Принцип матрешки
Шрифт:
Рамчир ждал, когда наступит предрассветное время. Он опустил голову и, неожиданно потеряв опору, повалился на землю. Хотел встать, но не ощущал своего тела. Хотел поднять тревогу и закричать, но голос тоже его не слушался. Эльфар лежал в отчаянии обреченного и глазами сопровождал движения человека в темноте. А тот таскал на поляну тела магов. Он бесцеремонно бросал их на землю. У некоторых магов, как успел подметить Рамчир, были неестественно выкручены головы. Чигуаны остались лежать на земле, безучастные ко всему. Древолюды сидели без движения, словно
Все эти странности изрядно напугали Рамчира. Ранее, относя себя к неприкасаемым, он мог мучить и убивать других, наслаждаясь их мольбами и бессилием. Сейчас он почувствовал себя в их шкуре, и страх заполнил его душу. Он знал, каким безжалостным мог быть враг Леса. А то, что это был именно он, Рамчир понял, хотя и не сразу.
Но вскоре все прояснилось. Рядом с человеком появилась знакомая невысокая фигурка, и в свете небесной луны Рамчир с ужасом узнал лесную эльфарку.
«Дриада, – задохнулся от возмущения Рамчир. – Она взяла под контроль отряд древолюдов и помогает хуману». В руке девушка держала кинжал дриад из корня молодого Мелириона. Он светился в сумраке леса зелено-золотым светом.
Человек приблизился к Рамчиру, и над ним загорелся магический светляк. Мужчина – вернее, в свете светляка Рамчир разглядел юношу с длинными черными волосами до плеч и тонким аристократическим лицом. Около рта юноши пролегли складки, придававшие лицу суровость и дополнительный возраст. Глаза смотрели холодно и отчужденно. В них Рамчир увидел свою смерть.
«Убийца», – прошелестело ужасом по сознанию Рамчира.
– Так ты, Лирда, говоришь, что это лер Рамчир, который занимается убийствами и похищениями неугодных Кирсану. Очень хорошо. Но он какой-то не такой, как все лесные эльфары. Маленький, кривоногий и с большой лысой головой. Урод просто. Его в детстве не роняли?
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Его за глаза зовут урод-мясник. Палач Кирсана.
– У меня будет время с ним пообщаться. Прикажи своим деревянным бойцам забрать всех, и двинемся в замок. Нам есть чем заняться.
Человек поднялся с корточек и стал оглядываться. Древолюды тоже поднялись со своих мест и стали хватать убитых друидов и чигуан. Их закинули себе на плечи. На плечи подняли и Рамчира. С ним не церемонились. Ему было неудобно и больно, но лесной эльфар ничего сделать не мог.
Рамчир только сейчас осознал, что их перехитрили, а нехеец был все это время в замке и умело скрывался. Каким-то непостижимым образом их появление заметили и хитростью захватили. Рамчир знал, что хуман обладает незаурядными способностями и не раз уже это доказал. Но Рамчир ошибочно полагался на свои ловкость и ум.
«Наивный», – с горечью в душе подумал он и стал ругать себя за пренебрежение ко всем хуманам. Недооценка противника и переоценка себя позволили хуману схватить его.
– Лирда, а чем надо кормить твоих бойцов? Землей с перегноем? – спросил хуман и перебил горестные мысли Рамчира.
– Мясом, мой господин.
«Мой господин!» – возмутился Рамчир, и его сердце
– Они раз в неделю должны есть сырое мясо с кровью. Вот и все.
– Понятно. Мясо не проблема. Но где же их разместить? Чем они занимаются, когда не сражаются?
– Общаются.
– Общаются? – удивился хуман. – С кем?
– С Мелирионами. Со своими отцами. Плачут.
– Плачут?! – еще больше удивился молодой хуман. – Почему?
– Они страдают оттого, что человеческая часть внутри них отделила их от корней.
– Вот как. И что нам делать? Убить их? Закопать, чтобы они пустили корни?
– Нет, конечно! – девушка возмущенно посмотрела на хумана.
Тот увидел этот взгляд, улыбнулся, приобнял дриаду и произнес:
– Прости, не подумал.
– Это будет моя дружина и помощь в обороне замка.
Взгляд Рамчира люто блеснул ненавистью. Эльфарка, как положено первородной, брезгливо не отстранилась от человека и не убила его.
– Они отличные стражи, – успокоившись, ответила девушка. – А сейчас я буду мостом между ними и их отцами. Они обрадуются и будут преданны до конца. Они даже рады, что ты убил их мучителей. Сами по себе эти несчастные не кровожадны и не злы. Чужая злая воля заставила их убивать других.
– А если им придется убивать за нас? – спросил хуман. – Это как на них отразится?
– Никак. Они знают, что ты не враг их отцам. И отцы принимают тебя, как равного. Ты не друг, и ты не враг. Но ты союзник, враг их врага. Как-то так.
– Ладно, придем – я распоряжусь, чтобы им дали мяса. Разместим их на ристалище, потом решим, куда их направить.
– А лучше всего распустить их по лесам. У тебя, Ирри… – Девушка подняла голову и спросила: – Можно, я буду тебя так называть?
Мужчина наклонился и поцеловал дриаду в лоб. Та теснее прижалась к нему.
– Можно, – разрешил хуман.
– А пупсик?
– Нет, нельзя. Кто тебе говорил про пупсика?
– Так Чернушка тебя называет, когда тебя нет дома, – ответила девушка. – А Ганга – шарныгой. Можно тогда я буду звать тебя зайкой? Когда тебя не будет дома.
– Можно, – неохотно ответил хуман.
– Ой, как здорово, – захлопала в ладоши дриада. – У нас в лесу, – продолжила дриада, – много разбойников и беглых крестьян. Так говорила Лия. Дружина не справляется. Древолюды их выловят и почистят от бандитов графство. Им в лесу хорошо. Дороги на запад будут охранять. А если нужно будет их собрать, то я позову, и они придут.
– А если в лес прибудут друиды? – усомнился хуман. – Они могут взять их под контроль…
– Не смогут. Прежнее колдовство разрушено. А новое они наложить не смогут. Для этого нужно провести обряд в священной роще. Но навряд ли друиды осмелятся появиться в наших лесах. Слишком велика ненависть древолюдов к их мучителям. Сам понимаешь, что они с ними сделают.