Принцессы бывают разные

Гринь Анна Геннадьевна

«Как и всем!» – хмыкнула я про себя.

– Что ж… – Эврида прислушалась к звону внизу и вскочила. – Мне пора, нужно успеть спрятаться от Эвеса, пока тот еще не начал меня разыскивать.

– А где он сейчас? – хмыкнула я.

– Так они с Заком заперлись и что-то обсуждают… – протянула лошадница.

Зак задумчиво поболтал остатки кофе на дне, скривился, рассматривая получившуюся жижу, и отставил чашку обратно на блюдце, раздумывая, позвать ли слуг, чтобы принесли еще бодрящего напитка, или немного подремать в кресле.

Дома, в столице, принц чувствовал себя почти в безопасности, а усталость и долгие выматывающие разговоры брали свое.

«Нападет кто-нибудь, так даже и не замечу», – хмыкнул Леож, вытягивая ноги.

– Привет.

Голос он узнал мгновенно и едва подавил привычную гримасу отчаяния, которая возникала на лице Зака каждый раз, когда он оставался один на один с Абенией.

«Что тебе здесь понадобилось, зефиринка?» – хмуро подумал Леож, открыл глаза и посмотрел на принцессу. Но не стал утруждать себя соблюдением приличий и все так же остался полулежать в кресле.

«Обойдется!»

Девушка, одетая в розовое платье, величественно неся себя, прошествовала к креслу напротив Закари и чинно в нем устроилась. После чего, немного оттопырив пальчик, позвонила в колокольчик.

Зак смотрел на Абению и подавлял в себе раздражение. Как и всегда.

Абения выглядела и вела себя, как большая фарфоровая кукла. Скрытое за толстым слоем белил личико, припудренные и без того светлые волосы, бледно-розовое платье, украшенное кружевом и расшитое бантиками. Принцессу хотелось подхватить двумя пальцами и пристроить на каминную полку.

«Или отправить в камин!» – подумал Леож, наблюдая, как жена Дункана отдает приказы служанке. Помогать Абении и заводить с ней милую беседу принц не собирался.

Первый раз молодые люди встретились на приеме во дворце, куда родители привели тогда еще совсем юную Абению. Она выглядела почти так же, как и теперь, только не пользовалась пудрой, улыбалась и отчаянно флиртовала со всеми.

Абения была настолько уверена в своей красоте, что не сомневалась в скорой выгодной партии. Так ее научили родители, дав понять, что происхождение и красивое лицо сделают за нее всю работу.

Даже на секунду у Абении не возникало мысли, что принцы королевства не собираются драться друг с другом за ее руку и сердце. Абения картинно вздыхала, стреляла глазками и надувала губки, посматривая на тогда еще свободных Дункана и Эвеса. Зака, естественно, она в качестве кандидата не рассматривала: принц в то время еще не достиг совершеннолетия, да и слава о его магическом даровании передавалась из уст в уста.

Сам Леож так же не жаловал Абению, но совсем по иным причинам. Как-то так сложилось, что он всегда сильно недолюбливал подхалимов и обманщиков. А принцесса врала. Врала в открытую, не боясь, что ее обман будет раскрыт.

Зак спокойно воспринимал юных прелестниц, которые пытались добиться внимания его братьев. Большинство девушек были неопытны в придворных интригах и поэтому пытались очаровать принцев лишь с помощью внешности. Абения же коварно отваживала соперниц, пуская слухи и пороча репутации.

И ее

игра оправдалась. Дункан сделал Абению законной супругой и принцессой, не помышляя даже, какой зверь притаился за маской сладкой розовой куклы.

Годы не пощадили принцессу. Десять лет брака отчетливо проступали сквозь слои белил, совсем не украшая Абению. Да, и в свои двадцать семь она выглядела чудесно, но гримаса злобы, часто мелькавшая на ее личике, добавила принцессе морщин, скрыть которые не мог и хороший маг.

В окружении других Абения вела себя чинно и достойно, как и положено принцессе, но не в компании с Заком. Особенно когда они оставались наедине. Абения знала, что Леож видит ее насквозь, и не пыталась играть маленькую зефиринку Дункана.

«Злобная коварная розовая зефирина», – фыркнул про себя принц, глядя, как служанка расставляет чайничек и чашки на столике.

Когда королева перестала появляться в столице и Абения воцарилась в замке, принцесса одну за другой выпроводила всех молоденьких фрейлин, хорошеньких служанок и других женщин, что могли стать ее соперницами. Мужа Абения стерегла, как коршун, видя, что его прежняя любовь к ней сошла на нет. Развод был невозможен, но фаворитка наследника, при правильной игре, могла основательно потеснить принцессу. Особенно учитывая то, что за все годы брака Абения так и не родила Дункану ребенка.

Ходили слухи, что первые несколько лет она пила специальные отвары, не желая портить фигуру беременностью, а после судьба решила отомстить принцессе.

– Рада вновь видеть тебя, Закари, – пропела Абения. – Ты так давно не появлялся в столице. Мы скучали. – Принцесса привычно надула губки и улыбнулась.

– Неужели? – Играть в игры Леож не собирался, да и не осталось у него на это сил.

– Слышала, во дворце находится твоя юная супруга, – поняв, что ходить вокруг да около поздно, перешла к сути Абения.

«Интересно, кто именно ей рассказал?» – задумался принц и коротко кивнул.

– Я бы очень хотела с ней познакомиться, – расправив бантик на подоле юбки, проворковала принцесса.

– Вечером на приеме.

«Бегу и падаю вас знакомить, – подумал Зак. – Будто я тебя не знаю».

За Ализу он не беспокоился, но Абении не доверял.

– Ну как же так! – надула губки Абения и приготовилась устроить свое любимое представление «Всеми обиженная маленькая девочка-сиротка».

Зак на миг утратил маску спокойствия и пригвоздил родственницу взглядом к креслу:

– Прекрати.

Принцесса вздохнула, перестала картинно всхлипывать и налила себе чаю.

– А о чем ты с Дунканом утром беседовал? – переменила Абения тему.

– А он тебе не рассказал? – усмехнулся Леож и со злорадством увидел, как дрогнула рука принцессы, которой она выкладывала себе на тарелочку маленькие пирожные.

Они хоть и не жили под одной крышей все время, но Зак давно подметил, чем именно можно задеть ее высочество.

– Нет, – совладав с собой, выдала Абения с улыбкой. – Мой дорогой супруг мало что мне рассказывает. Ты же его знаешь…