Принцип "Земля"
Шрифт:
Но невольно в голове начали перебираться разные образы. И тут он вспомнил:
— Первое, что я решился там попробовать — это были мелкие семена, зернышки. — У Кофи загорелись глаза. Его осенила мысль. — И это то, чего нам не хватает здесь, в этом скучнейшем белокаменном санатории. Идем. Ты хотел посмотреть лес?
— Хотел, — с некоторым сомнением подтвердил Рилей.
— Я тебе его покажу. Но только имей в виду, что мы пойдем нереально далеко! И это на долго!
Чтобы их не кинулись искать,
Как Кофи не убеждал своих товарищей в мирности окрестных лесов, первые сумерки и первая дрема в сумерках все-таки стали испытанием. Испытанием даже большим, чем то, через которое тогда прошли Кофи, Майкл, Пейжи и Бинэси, так как им тогда некуда было возвращаться. А теперь они знали, что есть место более комфортное и безопасное. Кофи представил себе, каково было Пейжи. Особенно после выходки Майкла.
Вторая дрема прошла спокойнее. Но в сознании ведомых все более четко обрисовывалась мысль об удивительном постоянстве красоты пейзажей.
— Кофи, ты в этих колоннах ориентируешься? — осторожно поинтересовался Нкемдилим.
— Честно сказать? Нет, — ответил Кофи.
— Тогда куда мы идем?
— Мы ищем зерна. Но я не знаю точного места. Пока ничего похожего на то, что мы ищем, я не видел.
— Не, вы слышали? — удивился сказанному То. — Этот парень молодец! Он, оказывается, не знает, куда идти.
— А я и не говорил, что знаю. Но я предупреждал, что не знаю, на сколько долго.
— А ты знаешь теперь дорогу обратно? — продолжил мысль Нкемдилим.
— Несколько более уверенно, чем прямую!
Сказав это, Кофи засмеялся.
— Это действительно смешно! — с сарказмом, но неохотно, поддержал его веселье То.
— Какая вам разница. Сидеть в тех белых стенах было интереснее? — задал встречный вопрос Кофи. — Сколько времени мы уже там? И все это время абсолютно мы ничего не делаем. Только едим!
— И в последнее время стали чаще конфликтовать, — заметил Эмека.
— Да. За это время мы успели только разделиться и понести при этом десятки человек убитыми, — продолжил Кофи. — И больше никаких достижений!
— А что это такое? — вдруг обратил внимание компании на причудливое соцветие Рилей.
Леса таили в себе много. И постепенно они раскрывали свои казавшиеся необычными дары. Кофи остановился, разглядел.
— Да. Раньше мне такого не попадалось.
Перед ними были длинные лианы, свисавшие не видно откуда сверху. Такие лианы здесь встречались на многих деревьях. Кое-где на лианах были цветы, с причудливыми соцветиями в виде длинной
Эмека сорвал одну такую спирать, раскрутил ее и прикрыл лентой один глаз на пиратский манер.
— Ну, как? — поинтересовался он.
Потом он снял ленту с лица и, держа ее за один конец, отпустил другой. Лента тут же скрутилась обратно в спираль.
— Чего только не увидишь! — констатировал То.
— В этом ты, То, прав. Но что это за место? Вот в чем вопрос! — сказал Нкемдилим. — По-крупному все необычно. Но если присмотреться к деталям, то это та же Земля: те же листья, те же цветки и фрукты, те же лианы, только не привычно, что они здесь повсюду.
— Мне привычно, — возразил Эмека.
— И все сочетается в новых комбинациях, новых формах, — продолжил Нкемдилим.
— А вот такая же, только, видимо, уже отцвела, — продолжал разглядывать Рилей. — А вон выше уже засохшие есть.
— Ладно. Идем дальше, — предложил Кофи.
— Мы куда-то торопимся?
— Пожалуй, нет. Но повод ли это удлинять и без того безразмерный поход?
Сколько прошло сумерек еще можно было сказать с небольшой ошибкой, а вот сколько миновало дрем, конечно, сбились со счета. За это время пилигримам лишь несколько раз попадались небольшие водоемы или места с повышенной сыростью, где воду можно было зачерпнуть мелкими горстями у корней травы.
Возле таких мест они всегда задерживались, так как вода встречалась не часто, а плоды не позволяли так напиться, как вода. Кроме того, такие места Кофи обхаживал особенно тщательно. Он сказал, что именно в похожем месте в прошлый раз росло то, что они ищут теперь.
Вскоре они увидели, что искали. Плоды этого растения, свисавшие тоже на длинных плетях, были похожи не то на крупные шишки, не то на маленькие ананасы. Шашки этих ананасиков в свою очередь состояли из более мелких сегментиков, той же формы, что и сами шашки. Одни шишки были тяжелыми, явно сырыми внутри, не дозревшими. Другие были существенно легче. А при небольшом сжатии они рассыпались на множество вытянутых пирамидок.
— Это оно! — торжественно заявил Кофи, сорвав с плети одну шишку, и распустив ее на зернышки прямо над головой Эмеки. — Это можно есть!
На вкус они, конечно, не были верхом изыска, но вполне могли сравниться с какими-нибудь орехами. Пока вся команда грызла найденные семечки, гадая, дорога обратно займет больше или меньше времени, Кофи топтался вокруг.
— Но это не то место, — сказал он, сделав окончательные выводы. — Другое. Значит таких мест на самом деле много.