Принцессы бывают разные
Шрифт:
Пожилой мужчина указал на небольшой ящичек из черного дуба. Одна стенка была выполнена из стекла, позволяя видеть то, что скрыто внутри.
– Сказал, что это такие необычные часы, – вспоминая слова храмовника, продолжил брат Бен. – Советовал обязательно кому-нибудь показать их работу…
– И как они работают? – бледнея, уточнил Зак, подступая ближе к служителю.
Ящичек в руках брата Бена ему не нравился. Внутри него, извиваясь стеклянными трубками, уместились две шарообразные емкости с синей и красной жидкостями.
– Вроде
Дункан, заметив реакцию брата, глянул на коробку, совместил последние события с происходящим теперь и побледнел еще больше, чем Зак.
– Сейчас… – пробормотал храмовник.
Зак подскочил к нему, выдернул ящик из рук и, не заботясь о чувствах служителя богини, взглядом распахнул окно.
– Что вы… – опешил храмовник. – Магия в моем доме!..
Не слушая его, Зак потряс ящик и выкинул его во двор, радуясь, что брат Бен живет уединенно. Дункан все понял раньше служителя и первым упал на пол, прикрывая голову. Заку пришлось потратить секунду, чтобы повалить опешившего храмовника на пол и самому зажмуриться. Бабахнуло не сразу, секунды через три. Резко и громко. Стекла мелкой опасной пылью провалились внутрь дома, жаля мужчин в открытые участки кожи.
Глухо ударило второй раз, грохотом наполняя двор.
– Стена обвалилась… – сам себе пробормотал Дункан, поднимаясь.
– Что?.. – промямлил брат Бен, забыв обо всем. – Зачем? Как это?
– У королевы тоже такой есть? – вместо ответа спросил Леож, откатываясь в сторону. В ушах звенело, но Заку сейчас было не до этого.
Брат Бен часто-часто заморгал, а потом кивнул и пробормотал:
– Он сказал… «Это интересно. Обязательно покажи своим гостям». Но ко мне никто не приходит…
Закари переглянулся с братом и быстро обронил скупое:
– Сейчас все хорошо, а нам нужно спешить!
Молодые люди выбежали из дома храмовника, всей душой надеясь, что ничего страшного еще не произошло.
Меня бесцеремонно втолкнули вслед за служанкой в комнату, больше похожую на склад. Здесь громоздились многочисленные столы, а на них – стопками книги. И вазы с сухими цветами.
«Словно мебель из нескольких гостиных просто переставили сюда, чтобы освободить место», – подумалось мне.
Страха не было, хотя пистолет, спрятанный в кармане, совсем не прибавлял уверенности. Как и тот порошок, что дал мне знахарь. Сейчас у меня не было да и не могло быть преимущества перед человеком, что несколько лет уверенно водил всех по своим обманным тропам.
– Вы довольны собой?
Уважение к себе взяло верх над другими чувствами, и сейчас перед храмовником стояла не перепуганная семнадцатилетняя девушка и не взбалмошная скандалистка, а принцесса.
– А вы храбрая, деточка, – признавая мою уверенность и спокойствие, усмехнулся брат Маркус. Теперь он выглядел иначе.
«Он может раздавить меня как муху одной своей волей. – Я сглотнула комок в горле и обнадеживающе улыбнулась Тинне. – Нужно иметь железный характер, чтобы столько лет дожидаться удобного случая».
– Я родилась принцессой и останусь ею при любых обстоятельствах, – гордо вздернув подбородок, хладнокровно выпалила я.
Пусть! Пусть сейчас я ничего уже не сделаю, но я не позволю этому человеку заставить меня бояться.
Храмовник осклабился и довольно кивнул:
– Я спрашивал себя, почему разобраться с тобой все не получается… Такая глупость. Такая мелочь на пути. Какая-то девчонка.
– Дело не во мне, – просветила я, отходя от брата Маркуса подальше. – Дело в Заке. Именно он уверенно вам противостоял, хоть и не знал, что это вы стараетесь избавиться ото всех. Я только не пойму, почему вы начали именно с него? Почему заставили всех поверить, что дело – только в принце-маге? Зачем? Что вам дала бы лишь одна смерть?
Храмовник усмехнулся и ответил, получая явное удовольствие от моего неведения:
– Тут все проще некуда. Я много лет жил и видел, как другие храмовники пытаются избавиться от принца-бастарда, и когда мне выделили место в новом совете, то тут же смекнул, как проще всего подобраться к семье короля. Короля, который занял мое место на троне. Я ведь умнее. Я был бы лучшим королем, чем Джон. Но он родился раньше и в браке. А мне всего лишь не повезло. Справедливо? Или, может, справедливо, что моя мать оказалась настолько никчемной, что не смогла вырастить меня достойно? От хорошей ли жизни человек идет служить богине? У меня не было выбора: или голод, или храм.
– Вы ведь получили власть, – удивилась я. – Один из семерки совета. Зачем вам…
Брат Маркус фыркнул:
– Совет? Полагаете, этого достаточно?
Я промолчала, обдумывая, как мне если не выбраться отсюда, так хоть навредить храмовнику побольше.
Скрипнула, открываясь, дверь, и в комнату заглянул дворецкий. Вид у него был точно такой же, как и в прошлый раз. Мужчина ничем не выразил свое отношение к тому, каким образом нас с Тинной доставили в этот дом.
– Посетители, – коротко объявил дворецкий.
– Кто? – недовольно спросил брат Маркус.
– Принц Дункан и принц Закари.
Храмовник коротко выругался и обернулся ко мне:
– Только не пытайтесь сбежать, принцесса. Это бесполезно. Дрок, следи за ними. Пусть сидят тихо, как мыши. А я поговорю с мальчишками.
Служитель вышел, дворецкий закрыл за ним дверь и замер возле нее, наблюдая за нами.
Я быстро соображала, пытаясь догадаться, как следует поступить. Начать шуметь? И что это даст? Брат Маркус скажет Заку, что это просто слуги ругаются или уронили что-то. Никто не догадается меня здесь искать. А пока сообразят, будет уже поздно.