Принцесса Пограничья. Фея
Шрифт:
Ну и последнее. Та самая кроля, на коленях которой Д’Алион очнулся и оставался до сих пор. Учитывая, что боль почти прошла, а сознание уже пришло в рабочее состояние, то настала пора прояснить один важный момент.
Родерик осторожно приподнялся, ощутив почти сразу прекратившееся сопротивление узких ладошек, и повернулся. Внимательно посмотрел на спокойно сидящую девушку. Отметил, что явно найденное здесь платье, пусть маловато, но удивительно ей идет, неумолимо отпечатывая в голове новый образ идеальной горничной для будущего поместья. И задал давно ждущий ответа вопрос:
— Мы ведь уже виделись раньше?
Отсутствие протеста заставило
— Ты же с фермы, что была в предгорьях Арата, так?
Небольшая пауза, а затем… невероятно крупные капли слез, скатившиеся по щекам в полной тишине и превратившиеся в настоящий ручеек, закапавший с маленького подбородка.
— Ох, извини.
— Нет!
Трущие глаза кулачки и сдерживающий дрожь голосок:
— Это вы простите, господин, что веду себя так неподобающе. При встрече и сейчас. Я плачу от счастья, что меня не забыли, вновь спасли от смерти и дали шанс исполнить свое обещание.
Даже не учитывая, что кроля запомнила их поцелуй, внутри раздался легкий предупреждающий звоночек. Но любопытство пересилило.
— Какое?
— Взять вас в мужья!
Ошибся. Здесь уже бьет храмовый колокол.
— …Давай сначала поговорим, хорошо? Э-э-э, как тебя зовут?
— Лана, господин.
Чуть позднее. Рыцарь и кроля
Естественно, сперва Родерик увел разговор в сторону, давая девушке успокоиться. И себе тоже. Заодно коротко узнал историю злоключений кроликов и как они попали к культу Смерти. Оказалось, что оставшиеся в живых после «зачисток» в Арате объединились и решили больше не искушать судьбу, а вернуться в Пограничье. Тем более начался дождливый сезон и Завеса приподнялась. Да вот только в отсутствие большинства погибших взрослых, кролики перепутали направление и перешли через отрог, оказавшись возле Карата. На контрабандной тропе под пеленой льющейся воды понять ошибку не смогли, а когда осознали, то было поздно. Вернуться и искать правильный путь времени уже не было.
Впрочем, территория империи — это не Пограничье с монстрами на каждом шагу, а «измененные» не люди. Проблем с выживаемостью не возникло и уже через пару месяцев у подножья Карата появились первые дома и делянки с посажеными овощами. А к окончанию холодного сезона сразу в нескольких местах самые настоящие деревни, хотя Лана назвала их большими фермами. Освоившись, «измененные» передумали и решили остаться. Даже смогли наладить тайную торговлю с человеческими поселениями, скрывая внешность и притворяясь контрабандистами. Общее количество кроликов Д’Алион уточнять не стал, однако вместе с девушкой жили около пятидесяти особей, а значит, Глава гильдии Авантюристов по-любому получил желаемое.
Увы, относительно попадания сюда Лана толком ничего сказать не смогла. На протекающей недалеко от фермы горной реке начался нерест рыбы, и самые опытные кролики отправились выше по течению на несколько дней, заготавливать припасы. Девушка со своими братьями пошла, как обычно, относить еду и неожиданно увидела людей в балахонах и масках, окруживших «измененных» на сооруженном ими помосте. Бросилась бежать, но внезапно потеряла сознание и очнулась уже здесь в камере вместе с теми, кто был на реке. Это было два дня назад.
Почти сразу их заставили есть медовые конфеты, от которых дурманило разум, и Лана надолго переставала понимать, что происходит. А затем она внезапно осознала себя стоящей напротив Родерика и мгновенно узнала его.
В общем, оказалось, что Лана оценила прошлое спасение, а также оставленные под слоем пепла «подарки» в свою женскую верность. И все это время ждала новой встречи, чтобы ее отдать. Причем пообещала не самой себе, а некой Принцессе, очевидно, божеству Пограничья. Соответственно произошедшее событие искренне считала жестким намеком небес и требованием ответить за произнесенное. Однако при этом разницу в расах кроля осознавала. Сказала, что готова ждать согласия, сколько потребуется, на место «человеческой жены» не претендует, а пока господин думает, может ее использовать, как считает нужным. Во всех смыслах. И Лана будет следовать за ним до конца жизни независимо от принятого решения.
Подобные слова вкупе с покрасневшими щечками, заблестевшими глазами и невинно изогнувшейся спинкой заставили Родерика в довольно энергичном темпе выскочить из комнаты с фразой о необходимости срочно проверить обстановку и предложением кроле сходить перекусить. Конечно, женщины с юношеских лет вешались ему на шею и строили брачные планы. Ничего не поделать, для большинства это закономерный итог постельных битв и вожделенная цель. Однако такое откровенно осознанное предложение себя, да еще без всяких условий, немного смутило. По интонациям и наполненности оно совершенно отличалось от навязчивой прилипчивости Тоши. Тем более Лана действительно врезалась тогда в память, сподвигнув к изучению «измененных» в целом. Например, Родерик знал, что маленький хвостик у нее должен быть и от сексуального возбуждения шерстка на нем встанет дыбом, делая похожим на шарик… о, демоны! О чем он думает?! Вспомнил бы лучше, что главой в семье кроликов является женщина!
…
И наверно Родерик еще не отошел от полученных ран, поскольку, не сориентировавшись, он вместо коридора прошел в соседнюю комнату. Ну а затем, делая вид, что так и надо, в следующую, оказавшись в чьем-то кабинете. За исключением изначальной ошибки, проблем с перемещением не возникло, его рыцари активировали все светильники в убежище, которые нашли, только что делать дальше?
Рыться на чужом столе, даже если это, судя по всему, самого Главы культа, желание не было, а пара шкафов, да несколько стульев делали обстановку крайне скудной для рассмотрения. Тем более, вряд ли он здесь хранил нечто способное раскрыть его личность. Однако, чтобы не чувствовать себя глупо даже в собственных мыслях, немного потянуть время стоило, и взгляд невольно остановился на большом гобелене, висящим на стене. Красивый замок с множеством подробных деталей на белом фоне плотной ткани.
Честно говоря, подобным искусством Родерик особо не интересовался, хотя немного знал, чтобы сказать при случае пару умных фраз. И подойдя ближе, сразу отметил очень высокое качество вышитого изображения, а также знакомые очертания. Правда, ни на один из известных замков он не походил. Вероятно, некий собирательный образ придуманный создателем полотна. Слегка помучив свою память, Д’Алион сдался, сделал несколько шагов из комнаты и… вернулся. Еще раз всмотрелся. После чего резким движением сорвал ткань.