Принцесса на неделю
Шрифт:
Придёт серенький волчок и укусит за бочок.
Вот смеху-то было! Колыбельная подверглась жёсткой критике. Наш волчок — укусит? Да он целиком проглотит! Не комарик, однако!
На завтрак Кузя угощал тёплыми булочками. Походный повар Жокар вслух помечтал, сколько же он всего может дома приготовить и положить в пространственный карман Его Величества! Потом только доставай! Рыцари кивали головами, да, в походе булок не испечёшь. Мальчишки быстро сбегали на речку — угостить нового друга и попрощаться. Привели полянку в порядок, и слаженный
Лес закончился неожиданно. Вот только что окружали деревья, а через несколько метров они остались позади зелёной стеной. Дальше началось небольшое поле с редкими кустиками, а впереди показались горы. Отряд пришпорил коней и приблизительно через полчаса оказался у подножия.
Горы начинались сразу, возвышаясь практически отвесной стеной, окутанной белым туманом. Величавые вершины терялись в облаках.
— Ого! — удивилась Тэйла. — Как же забираться?
Опытный Лекс добродушно объяснил, что никак! Посмотрели, и будем объезжать.
— Нет, — возразила королева. — Посмотреть мало, надо ещё и пощупать!
Народ спешился. Держа под уздцы лошадей, люди пошли вдоль каменной стены. Отдав поводья рыцарям, вперед побежали самые любопытные.
Мальчишки переговаривались, делясь впечатлениями, задирали головы и восхищённо охали. Лаен с кошачьей грацией оглядывался по сторонам и улыбался. Тэйла шла, оглаживая камни рукой. Они были приятными на ощупь и тёплыми. Король осматривался. Раньше он никогда не подходил так близко, путники выбирали другую дорогу, чтобы не тратить время на объезд.
Мэтр Бирон благоговейно притрагивался к камням и даже прислонялся ухом. Тиан посмеивался и интересовался, что он хочет там услышать. Рыцари вели коней, внимательно оценивая обстановку и ни на минуту не ослабляя внимания. «Величество должны мы уберечь от всяческих, ему не нужных встреч!»
«Должна же быть хоть какая-то расщелина, — думала девушка. — Неужели по всему периметру такая стена. Ну, хоть калиточка».
И, словно в ответ на её мысли, через несколько метров в каменном монолите появился широкий проём и убегающая наверх тропинка. Тэйла обрадовано шагнула вперёд. Ландшафт изменился. Теперь точно можно было сказать, что она в горах, а не в лесу или на равнине. И королева пошла, оглядываясь по сторонам.
— Ваше Величество!
— Тэйла!
— Тэйлания!
— Э-эх, хозяйка…
— Да что вы раскричались? — повернулась девушка.
В широком проёме, шагах в тридцати, стоял весь её отряд, и тринадцать пар глаз с тревогой смотрели на свою королеву.
— Что вы встали? — удивилась Тэйла.
— Мы не можем пройти! — крикнул Шон, и в доказательство ринулся вперёд, но невидимая преграда отбросила его обратно в сильные руки короля.
— Ахалай-махалай… — протянул Кузя.
Глава 6
— Почему они не могут пройти? — удивилась Тэйла.
От скалы отделилось небольшое, но очень лохматое облачко и пророкотало:
— Потому
— Хозяйка, ты — Хозяйка! — хихикнул домовой.
Тэйла вздохнула.
— Кузя, не каламбурь! А ты кто? — обратилась она к пушистой субстанции.
— Я горный дух! Или дух гор! Хранитель! Я твой помощник. Пойдём, я покажу тебе такие красоты!
Девушка присела на небольшой валун, и устало спросила:
— Зачем мне красоты? Если мои друзья не могут пройти, я вернусь к ним. До свидания, лохматый!
И только хотела встать, как облачко…улыбнулось?
— Спасибо, Хозяйка, мне нравится это имя! Лохматый хранитель! А своих друзей ты вправе провести в Зачарованные Горы. Только пожелай!
— Идите сюда!
Тэйла махнула рукой, подзывая отряд. Шон, пожимая плечами, вот непонятливая, кинулся на воздушную преграду и чуть не упал, обнаружив, что его больше ничто не держит. Пробежал по инерции несколько шагов, оглянулся в недоумении, и помчался к Её Величеству. Следом рванул Берт, а за ними и остальные.
Хранитель ахнул:
— Это же…
— Молчи! — резко оборвала фразу Хозяйка гор. — Никто никогда не должен им говорить! Кузя, всю нечисть предупреди!
— А то, нечисть не знает! — самодовольно произнёс домовой. — Это только горный дух у нас страдает болтливостью!
Мальчишки добежали первыми и крепко обняли свою королеву с двух сторон.
— Ты прошла, а мы не смогли! Мы так испугались! — в два голоса, наперебой, зачастили пацанята.
— Нечего бояться, — успокоила детей девушка, поглаживая по головам. — Вот познакомьтесь лучше. Это горный дух, хранитель…э-э-э… Лохматый.
— Как леший для леса? — сделали правильный вывод мальчишки.
Подоспевшие мужчины с недоумением оглядывались по сторонам. Прошли всего ничего, а оказались в горах. Больше ничего не напоминало ни о поле, ни о лесе. Кругом были горы! Куда ни посмотри! Некоторые склоны зеленели сочной травкой, среди которой пробивались редкие цветочки, некоторые ощетинивались огромными валунами. Отряд стоял на ровной площадке, довольно высоко и до самого горизонта, на всё расстояние, которое можно охватить взглядом, возвышались горные вершины. Гордые и величественные, покрытые снежными шапками.
От красоты и сказочности момента у людей перехватило дыхание. Мэтр Бирон ахал и охал, не в силах успокоиться. Магия витала в воздухе, наполняя силой. Оборотень улёгся на плоский камень и, раскинув руки в стороны, счастливо улыбался. Мужчины, озираясь по сторонам, вдыхали полной грудью чистый горный воздух.
Мальчишки закричали, указывая руками на высокий склон:
— Горные козы! Смотрите, горные козы! Какие маленькие! Лаен, на охоту не хочешь сходить? Козу нам поймаешь!
Козы с этого расстояния были не больше кроликов. Мужчины рассмеялись. Король посмотрел на Тэйлу сканирующими синими глазищами.