Принцесса леса и король гор

Захаревич Ануша

– Приятного аппетита! – ехидно сказала она, развернулась и ушла к своему ночлегу.

Вот стерва! Еды больше приготовленной не осталось. Нейд тяжело вздохнул и стал подниматься.

– Я приготовлю тебе еще, – начал он.

Есть я не хотела и в этом не было необходимости.

– Не нужно, – но он не слушал, уже полным ходом направляясь в сторону темноты ночи.

Я догнала его и, чтобы привлечь внимание, схватила за руку. От этого прикосновения неожиданно побежала толпа мурашек по коже. Не ожидая от себя такой реакции, подняла на него

глаза. Он смотрел на меня странно. Не мрачно, как обычно. Было что-то непривычное в этом, и мурашки по коже побежали еще раз. Резко отдернула руку.

– Не нужно, я правда не голодна. Бабушка давала в дорогу несколько пирожков, и я успела ими перекусить.

– Вкусные пирожки? – неожиданно спросил он.

– Очень, у бабушки всегда вкусные пирожки, – гордо произнесла я. На его лице играли тени от костра, складка между бровей слегка разгладилась и, казалось, что он вот-вот улыбнется. Все это время мы смотрели друг другу в глаза. Мои он вряд ли видел хорошо, потому что я стояла спиной к свету. Зато его я рассмотрела хорошо. И удивленно спросила:

– У тебя глаза разного цвета? – в этот момент у меня снова зачесалась грудина, комары что ли кусаются? Немного почесала рукой. Нейд проследил за моей рукой.

– Что? Эм, да. Ладно, если ты не голодна, то пора спать. Завтра сложный день.

Мне казалось, что у нас могла бы завязаться какая-то более-менее нормальная беседа, но что-то пошло не так. Он снова сел в свой панцирь и широкими шагами ушел к себе на лежак. Ну и ладно, не сильно мне и хотелось. Пошла к своему лежаку и тоже легла. Свежий воздух и ночное небо сделали свое дело – я успокоилась и уснула. Но перед самым уходом в мир грез в голове промелькнула мысль «один глаз серый, другой карий – невероятно!».

Проснулась как обычно на рассвете. Нейда на его месте уже не было, зато Дайнара точно еще спала глубоким сном. Отошла к ручью, умылась. Сделала привычные упражнения и с наслаждением вдохнула свежий воздух полной грудью. Вспомнила про укус комара и посмотрела, чтобы не укусил кто-то серьезнее. Но кожа была чистая, и никаких укусов насекомых видно не было.

Вернулась к месту ночлега. Нейд уже запрягал наши лошади, а Дайнара стояла недовольная и сонная. Раннее утро – точно не ее время пробуждения.

– Доброе утро! – сказала всем я.

– Какое же оно доброе, если ты не потерялась где-то в ущелье, – буркнула дриада.

– Доброе утро, – ответил Нейд. Как раз подошел к моей лошади проверить крепление и тихо шепнул на ухо. – Не обращай на нее внимания.

Хотела ответить, что я и не собиралась, но его уже рядом не было. Не человек, а настоящий ветер. Села в седло, и мы вышли в путь.

Этот день был сложный. Мы вышли по тропинке на поверхность. Башня Оракула находилась недалеко от Южного Порта – одного из самых крупных городов Империи. Где конкретно, мы не знали, но у Нейда был волшебный компас наподобие того, что когда-то дала мне Виона для прохождения Проклятого леса, поэтому мы шли по его указателям.

Соответственно,

дороги рядом с городом тщательно патрулировались, а в окрестностях было много деревень, между которыми передвигались люди. Лишнее внимание нам было ни к чему, но и красться по лесу было опасно. Если кто-то заметит, будет слишком много вопросов. Мы все были одеты в обычные дорожные костюмы, поэтому вполне могли сойти за странствующих родственников.

Я испытывала огромный трепет, возвращаясь в земли Империи. К тому жизненному укладу, который был мне близок почти всю осознанную жизнь. Только теперь я уже чувствовала себя иначе. Слишком много произошло за последний год.

Насколько я помню, Южный Порт всегда был богатым регионом. Мягкий климат и плодородные земли способствовали благодатному урожаю, а близость Блорского моря давала возможность для торговли и рыболовства. Но в этом путешествии у меня не создалось такого впечатления. Не нужно было включать внутреннее зрение чтобы понять, насколько сильно тянуло постепенным опустошением магического резерва этих земель. Кроме того, я совершенно точно почувствовала, что где-то совсем недалеко есть одна из магических воронок, которые тянут на себя оставшиеся крохи магии. Хотя еще в ущелье мы все поставили блоки нашей магии, чтобы никакая воронка не начала ее тянуть.

Несколько раз мы встречали конвои с задержанными. Несложно было догадаться за какие деяния. Мы были все напряжены и хмуры. Даже Дайнара пока воздерживалась от едких комментариев про меня. Но я не обманывалась, как только этот сложный отрезок пути будет пройден, она обязательно выльет на меня всю свою желчь.

Удача и здесь была на нашей стороне. Мы успели еще до заката прилично отойти от оживленной местности. Нейд остановился и посмотрел на компас.

– За вот этим небольшим лесом находится большое плато и отвесные скалы на берегу моря. Предлагаю не ждать утра, а сразу направиться на поиски Башни Оракула.

– Поддерживаю, дорогой, – Дайнара проехала рядом с ним и послала воздушный поцелуй.

Сразу видно, что даму отпустило и силы на выходки гадкого характера снова появились. Проехали через лес и оказались на том самом плато, про которое говорил Нейд. Уже был виден обрыв. Нейд остановился.

– Здесь, пару шагов. Спешиваемся!

Мы выполнили приказ. Нейд подошел к одной из сумок, которые висели на лошади Дайнары, чтобы достать необходимый артефакт. Расслабил ремень и открыл сумку. Резко и грубо выругался.

Мы с Дайнарой, не понимая, что происходит, подошли посмотреть на содержимое сумки. Мое сердце побежало в бешенном темпе, когда до меня дошел смысл происходящего. В сумке лежал и мирно дремал Хени.

– Зачем ты притащила мальчишку с собой? – Нейд был в бешенстве и обращался не ко мне, чему была несказанно рада. Уж слишком он был зол.

– Это не я! – возмущенно воскликнула Дайнара.

– Дайнара, в наших отношениях мы разберемся без ребенка! Зачем было брать его в такой опасный поход?