости. — Он снова притянул меня к себе. — Разговор пошёл не в то русло. Я никого до тебя не любил, Тэа. Мне и любовь-то была не нужна. Я всего себя отдавал службе, и был счастлив такой жизни. Но, когда день за днём мучаешься в неволе, ты начинаешь мыслить иначе. Ты либо озлобишься и закроешься, либо начнёшь мечтать о невероятном. А у меня к тому же мечта была так близко…
Я подняла лицо, и Вэйл поцеловал меня.
— Такая нежная, — сказал он. — Славная. Сладкая. Замечательная. Только моя.
— А ты мой! — хмуро сказала я.
— Навсегда твой, — сказал он, и тут в дверь постучали.
Это слуга пришёл узнать, всё ли нам подошло, и не нужно ли принести что-то другого размера. Мы, наконец, завершили процедуру одевания, и последовали за ним по полутёмным галереям. Было уже поздно, но королева, мама и старшая дочь ужинали с нами. Также нас познакомили с главным телохранителем Каильбер — Гроном, высоким русоволосым мужчиной со светлыми, по-птичьи зоркими глазами. Он с лёгкой улыбкой пожал Вэйлу руку, поклонился мне, и хотя невежливых взглядов не бросал, я всё равно чувствовала, что мы оба находимся под его постоянным надзором.
— Работа такая, — когда мы расселись, негромко сказал, склоняясь ко мне, Вэйл. — Он обязан подозревать каждого, тем более недавно прибывших.
— Я понимаю. А что, у Тэррана тоже есть телохранитель?
— Конечно. А я одно время берёг Элиота, пока он не рассердился и не отменил эту должность для себя.
— Хм, я не видела возле короля никакого особенного человека.
— Там это иначе преподносится. Он не проявляет себя, он — тень. Одет как вельможа, ведёт себя соответственно, но в любой миг может перехватить любого подозрительного человека. Сейчас даже не знаю, кто исполняет эту обязанность.