Приношение Луне
Шрифт:
Пройдя систему шлюзования, очистившись от ядовитой лунной пыли и убедившись, что приборы не зафиксировали на найденном золотом шаре радиацию и микроорганизмы, Федор снял скафандр и с бесценным грузом в сумке, блокирующей электромагнитное поле, направился к руководителю российской миссии на Луне.
Николай Петрович Маслов, начальник долговременной базы, селенолог и астрофизик, пятидесяти лет, сведущий и невозмутимый человек, работал в своем кабинете. Миссии на Луне длились год, потом на базу прилетал новый
– Николай, – с порога сообщил Колесов, – пришлось отбиваться от Блейка. Он угрожал мне оружием.
Начальник посочувствовал Федору:
– Убивать людей – специальность Блейка. Грубые люди зарабатывают репутацию неправедным путем.
Колесов, офицер Воздушно-космических сил России, майор, темноволосый волевой мужчина тридцати пяти лет, высокий, хорошо сложенный, положил сумку со сферой на стол:
– Я нашел реактор. Плотность потока излучения такова, что прибор зашкаливает.
– Что?! – Николай привстал. – Ты не сообщил по рации…
– Решил не светиться лишний раз. Американец хотел отобрать.
Колесов протянул начальнику защитные перчатки. Надев их, Маслов открыл сумку и достал шар. В его руке, переливаясь золотистыми бликами, внеземной объект размером с апельсин сиял, отбрасывая отблески и создавая причудливые узоры на стенах и потолке кабинета.
– Он увесистый, – проговорил Николай. – Учитывая, что сила тяжести на Луне в шесть раз слабее земной, он может весить килограммов пять.
– Источник энергии инопланетного зонда… – заметил Колесов.
– Драгоценная находка! Федор, земная наука еще не смогла достичь контроля над термоядерной реакцией.
Колесов улыбнулся:
– Знаю. Ищем… Пробы и ошибки – двигатель прогресса.
– Узнать секреты этого реактора, – начальник с горящими глазами смотрел на майора, – возможность добиться процветания человечества на Земле.
Он положил шар на мягкий, используемый для скрепок и мелких деталей полиуретановый коврик. Внезапно все лежащие вокруг предметы – ручки, карандаши, скрепки, фотоаппарат, клей, планшет – поднялись в воздух и зависли вокруг сферы. Мужчины ощутили пробежавший по спине холодок.
– Невероятно! – Николай с удивлением смотрел на непостижимое явление.
Федор поймал висящий в воздухе планшет и, водрузив его на полку, произнес:
– В этой небольшой сфере заложена энергия Солнца… Нам предстоит разгадать тайну внеземной технологии.
Маслов взял в руку лупу и внимательно рассмотрел внеземной объект:
– На первый взгляд шар сплошь золотой, но это не так. Вижу тончайшую паутинку линий, как на микросхеме…
Прозвучал сигнал, и на большом экране появилось сообщение: на связи руководитель китайской миссии. Убрав левитирующие предметы и поместив шар в сумку, Николай ответил на звонок. На экране возникло лицо Чан Ситао.
–
– Привет, Чан. Все в порядке.
– Господин Маслов, мы перехватили шифрованное сообщение, отправленное с американской базы на Землю, и уже расшифровали. Ваш разведчик увел из-под носа американцев ядерный реактор. Они в бешенстве. Что-то затевают.
– Господин Чан Ситао, американцы, как всегда, преувеличивают. Но спасибо за предупреждение.
– Рад помочь, Николай. Будьте осторожны.
– Конечно, конечно, Чан. Я немедленно включу противометеоритную защиту базы.
– До свидания, Николай. Надеюсь, вы поделитесь с нами доверительной информацией.
Экран погас. Руководитель российской миссии был мрачнее тучи:
– Похоже, пока реактор на базе, нам угрожает опасность…
Колесов заметил:
– Амбиции американцев простираются на всю Галактику. Демонстрация высокомерных замашек – это в их стиле.
– Вот что, Федор, – Маслов взволнованно смотрел на подчиненного, – ты улетаешь на Землю с грузовым кораблем. Немедленно! Если кто и сможет защитить реактор, так это ты.
Многоразовую транспортную систему «Балкер-81», груженную добытыми на Луне гелием-3 и титаном, предполагалось отправить на Землю только через неделю. Но время не ждет: великое открытие, которое может перевернуть мир, самое важное достижение лунной миссии должно оказаться в руках российских ученых. Пора раскрыть тайны Вселенной!
Транспортник с грузом стартовал.
На экране в кабинете Маслова появился руководитель американской миссии, развернутой на валу кратера Шеклтон, Джон Кейн:
– Господин Маслов, мы зафиксировали старт с вашей базы грузового корабля…
– Господин Кейн, вы правы. Очередной рейс… Перевозка полезных ископаемых.
– Рейс вне графика? – Кейн скривил усмешку. – Держу пари, что на борту майор Колесов.
– Без комментариев. – Николай сохранял невозмутимость.
– Это вам с рук не сойдет! – Кейн отключился.
По средствам связи на космический грузовик «Балкер-81» ушла радиограмма: «Неприкрытая угроза подвергает ваш полет опасности. Будьте осторожны».
Перелет с Луны на Землю грузового корабля занимал двадцать часов. Перемещение производилось по заданной траектории в автоматическом режиме с небольшой скоростью и по заранее заданной программе. Впрочем, грузовику особая прыть не нужна. Главное, перевезти груз в сохранности, особенно сжиженный газ в баллонах – стабильный изотоп гелий-3, добытый из лунного реголита. Один грамм гелия-3 способен заменить пятнадцать тонн нефти.
В кабине двое – пилот космолета Иван Белкин и его пассажир Федор Колесов. Молодой пилот Иван, двадцати пяти лет, белокурый, болтал непрерывно: