Приобщение к большинству
Шрифт:
– Нет, нет, - решительно возразила она.
– Только до ночи, Рут. У меня сегодня ночное дежурство. Ради такого дня я могла пропустить все лекции, но на работе должна быть. Иначе... меня уволят. Только до ночи!
Робот кивнул. Внутри у него что-то щелкнуло, и из металлического ящичка выпала часть монет. Робот с поклоном вернул их Руту.
Потом он повел их по обсаженной розами дорожке, мимо разноцветных домиков.
Возле каждого он останавливался и вопросительно глядел на Кари и Рута.
–
– Кари указала на розовый домик немного в стороне, окруженный кустами цветущего жасмина.
Робот подвел их к этому домику и распахнул дверь.
Рут взглянул на Кари.
Она кивнула.
– Ужин приготовить на веранде?
– спросил робот.
– Да.
– Рут снова посмотрел на Кари.
Она улыбалась. Рут легко поднял ее на руки и шагнул в розовый домик.
В полночь они уже были над Роктауном. Кари показала квартал, где находился ее госпиталь, - несколько ярко освещенных кубических зданий с зеленовато фосфоресцирующими плоскими крышами. Рут посадил винтокрыл на одну из крыш. Здесь стоял еще один винтокрыл, поменьше.
– Это нашего шефа, - сказала Кари.
– Только он прилетает в госпиталь на винтокрыле. Да еще один известный консультант. И вот теперь - я... Разговоров завтра будет!
– она засмеялась и поцеловала Рута.
– Где найду тебя завтра?
– спросил Рут, обнимая ее.
– Я разыщу тебя сама. Мне это проще, - она опять рассмеялась.
– До завтра, Рут. Утром после дежурства я позвоню. Спасибо тебе за сегодняшний день.
Он хотел еще раз поцеловать ее, но она прижала палец к его губам и выпрыгнула из кабины.
– Счастливо, Кари!
– крикнул он вслед.
Она кивнула и исчезла.
Рут, не торопясь, поднял машину в воздух. Огляделся. Расцвеченная неонами, ярко освещенная коробка "Парадиза" вздымалась над центральными кварталами. До нее было несколько километров. Рут развернул винтокрыл и полетел к "Парадизу".
Поставив машину на прежнее место, Рут спустился на сорок восьмой этаж и прошел прямо в свои апартаменты. Ио приветствовал его бесстрастным поклоном.
– Ну, что нового?
– спросил Рут.
– Ничего, - прошепелявил Ио.
– Как ничего? Совсем ничего?
Ио кивнул.
– Никто не приходил?
– Нет.
– И не вызывали меня?
– Рут указал на видеоэкраны.
– Нет.
– А письма?
– Тоже нет.
Это было, по меньшей мере, странно. На сегодня они назначили четыре или пять встреч, на которые Рут не явился. Он решил уточнить.
– Так меня никто не разыскивал сегодня?
– Нет.
– Может быть, обращались к портье внизу?
– Нет. Вечером я узнавал.
– Спустись и спроси сейчас.
– Зачем спускаться? Можно отсюда.
– Ио подкатился
– Сами будете спрашивать?
– Ио уставился на Рута немигающими красноватыми глазками-фотоэлементами.
– Спроси ты.
– Капитан Доррингтон хочет знать, не было ли каких-нибудь известий для него.
Портье покачал головой:
– Передайте капитану, что ничего не было.
– Благодарю.
Экран погас.
"Просто непостижимо, - думал Рут.
– Может быть, они обиделись, что я исчез, никого не предупредив. Предыдущий портье мог сказать, что я улетел на винтокрыле... Конечно, это нехорошо с моей стороны, но могли бы и они подать какой-то знак. Хотя бы выражение неудовольствия. Как будет завтра? Что-то, кажется, планировалось и на завтра... Ждать ли вестей от них или самому попытаться разыскать кого-нибудь? Черт бы их всех побрал с их фокусами!".
Тут Рут вспомнил исчезнувшую записку. Он оглядел комнату, пошарил на столе. Записки нигде не было. Не оказалось и большого темного конверта из полупрозрачного пластика. Рут пересмотрел весь ворох корреспонденции. Конверт исчез. Пришлось позвать Ио.
– Кто убирал в комнатах?
– Я.
– На полу ничего не лежало?
– Нет.
– На столе оставался большой темный конверт, - Рут показал, какой был конверт, - где он?
– Все там, на столе.
– Ты ничего не выбрасывал в мусоропровод?
– Пустые бутылки и пустой тюбик из-под мыла.
– А большой конверт не выбрасывал?
– Нет.
Рут прошелся по комнате, размышляя. Может, не стоит придавать всему этому значения? Однако что-то настораживало... Там, на Плутоне, Рут научился угадывать грозящую опасность. В такие мгновения словно электризовались мышцы и напрягалась воля. Подобное ощущение у него появилось и сегодня. Первый раз, кажется, при встрече с тем парнем в темных очках. Потом, во время полета с Кари, оно исчезло. И вот сейчас возвратилось. А может, просто сдают нервы? Что могло бы угрожать тут, на Земле?..
Рут взглянул на Ио. Робот продолжал стоять в дверях, очевидно, ожидая дальнейших вопросов или распоряжений.
– Ты выходил сегодня?
– Да, на подзарядку.
– Когда это было?
– От четырнадцати до четырнадцати сорока.
– В твое отсутствие кто-нибудь мог войти сюда?
Ио неспокойно шевельнулся, его красноватые глазки замерцали. Рут решил, что он не понял, и хотел повторить вопрос, но Ио неожиданно прошепелявил:
– Я встретил его в коридоре.
– Кого?