Принцесса по приказу
Шрифт:
– Когда успокоитесь и начнете мыслить, я готов обсудить с вами ситуацию.
– Вы хотели сказать «мыслить здраво»?
– Пока что ваше поведение говорило, что вы даже не здраво не мыслите, - Рой обернулся и с укором посмотрел на меня, - Что вы устроили на Литейном! Ваш начальник, наверное, до сих пор хватается за сердце и пьет капли!
– Коньяк, - поправила я его.
– Что, простите?
– Павел Андреевич вместо успокоительного пьет коньяк, - я прошла на кухню и вновь включила многострадальный чайник, - Зачем вы пришли? Я же сказала, что не буду принимать
– Вообще-то я хотел извиниться за то, что позволил себе оскорбительные намеки по поводу вашей личной жизни, - совершенно буднично сказал он, садясь за стол, - и заодно попросить еще кофе.
– Шли бы вы… - вздохнула я, обреченно включая кофемолку, - кофе на ночь очень вреден, потом не уснете.
Он как-то грустно посмотрел на меня:
– А я и так не усну…
– На жалость давите?
– Нет, - он брезгливо поморщился, - тем более, что с вами это бесполезно… Я просто хочу предложить вам не рубить с плеча и не писать заявление об увольнении, вы же прекрасно осознаете последствия такого шага для себя.
– Я прекрасно осознаю и последствия исполнения приказа: не найдя свою принцессу, вы попросту отдадите своему Гаудани меня!
– Возможно, - он улыбнулся, словно услышал что-то смешное, я упрямо посмотрела на него:
– Так что предпочитаю остаться в своем мире нищей и безработной, чем рисковать быть отданной какому-то старику в средневековье.
– При чем тут старик, - поморщился граф, - Мэссэр Гаудани – достаточно молодой привлекательный мужчина, и, вполне возможно, он вам понравится… вот, взгляните!
Я с любопытством взяла медальон в руки, машинально отметив, что он такой же, как и медальон с изображением принцессы, только на этот раз с темного камня на меня смотрел весьма привлекательный мужчина. Темные достаточно коротко стриженные волосы падали на высокий лоб, брови, про которые обычно говорят «вразлет», ярко-синие глаза, нос простоват, но отнюдь на портил его обладателя, а лишь придавал какой-то особый шарм, губы были слегка тонковаты, а на подбородке виднелась ямочка. Я в который раз поразилась мастерству, с которым художник нарисовал портрет (если помнить, что портрет – изображение, то надо подбирать другой глагол).
– Портрет написан год назад, сразу после избрания его Советом десяти, так что, как видите, он в расцвете сил…
– Я смотрю порода уличных сводников живет и ныне3! – вспомнила я своего любимого автора.
– Я все же вас не на бал к сатане зову, - меланхолично отозвался Рой. Я с уважением посмотрела на него:
– Надо же! И это вы читали?
– Читал. Поговорим о литературе или вернемся к делу?
– К делу? Я не собираюсь участвовать в этом… - я пощелкала пальцами, подбирая нужные слова, - балагане.
– Скорее, карнавале, - поправил меня мой незваный гость.
– Что?
– Карнавал – когда люди надевают маски.
– Я знаю, что такое карнавал! В конце там обычно маски снимают! Что я буду делать, если кто-нибудь узнает, что я - не эта ваша…
– Карисса, - подсказал Рой.
– Вот именно!
– Не волнуйтесь, я изготовлю вам амулет.
– Нет. И давайте оставим эту тему!
– я разлила кофе и придвинула ему чашку. Рой благодарно кивнул, сделал насколько глотков, и вновь посмотрел на меня:
– Возможно, нам удастся прийти к компромиссу?
– Хотите меня купить?
– Скорее, соблазнить, - его улыбка вышла очень кривой, - хотя по этой части у нас больше мессэр Гаудани…
– Вот и его и соблазняйте! – я не собиралась сдаваться. Рой рассмеялся:
– Я не думаю, что мне это удастся, а вот вам…
Он выразительно посмотрел на мою грудь, и я невольно скрестила руки.
– Немедленно прекратите эти намеки! – потребовала я, - я не собираюсь ни соблазнять этого вашего… Гудинни
– Гаудани, - поправил меня он.
– Какая разница, так вот: я не собираюсь ни его соблазнять, ни выходить за него замуж! Завтра я наконец напишу заявление об уходе и поеду на дачу к огурцам!
– И что потом? – усмехнулся он, - Когда запал праведного негодования пройдет? С чем вы останетесь? С гордостью? Вы сможете прожить, питаясь только ею?
– Почему только ею? – слабо возразила я, прекрасно понимая, что граф сейчас озвучивает мои мысли.
– Потому что я не понаслышке знаю вашу систему. Думаете, после этого вы сможете устроиться на нормальную работу? – Рой встал и подошел к окну, делая вид, что рассматривает двор. Я тоже молчала, пытаясь для себя решить, как быть дальше. Было слышно, как из крана капает вода: кап, кап… не выдержав, я подошла и закрутила вентиль.
– Решать вам, я не буду настаивать и отзову приказ, - граф нарушил молчание, - Но неужели вы думаете, что Гаудани такой дурак и не отличит подмену?
– Тогда зачем вам я? – я совершенно запуталась.
– Потому что исчезновением Кариссы могут воспользоваться в Лаччио и поднять смуту среди жителей обеих стран. Эта свадьба – символ доброй воли и мира, и нам очень важно, чтобы ничто не смогло помешать ей.
– К тому же за принцессой наверняка дают хорошее приданое, - пробормотала я. Рой покачал головой:
– Лагомбардия все равно получила бы эти земли в качестве контрибуций, но для людей, живущих там, присягнуть на верность мужу своей госпожи гораздо проще, чем захватчикам.
Я собрала чашки, отнесла их в мойку. С одной стороны, моя гордость действительно просто кричала, что я должна выставить этого мужчину за дверь и забрать трудовую из конторы с записью несоответствия должности и прочими прелестями человека, решившего начать войну с системой, с другой – пока все, что от меня требуется, - это на несколько дней изобразить принцессу… Я внимательно посмотрела на мужчину, стоящего у окна. Он повернулся и ответил мне каким-то усталым взглядом, и мне вдруг стало его жалко: ведь не по своей воле он вынужден стоять здесь и убеждать, словно малого ребенка, не допускать опрометчивых решений, да и Павел Андреевич премию обещал, и разрешение на отдых… на мгновение перед глазами промелькнуло бирюзовое море…