Принцесса и отшельник
Шрифт:
Только заметила краем глаза какое-то движение недалеко от себя, как жеребец встал на дыбы и заржал. Затем несколько раз ударил копытами воздух. Конь словно отбивался от невидимой опасности. Анабелла всё больше терялась в догадках и боялась.
Ещё раз внезапно встав на дыбы, конь опрокинул своего всадника и Анабелла с отчаянным криком рухнула на землю. Скакун незамедлительно умчался в обратном направлении, словно спасался от огня. Очень скоро он буквально испарился вдалике.
Принцесса остовалась лежать неподвижно всего пару мгновений. Отдышалась. Ей повезло, что при падении она не получила особых травм. Почти ничего
Переведя настороженный взгляд чуточку правее, Анабелла замерла в ужасе. Её зрачки мгновенно расширились, а дыхание участилось. Девушка вцепилась пальцами в листву, лежащую на земле и, кажется, с корнем выдернула несколько травинок.
В нескольких метрах от неё притих настоящий волк. Он осторожно подкрадывался к ней. А когда их взгляды встретились, животное тоже замерло неподвижно. Жуткий оскал клыков, рычание и полная готовность к прыжку, который очевидно лешит Анабеллу жизни — всё это наводило на принцессу неминуемую панику, с которой девушка была не в силах справиться.
Почувствовав страх добычи, волк стал медленно подступать к девушке. Анабелла совсем не хотела быть растерзанной в клочья, хотя и пытаться бежать нет смысла. Из рассказов об этих хищниках принцесса знала, что они способны гнаться за жертвой очень долго. И к тому же редко охотяться в одиночку. Значит, если она попытается бежать, то привлечёт внимание целой стаи.
Анабелла неуклюже попятилась назад, как заворажённая смотрела в дикие глаза хищника, которому явно не терпелось наброситься на неё. Он оскалил клыки и зарычал. В этот момент принцесса дёрнулась всем телом и её будто ошпарили кипятком. Она почувствовала, как тяжелеют веки и слегка расплывается картинка перед глазами.
Она с большим удовольствием потеряла бы сейчас сознание, чтоб ничего не видеть и не чувствовать, но адреналин не давал расслабиться. Анабелла судорожно глотала воздух, продолжая пятиться и явно злить хищника, глаза которого словно наливались кровью от злости.
— Не двигайся, — прозвучало за её спиной и принцесса застыла неподвижно. Этот голос был таким спокойным и явно принадлежал сильному человеку. Насколько ей позволяла ситуация девушка прислушалась к шагам совсем рядом. Совсем чуть-чуть дёрнула головой и опустила взгляд туда, где появился человек. Незнакомец присел на корточки и смотрел в упор на волка. Анабелла увидела лишь то, что этот человек был одет во что-то чёрное. Постепенно она скользнула глазами выше и смогла смутно рассмотреть его профиль. В глаза бросился необычно бледный цвет лица, особенно в контрасте с чёрной одеждой.
Незнакомец не показывал никаких эмоций. Волк, что находился напротив ещё скалил клыки, словно заявлял права на жертву. Анабелла же старалась быть как можно незаметнее для обоих. Через несколько мгновений произошло нечто, после чего принцесса забеспокоилась, кого следовало бы бояться больше: волка или этого незнакомца…
Виной всему то, как изменился взгляд этого человека. Конечно, Анабелла видела его лишь с боку, но и этого хватило, чтобы девушку бросило в дикую дрожь. Незнакомец, в очередной раз, поднял глаза на волка и его взгляд сразу поменялся. Анабелла увидела, что лицо этого человека, буквально за несколько мгновений, словно потемнело, в глазах отражалась ненависть и злоба, они стали какими-то дикими и кровожадными.
Анабелла
Находясь под впечатлением от произошедшего, принцесса упустила тот момент, когда незнакомец прикрыл глаза, затем открыл их и уже не выглядил таким устрошающим. Поднялся. Проследил, чтобы волк отошёл как можно дальше, и только потом подошёл к лежащей на земле девушке и посмотрел на неё. Вот в этот момент Анабелла немного пришла в себя. И тоже подняла на человека глаза.
Она впервые видела этого человека. Догадки принцессы относительно его внешности подтверждались. Мужчина был необычно бледен, а чёрные как сажа волосы красиво очерчивали его угловатые скулы. Он был высоким и худым.
Незнакомец неотрывно смотрел на неё. Но, как-то непривычно. Кажется, таким взглядом смотрят на пустую чашку, которую забыли убрать со стола после ужина. Конечно, Анабелла была рада, что никак не интересует этого опасного человека, но внутри была задета гордость.
Он протянул ей руку, чтобы было легче подняться. Анабелла медлила, перемещая недоверчивый взгляд с протянутой ладони на лицо человека, которое попрежнему не выражало никаких эмоций. Девушка понимала, что без посторонней помощи ей будет трудно подняться. Поэтому ответно протянула свою руку и даже ахнуть не успела, как её рывком поставили на ноги. Вот тут принцесса удивилась…Несмотря на внешний вид, человек был достаточно силён.
Анабелла застыла, забывая что должна дышать. Изредка хлопала ресницами. Её внимание привлекло то, что у этого человека были очень холодные руки. Ей вдруг подумалось, что у живого человека не может быть таких ледяных рук! Девушка с ужасом уставилась на ладонь незнакомца, в которой всё ещё находилась её рука. Он заметил этот тихий ужас и осторожно высвободил свою ладонь, пряча её в карман. Девушка, видимо вслух, вздохнула.
Мужчина глянул на неё исподлобья, но по прежнему без всякого интереса. Анабелла же смотрела с явным намерением запомнить его и понять. Страх начал отступать.
— Волк — это самое безопасное, что ты можешь встретить в этих местах… — заговорил незнакомец. И от его ледяного голоса Анабеллу бросило в нешуточную дрожь. Такой же холодный, как и его руки.
— Вы имеете в виду себя? — осмелилась спросить принцесса. И на фоне голоса этого человека, её вопрос прозвучал едва слышно и нежно.
Незнакомец решительно преодолел расстояние между ними и теперь те ничтожные сантиметры что ещё хоть как-то разделяли их, казались принцессе спасательным кругом. Анабелла не стала отходить или убегать, только уставилась в его равнодушные глаза.
— Не приходи больше сюда, — царапающим шепотом произнёс он, нависая над девушкой. Сейчас она поняла, что он значительно выше.
Когда она попыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, незнакомец отошёл от неё и, повернувшись, стал уходить. Девушка была в лёгком шоке, но не боялась.
— Как вас зовут? — спросила вдогонку, чуть повышая голос.
Незнакомец остановился. Повернул голову чуть левее. И принцессе показалось, что этим разговором он делает ей одолжение.
— Тебе не нужно этого знать! — равнодушно вскинул он.