Принцесса тьмы
Шрифт:
– Вижу, не врешь. Даже говорить стал совсем как они.
– А зачем Наверх таскали?
– Чтоб сторожей отвлекал, пока они составы или склады грабят.
– Вот так всю жизнь, - изрекла со вздохом Найт.
– Вечно они нам дорогу перебегают. Зверюги проклятые.
– А вы, девочки, тоже пленницы?
– Еще чего.
– Найт смерила его надменным взглядом с головы до пят.
– А кто ж тогда? Не туристы же.
– Слишком много знать хочешь.
– Я вас тут уже не первый раз вижу, -
Светлана и Найт переглянулись.
– Хотел вас сразу же окликнуть, да эти гады не позволили... Девочки, миленькие, - взмолился он.
– Заберите меня с собой! Сил моих больше нет. В этой темнотище. Среди говорящих теней.
– Не могу, - отрезала Найт.
– Но почему?
– Светлана схватила ее за руку.
– Не бросать же его тут одного.
– Сказала не могу, значит не могу. С меня и тебя хватит. Он - чужак. Ему среди нас не место. От чужих мы сами избавляемся. Пусть скажет спасибо, что я, развесив уши, слушаю его вместо того чтобы действовать по инструкции.
Почувствовав в Светлане союзника, Степан бросился к ней.
– Скажи своей подруге. Уговори ее! Спасите меня от этих!
– Я такая же пленница как и ты, - помрачнев, сказала Светлана.
– Спасибо еще, что вот она меня... выгуливает, как узника или... как домашнюю болонку.
– Ну хватит! Разболтались тут. Пора нам...
– Степа. Скорее. Назад. Они. Возвращаются, - пропищал тоненький голосок из глубины лаза.
Найт, подобравшись в комок, отпрыгнула в сторону, хватаясь за свое оружие: - За нами следили! Нас подслушивали!
– Нет, нет, успокойся! Это моя Обезьянка.
– Кто???
– Да я ее прозвал так. Ну, подружка, что ли. Она со мной дружит. Помогает. Все о них рассказывает. Она знала, что я иду сюда. И обещала покараулить.
– Обернувшись, он громким шепотом позвал: - Эй, подружка, иди сюда. Покажись им.
– Нет. Ни.За.Что. Свет. Он.Убивает, - прошелестел ответ из темноты.
– Поспеши.
Повесив голову, с покорностью обреченного на смерть, Степан проговорил:
– Что ж, если вы не можете взять меня с собой, мне придется вернуться.Они не должны знать, что я с вами встречался.
– Найт, пожалуйста... Помоги ему, - снова умоляюще попросила Светлана.
Но та была непреклонна:
– Я сказала, нельзя. Идем! Хватит того, что он сорвал нам купание.
– Но, смилостивившись, добавила: - Я поговорю с отцом. Только не уверена, что это ему поможет.
ГЛАВА 21
Найт хотелось проскользнуть незамеченной к себе в комнату и там, наедине с собой, обдумать все, что только что произошло. Но мать окликнула ее, попросив зайти. Девочка удивленно воззрилась на нее, не ослышалась ли.
– Ты зовешь меня?!. Зачем?
– Зайди, не упрямься.
– Голос матери прозвучал почти
– Мы так мало общаемся.
– Разве? По три раза на день - за завтраком, обедом и ужином.
– Не язви. Я сама знаю, что некудышная мать. Но у меня есть на то свои причины. Когда вырастешь, я тебе все расскажу.
– Когда вырасту? Да я давно уже выросла. Подними хоть раз на меня глаза, и ты сама убедишься. А, мама, почему ты все время отводишь от меня глаза?
– Хочешь правду?
– Хочу!
– Боюсь обнаружить в тебе черты твоего отца.
– А разве это так плохо быть похожей на своего отца?..
– И, не дожидаясь ответа, добавила: - Только черты или..?
– Вот видишь, ты еще недостаточно взрослая, чтобы понять.
– А ты все же попытайся, объясни. Может и пойму.
– Тон Найт был дерзкий, вызывающий, неприязненный.
– Хорошо. Только, пожалуйста, спрячь колючки. Они мешают мне говорить.
– Сэд усадила дочь рядом с собой на диван, накрыла ладонью ее руку, заглянула в глаза...
Найт ощутила какое-то внутреннее неудобство от столь непривычно- го поведения матери. С детства, с самого рождения она была лишена материнской любви и заботы. Она привыкла считать мать практически чужой женщиной, не проявляющей ни малейшего интереса не только к ее делам, но и к самому ее существованию. Она росла маленьким, озлоблен- ным и замкнутым зверьком, для которого равнодушие одного родителя и жестокость другого были нормой жизни. Зло не могло удивить или шокировать ее. Ее коробило от добра. Озадачивало ласковое слово. Она ждала скрытого подвоха.
– Хочешь знать, кто ты?
– задала мать странный вопрос.
– Я и так знаю. Я - Найт, дочь мэра.
– И моя тоже. Но ты совсем не знаешь меня.
– Что-то я не пойму, куда ты клонишь.
– Найт, на всякий случай высвободила свою руку.
– Твой отец родился здесь, глубоко под землей. И ты родилась здесь. Вот в этой самой комнате.
– Это все, что ты хотела мне рассказать?
– нетерпеливо передернула плечом Найт.
– Лучше отпусти меня.
– Погоди. Впервые за пятнадцать лет мне захотелось поговорить с тобой по душам. Неужели ты откажешь мне в этом?
– Говори, - снова передернула плечом Найт, демонстративно разглядывая свои полупрозрачные, похожие на пергамент ногти.
– Так вот. Я не родилась, как ты и твой отец, под землей. Я родилась там, наверху, где светит солнце, поет в листве ветер, где алые рассветы рождают день, а из голубых сумерек наплывает на землю ночь, расцвеченная мирриадами звезд и величаво царящей над миром луной.
– Ты? Ты родилась Наверху?!.
– вскричала пораженная Найт, утрачивая, наконец, свой равнодушно-скучающий вид.
– А ты не врешь?