Принцесса Торн

Шэн Л. Дж.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. – Я воткнул вилку и нож в жаркое, разделывая его так, словно передо мной предстало лицо человека, которого я ненавидел.

– Ты не можешь просто отмахнуться от этого. – Лиза спрыгнула со стойки и направилась ко мне. – Ты явно никогда раньше не влюблялся.

Она коснулась моего плеча. Я отшатнулся, повернувшись, чтобы прорычать ей в лицо:

– Я ни в кого не влюблен, и, даже если бы был влюблен – а это не так, – она не хочет меня видеть. Она дала это понять совершенно отчетливо. Я подонок

и ублюдок, но не настолько эгоистичен, чтобы наплевать на ее справедливую просьбу. Теперь довольна?

По размеру глаз Лизы – двух огромных лун, светивших на меня, – я понял, что выгляжу так, будто мне, черт побери, нужно успокоиться. И если это не было тревожным сигналом, то тот факт, что Том направился к нам, одной только походкой обещая неприятности, стал таковым.

– Безмерно! – Лиза обняла меня за плечи. Я застыл, все еще держа в руках нож и разделочную вилку. Что, черт возьми, происходит? Мне хотелось отмотать все назад. Я не желал, чтобы меня трогали. Ну, не все. Но не Лиза. – Наконец-то ты что-то чувствуешь, Рэнсом. Это очень много значит.

– Глупости. – Я отстранился с мрачным выражением лица. – В этом нет ничего нормального. У меня странная одержимость женщиной, на которую я раньше работал. Женщиной, которая на восемь лет младше меня.

– Ты влюблен.

– Любовь выглядит иначе, – выплюнул я.

– Именно так и выглядит любовь, – вмешался Том со своего места за столом. – Отправляйся в Лос-Анджелес, придурок.

– Она не хочет меня видеть.

– Она сказала это семь месяцев назад, – заметил Том.

– У нее память не золотой рыбки, – возразил я. – Она говорила это тогда. Скажет и сейчас.

– Рэнсом, езжай! – Теперь настала очередь Лизы.

– Я не хочу ее беспокоить.

– Ты и не побеспокоишь, – заверил Том.

– Откуда ты…

– Ох, ради бога! – Лиза вскинула руки. – Потому что я поддерживаю с Хэлли связь, ясно? Разговариваю с ней по телефону примерно два раза в месяц, и она все еще сходит по тебе с ума. Она ненавидит тебя за то, что ты сделал, за то, как с ней обошелся, за многое другое, но она все еще очень сильно увлечена тобой. Так что, ради всего святого, пожалуйста, прошу тебя, Рэнсом, просто поезжай в Лос-Анджелес и наберись мужества. Корабль уплыл. Ты больше никогда не сможешь перестать чувствовать. Ты уже познал, каково это, и отныне чувства никуда не денутся. И вот теперь, когда ты понимаешь, что значит испытывать хоть что-то, позаботься о том, чтобы вам обоим было хорошо.

Хэлли захочет меня придушить.

Прежде всего за то, что я летел частным рейсом из Чикаго в Лос-Анджелес.

Клиент-миллиардер задолжал мне и согласился одолжить самолет, если я оплачу услуги пилота и топливо.

Во-вторых, потому что я появлюсь на пороге ее дома.

Хотя вполне возможно, что Хэлли все еще временами думает обо мне, как и утверждала Лиза, она сентиментальна,

однако она чуть не столкнула меня с гребаной скалы, когда мы виделись в последний раз.

Но, в конце концов, Лиза права. Я должен был хотя бы попытаться объясниться.

Существовала только одна маленькая проблема: я, черт возьми, понятия не имел, где Хэлли сейчас живет, и у меня было очень мало времени на поиски. Я сел в самолет всего через два часа после разговора с Лизой и Томом.

Первым делом позвонил Келлеру. Он, похоже, был ее хорошим другом, и у меня сохранились его контакты с тех времен, когда я работал на нее.

– Hola? – пропел он в трубку.

Я откинулся на спинку белого мягкого кресла в самолете.

– Келлер, это Рэнсом.

Последовала пауза, прежде чем он выпалил:

– Какого черта?

– Бывший телохранитель Хэлли.

– Я знаю, кто ты. У меня безупречная память. Ты хоть представляешь, сколько гингко я потребляю? Уровень флавоноидов и терпендоидов в моем организме просто сумасшедший.

Он вообще по-английски говорил?

– Что тебе нужно? – спросил Келлер.

Очевидно, Хэлли не стала петь дифирамбы в мою честь перед лучшим другом после нашей ссоры.

– Я буду в городе через пару часов и хотел бы встретиться с мисс Торн. Не мог бы ты сообщить мне ее новый адрес?

– Нет, не могу, – решительно ответил он. – Можешь позвонить ей и спросить сам.

– Мы оба знаем, что ответ будет отрицательным. – Я задумался: что побудило меня вести этот разговор по телефону, а не с глазу на глаз? Келлер питал слабость к эстетически приятным людям. – А я хочу с ней поговорить.

– А я хочу закрутить роман с Нилом Патриком Харрисом. Но знаешь что? Он уже занят. И уверен, что живет в Шерман-Окс, где безумные пробки.

Этот парень слишком много болтал. Как Хэлли выдерживала беседы с ним, оставалось загадкой.

– Келлер. – Я использовал свой самый угрожающий тон. – Хэлли хотела бы услышать, что я хочу сказать.

– Уверен в этом? – приторным тоном поинтересовался он. – Отлично. Тогда позвони ей и спроси адрес. Пока-пока!

И он положил трубку. Я хмуро посмотрел на мобильный, затем набрал номер Макса. Он ответил сразу. Меня даже не волновало, что тот был на задании в России и находился в другом часовом поясе.

– Макс.

– Что случилось, босс?

– Мне нужен новый адрес Хэлли Торн. – Его ответ также мог дать представление о том, поддерживают ли эти двое связь.

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем он сообщил:

– Босс… понятия не имею. Я пытался позвонить ей несколько раз после случившегося. Она не брала трубку, а я не хотел нарываться на неприятности.

Черт.

– Что-то… – начал он, но я повесил трубку, набирая следующий номер.

НеНе, ее подруга, она не слышала ничего от Хэлли уже несколько месяцев.