Принцесса Восточного леса

Захаревич Ануша

— Да.

Сразу после ее ответа мужчина коснулся камня на ожерелье младенца, и они втроем исчезли. Следующая картинка — дом в лесу на краю ущелья. Какой-то молодой мужчина ведет под руку пожилую женщину и обеспокоенно говорит:

— Марлен рожает, тетушка Фло, скорее!

— Спокойно, Грейв, сынок, без меня не родит, — добродушно засмеялась тетушка Фло.

Снова смена картинки. Женщина лежит на кровати, а рядом стоит люлька с младенцем. И младенец, и молодая мама крепко спят. Комнату озаряет вспышка, и в ней появляются трое — те самые

мужчина и женщина с младенцем на руках. Они полупрозрачные, как призраки из другого времени.

Женщина подошла к спящему в люльке младенцу. Поцеловала девочку, которую держала на руках и сказала:

— Я люблю тебя, моя маленькая Лия, я и папа всегда будем рядом, — она еще немного посмотрела на дочь. Подошел мужчина.

— Пора, Вэн, время на исходе.

— Я готова, Эр, — и она положила свою дочь на спящего младенца. Маленькое тело легко приняло невоплощенное полупрозрачное тело другого ребенка. Комнату снова озарил свет.

— Слияние душ произошло. Пора возвращаться, дорогая.

— Сейчас, Эр, я хочу, чтобы она вспомнила нас, когда снова наденет на себя это ожерелье.

— Тогда спрячь его хорошенько, — сказал мужчина.

— Непременно, — ответила она и улыбнулась.

После этого они вдвоем коснулись маленькой ручки все еще спящего ребенка и исчезли из комнаты, как будто их там не было. Только маленькая волна возле глаза девочки засветилась золотым светом и исчезла.

Я открыла глаза от того, что меня тормошила Виона.

— Лия, просыпайся, срочно собираемся и уходим, — девушка была взволнована.

Я оценила обстановку. Рассвета еще не было видно на горизонте.

— Что случилось? — спросила я.

— Гости передвигаются быстрее, чем я думала. Если не уйдем сейчас, то будем их встречать на рассвете.

— Поняла, — быстро встала, стряхивая с себя странное ощущение после не менее странного сна. Если не забуду его, подумаю об этом позже.

Остальные уже встали. Я быстро собралась, и мы выехали в путь. Через несколько километров мы уже стояли на въезде в Проклятый лес.

— До Великого ущелья отсюда одни сутки пути, — сказала Виона.

— Это хорошие новости, — ответила я.

— Да, но мне нужно вас покинуть, — сказала Виона.

— Почему? — удивился Тар.

— Почему? — синхронно с братом удивилась я, Рэн просто нахмурился.

— Потому что Лия должна проделать этот путь сама. Без меня. Так сказано в предсказаниях звезд. А еще там сказано, что пересечь Проклятый лес может только магия друида или магия Единого. Ни того, ни другого у меня нет.

— Но мы когда-нибудь еще увидимся? — спросила я ее.

— Нет, к сожалению. Мы с тобой больше не встретимся никогда.

— Ви, подожди, но я не могу уйти без тебя, — сказал Тар, — я не смогу жить и знать, что я больше никогда тебя не встречу, — Тар спешился и подошел к лошади Вионы.

— Возможно, пришло время лесной фее двигаться дальше самой? — спросила Виона.

— Что ты имеешь в виду? — вступил в разговор Рэн.

Рэн

не понял. Но мы с Таром поняли прекрасно. Вот он момент, когда нужно отпустить лесную фею и пойти на встречу своей судьбе. Было сложно. О, небо, это было сложнее, чем я думала. Расстаться с ним сейчас было очень тяжело и страшно.

— Я справлюсь, Тар, — сказала ему, но брат молчал.

— Я позабочусь о ней, Витар, — сказал Рэн, спешиваясь и подходя к нему. И я спустилась ко всем.

— Время пришло, пора. Медлить нельзя. Иначе можете не успеть оторваться от гостей, — сказала Виона обеспокоенно. Тар шумно выдохнул, подошел к Рэну и положил руку ему на плечо.

— Береги ее, — сказал он, глядя Рэну в глаза.

— Обещаю, — ответил преподобный.

Мы вернулись все на своих лошадей. Виона дала мне маленький необычный компас и объяснила, как по нему не сбиться с пути в Проклятом лесу.

— Еще встретимся, я в это верю, — сказала я брату и ей.

— Обязательно, Лия, — ответил брат.

Натянула поводья, и мы въехали с Рэном вдвоем в Проклятый лес, Виона с Таром скрылись в деревьях через несколько мгновений в неизвестном направлении. Что ж, тайные тропы — это ее конек.

Проклятый лес совершенно точно соответствовал моему мрачному настроению. Мне было страшно остаться без брата, но я не могла так эгоистично требовать от него продолжить путь со мной. Тем более мы искали дом возле Великого ущелья, и совершенно не ясно, будет ли он там. Теперь я вспомнила сон и, кажется, совершенно точно представила место, в которое нам нужно было направляться.

Сжала в руке компас, и он мягким голубым светом указал нам путь в нужном направлении. Тропа была узкой и первым поехал Рэн.

Это было правильно. Потому что мне нужно было время тихонько поплакать и вытереть слезы от расставания с моего лица.

Глава 34

Проклятый лес был не только безжизненный сам, но и пытался вытянуть жизнь из путников, которые в него попали. Это была своеобразная воронка, которая начиналась практически незаметно и ощущалась уже тогда, когда силы на обратный путь ты вряд ли найдешь. В нашем с Рэном случае лес тянул магическую силу. Если бы в нас не было ни одной магической крохи, то расплатой за пребывание здесь были бы наши жизненные силы. От осознания этого факта радовалась, что ни Тар, ни Виона с нами не пошли. Хотя в том, что у Вионы есть какая-то магия, я не сомневалась.

— Говорят, Проклятый лес не так давно стал таким гиблым местом, — нарушил гнетущую тишину нашего передвижения Рэн.

Я наблюдала за безжизненными стволами деревьев, ветви которых то тут, то там пытались ухватиться то за плащ, то за волосы, и оторвать для себя кусочек как небольшой трофей.

— Почему с ним это случилось? — ответила без особого интереса к беседе я. Казалось, лес вытягивал не только магию, но и настроение. Еще немного и я не буду понимать, зачем я вообще по нему иду.