Принцип невмешательства
Шрифт:
— А что будет с ней? — кивнул он на стену, за которой был номер Анвил.
— После переговоров руководство намерено на некоторое время оставить ее… в гостях. Для более полного изучения взаимоотношений и налаживания взаимопонимания… — Она некоторое время пыталась подобрать слова, но потом решила выразиться проще: — В общем, руководству интересно, какие выгоды можно извлечь из общения с эльфами.
— Ясно. — Теперь ситуация прояснилась. — Выход за пределы сектора нам запрещен?
— Выход за пределы сектора вам не рекомендуется, — подтвердила Элизабет. — Другими словами,
— Ясно, — еще раз повторил Шон. — Больше вопросов не имею.
— Тогда счастливого отдыха. — Она плавно поднялась с кресла, теперь Шону наиболее удобно стало разглядывать ее коленки. Из вежливости он тоже поднялся, чтобы проводить ее до двери. — Кстати, — уже на пороге вспомнила она, — в базе вашего браслета есть мой номер. Если возникнут вопросы, — тут ее голос чуть потеплел, — требующие моего вмешательства, меня всегда можно будет найти.
— Я запомню, — на всякий случай улыбнулся Шон в ответ.
Интересно, что это за вопросы, требующие ее вмешательства?
Глава 7
— Как считаешь, стоит разбивать водопад на два каскада? — как ни в чем не бывало спросил Терри, как будто я отлучался попить чаю, а не на другую планету. Он оценивающе наклонил голову, рассматривая дело рук своих. — Или мелковато выйдет?
Вот что он умел — так это буквально одним своим видом внушать полное спокойствие. Буквально минуту назад я бежал спасать Анвил, не имея ни планов, ни знаний, как это сделать, а сейчас вдруг замер на месте. Повернул голову в сторону реки. Отошел на пару шагов назад, оценивая картину, после чего присел на ближайший камень.
— Мелковато выйдет. Не масштабно. Посмотри на него из лодки, с воды — два каскада издалека будут выглядеть как досадная помеха на пути воды, особенно если смотреть строго спереди.
— Пожалуй, соглашусь с тобой, — немного подумав, отозвался Терри. — На сегодня я закончил, требуется время, чтобы тут все устаканилось. Двинем до дома?
— Двинем, — кивнул я в ответ.
— Так что, говоришь, произошло? — уже в лодке спросил он. Мне еще ни разу не удавалось скрыть от него своего душевного состояния.
— Анвил забрали, — коротко сообщил я. — Я уверен, что ей потребуется помощь.
— Она в состоянии о себе позаботиться, — с вопросительной интонацией, приглашающей объяснить подробнее, сказал Терри. Он ничуть не удивился.
— По соседству с ее домом одна крупная корпорация начала разработку полезных ископаемых, — начал я. — Анвил пошла разбираться. В результате ее забрали с планеты. Я думаю, для исследований.
— Ты считаешь, мы настолько важны людям? — поднял бровь эльф.
— Настолько, что вся эта колонизация могла оказаться лишь поводом. Впрочем, корпорации привыкли выжимать выгоду из всего. Полагаю, они вновь нашли очередное средство, при помощи которого хотят овладеть магией.
— И все-таки Анвил уже взрослая, чтобы позаботиться о себе самой. — Я и не рассчитывал, что смогу изменить мнение Терри. Да и не планировал я этого. — За последнюю пару веков не произошло ничего, что могло бы меня разубедить в этом.
— В данном случае наши мнения не совпадают, — прямо сказал я. — Поэтому я намерен заняться ее поисками.
— Тебе потребуется помощь, — утвердительно сообщил эльф. Ха, кто бы сомневался в его мнении на мой счет! Кстати, вполне обоснованном.
— Спасибо, я справлюсь. — Ох, зря я отказываюсь! Но ведь пора уже что-то делать самостоятельно!
— Удачи! — просто напутствовал Терри.
Все-таки возникло у меня ощущение, что он знает куда больше, чем говорит.
В отличие от предыдущего, прохождение портала на Землю сопровождалось настойчивой мыслью об упущенной возможности легко решить проблему поисков Анвил. И ведь черта с два я теперь попрошу помощи Терри. Как говорится, назвался груздем…
Как выяснилось спустя десять секунд, мысль об упущенной возможности оказалась куда более актуальной, чем я предполагал.
Портал закрылся.
И сразу я услышал характерный «пшх-х», от которого время вдруг будто остановилось. На самом деле это такая реакция на опасность — мысли вдруг начинают бежать на порядок быстрее. Жалко, вот тело за ними поспевает не всегда.
Первую иглу я отбил на автомате, еще не успев выработать плана действий. Ко второй стало уже более-менее понятно, поэтому ее я пока пропустил через рукав куртки, не дав задеть тела. А попутно думал. Портал назад при свидетелях не откроется. В зимнем лесу все равно не уйти от флайеров: они же не пешком сюда пришли. Остается город или принять приглашение. Третья игла попала точно в металлическую пряжку. В любом случае надо ехать с ними. Четвертая зацепляет бедро. Небольно. Пятая и шестая — правую руку и грудь. Я уже падаю лицом вниз, поэтому седьмая попадает в бок, а восьмая в спину.
Лежу в снегу не шевелясь. В принципе я и не могу шевелиться, так как для надежного паралича на час-другой хватает одной иглы. Во мне же растворилось больше. Правда, эта химия на мой не совсем человеческий организм эффекта оказывает мало. Но оказывает — в норму я приду быстро, но не прямо сейчас. Впрочем, прямо сейчас это даже противопоказано.
Но ничего не происходит. Где все?
— Точно у него броник там! — раздался наконец голос из-за деревьев.
— Да иди ты! — ответил другой. — Тогда бы он позже упал. А ты видел, как он первую иглу отбил?
— Ну щас-с! — насмешливо протянул кто-то третий. — Учи матчасть! Особенно внимательно почитай про начальную скорость иглы у РИГ-45. Просто рукой взмахнул неловко. Второй ты тупо промазал. Вот с третьей непонятно было, сейчас глянем.
Лежал я лицом вниз, поэтому не видел подошедших ко мне людей. Но ничего, еще насмотрюсь.
— Может, парализатором? — неуверенно спросил первый. — Для верности.
— Иди ты! — еще раз послал его второй. Он же осторожно пнул меня ногой в бок. — Готов.