Принцесса под дождем
Шрифт:
Но когда Сет открыл дверь, на пороге стоял Пит Хаузер. Сильно потолстевший и облысевший, он выглядел гораздо старше своих сорока лет.
— Ты уже что-нибудь узнал? — спросил Сет, провожая его на кухню.
— Ни одного похожего случая по оформлению опеки, — с ходу заявил Пит. — Я тут нанял двоих помощников в юридической фирме. Они искали в Интернете, но практически ничего не нашли ни о твоей принцессе, ни о ее стране.
— Это небольшой остров. Неудивительно, что они ничего не нашли.
— Я сказал, практическиничего. — Он протянул Сету бумаги. —
— Не знал, — медленно проговорил Сет, смущенный тем, что так мало знает о бывшей жене.
— Прочти это. Она рассказывает, как ее воспитывали няни и как ей не хватало во дворце подруг. Ее никогда не вызывали во время учебы в кабинет директора, ведь у нее не было навыков в шалостях. Между строчками так и читается, что ее детство было несчастливым. Она не хочет, чтобы ее сын жил так. Пока она здесь, попытайся доказать, что с обыкновенным отцом такая судьба Оуэну не грозит.
Сет сверкнул взглядом.
— Ты считаешь, что, если я все сделаю правильно, она согласится передать мне опекунство?
— Не навсегда, но, может быть, пока Оуэну не исполнится лет четырнадцать. Она прекрасно понимает, что ожидает сына в перспективе как наследника короны. Вот и докажи ей, что с тобой у Оуэна будет нормальная жизнь, такая, которой она была лишена ребенком.
Сет перевел взгляд на Ти.
— А ты что думаешь?
— По крайней мере, мы сохраним ему детство.
Сет рассмеялся, однако Пит серьезно заметил:
— Когда ему исполнится четырнадцать, можно будет продлить опекунство. Главное теперь — убедить принцессу в том, что Портер, штат Арканзас, — лучшее в мире место для воспитания ребенка. Ты пока ничего ей об этом не говори. Сначала докажи ей, что сможешь обеспечить Оуэну абсолютно нормальное окружение.
Сет подавил смешок.
— Ну и сказал! Да откуда я знаю, какое окружение нормальное, а какое — нет? Когда умерли наши родители, Ти, Купер и я сами оказались далеко не в нормальных условиях.
— Значит, так: пока она живет здесь, ты должен доказать ей, что Оуэну с тобой будет хорошо. — Пит кивнул на газетную статью, которую Сет по-прежнему держал в руках. — Делай что хочешь, но чтобы она не слышала от тебя ненавистного слова «няня».
— Правильно, — улыбнулся Ти.
— Давай пока похороним эту идею. Она не желает, чтобы ребенка воспитывали няньки. Это значит, что тебе придется научиться менять пеленки, вставать к ребенку по ночам, кормить его. Кроме того, между делом будешь готовить еду, стирать белье и убираться в доме.
— У меня есть горничная! — возмутился Сет.
— Предоставь ей оплачиваемый отпуск. — Пит повернулся к двери. — Докажи, что ты — обычный человек, живущий в обычном городе и воспитывающий обычного ребенка, которого ты хочешь сделать обычным парнем.
— Ну и картинку ты мне расписал, — иронично протянул Сет.
Глава 3
Минут через пять после того, как Маделин и Люси вернулись на кухню, дом Сета стал наполняться людьми, желающими увидеть новорожденного.
— Пенни, бесспорно, является стратегом семьи, — объяснял Ти, имея в виду свою будущую тещу. — Но Рон был сержантом, его обучали тому, как вести себя в экстремальных ситуациях. Он научит тебя, как надо обращаться с детьми.
Рон засмеялся. Его некогда богатая шевелюра была уже тронута сединой, но выправка оставалась прежней, а мускулы плеч и груди крепкими. За полчаса, используя в качестве учебного пособия Сабрину, он обучил Сета основам: как менять подгузники, как кормить младенца из бутылочки, как правильно держать ребенка, когда он начнет срыгивать.
На этом Рон не остановился.
— Если хочешь убедить Люси, что ты способен создать для ребенка нормальные условия жизни, — говорил он отрывистым голосом, словно учил не новоиспеченного отца, а новобранцев на плацу, — тебе придется постараться. Возьми у Люси ребенка, как только вся компания уберется восвояси. Убьешь сразу двух зайцев: и Люси отдохнет, и ты освоишься с ролью молодого отца.
Сет согласился последовать этому совету. Однако после того, как родственники ушли, явились новые посетители с подарками для новорожденного. Гостям не было конца. Сет и двух минут не мог побыть с Люси и сыном наедине. А вечером целая толпа тетушек с почетом сопроводила Оуэна в постель. Сету еще повезло, что ему позволили поцеловать сына и пожелать ему спокойной ночи.
Сет взял сотовый телефон и скользнул в свободную комнату. Там он набрал номер Рона.
— Вот что ты должен теперь делать, — наставлял его Рон, выслушав сбивчивые объяснения. — Наш первоначальный план сорвался. Оуэн проснется сегодня за ночь раз десять, не меньше. И это тебе на руку. Воспользуйся случаем. В два часа ночи, уверяю, она будет благодарна тебе. Ты проявишь себя как джентльмен, дав ей отдохнуть.
Такая стратегия понравилась Сету. Он долго не смыкал глаз, все дожидался, когда Оуэн подаст голос, потом, не слыша ни звука, уснул. Ему показалось, что прошло всего несколько минут, но, открыв глаза, он зажмурился от веселых утренних лучей, проникающих в комнату сквозь легкие занавески лимонного цвета.
Уже утро! Он проспал целую ночь и не слышал ни одного крика Оуэна!
Натянув джинсы и майку, он схватил телефон и начал звонить Рону. В любом случае надо подстраховаться.
Когда Рон поднял трубку, Сет вместо приветствия выпалил:
— Я не слышал ночью плача Оуэна.
— Да ты успокойся, приятель, — засмеялся Рон. — У тебя еще будет не один шанс показать себя в нужный момент. Особенно утром.
— Но ребенок в комнате Люси.
— Это верно. Но и тут ты можешь взять реванш, если, например, принесешь Люси чашечку кофе. Она обязательно передаст тебе ребенка. Не может же она держать его и одновременно пить кофе. Вот тут и приступай к делу. Покорми его из бутылочки или поменяй ему памперс.