Приручение демонов для новичков

Мари Аннетт

Он разглядывал мою ладонь, каждый палец. Он провел подушечкой пальца по моему ногтю большого пальца, ощущая текстуру, стукнул по нему своим когтем, проверяя прочность. Он ощупал мои костяшки, погладил тыльную сторону ладони.

Я дрожала, едва дышала, не понимая.

Он ущипнул мою кожу, склонил голову и потянул. Было больно, но я молчала. Он закатал рукав, посмотрел на мое запястье, легонько обвел вены, виднеющиеся под бледной кожей. Он склонил голову, его ноздри раздувались, он вдыхал мой запах. Он вдохнул

снова, лизнул мой бешеный пульс. Его язык был теплее его прохладной кожи.

Его черные голодные угасающие глаза посмотрели в мои глаза.

А потом он сжал крепче и потащил меня в круг.

Мой паралич пропал. Я дико охнула, пыталась за что-то уцепиться на гладком паркете, но он легко тянул меня по полу. Я сжалась в комок, ожидая удара.

Он потянул меня за руку, выпрямляя меня, другая его ладонь поймала мою челюсть. Он поднял мою голову, склонился, и перед моими слезящимися глазами было только его лицо. Я с хрипом дышала, слишком быстро, голова кружилась.

Он тихо и хрипло рассмеялся, дыхание задело мои мокрые от слез щеки, и он прошептал:

— Как же выглядит твоя кровь, пайилас?

Мои конечности стали жидкостью. Всхлип сотряс тело.

Он вскинул голову, посмотрел на дверь библиотеки. На миг он отвлекся от меня, ослабил хватку на запястье.

С силой, о которой я не подозревала, я вырвалась из круга, подавшись назад. Моя попа ударилась об пол, тьма заполнила купол, и демон пропал из виду. Я отодвинулась от серебряной линии.

— Робин?

Я повернулась к двери. Трэвис стоял на пороге, раскрыв рот.

Я всхлипнула еще раз, дрожь мешала встать. Я повернулась на четвереньки, чтобы отползти. Трэвис поспешил по комнате, опустился рядом со мной на колени и коснулся плеча.

— Робин, ты в порядке? Не ранена?

Я покачала головой. Голос пропал, когда Заилас поймал меня за ладонь, и я так и не нашла его.

— Демон тебя схватил? Зачем ты подобралась так близко?

Я судорожно вдохнула.

— Я… — слово было хрипом. — Я не…

Он обвил рукой мою талию, поднял меня на ноги. Я не могла держаться сама, адреналин превратил мои мышцы в дрожащее желе. Он прислонил меня к своему боку.

— Папа говорил, что ты ходила сюда за книгой, — пробормотал Трэвис, глядя на черный купол. — Робин… демон заманил тебя, да? Заставил подойти ближе хитростью.

Нижняя губа дрожала. Я опустила голову, поправила очки и вытерла лицо рукавом, чтобы скрыть унижение.

— Он с тобой говорил? Что он сказал? — его голос стал резким, и я сжалась, отодвигаясь от него. Он удержал меня рукой. — Это не твоя вина. Ты не знала, что делать. Демоны бывают очень хитрыми.

Я кивнула, глядя на свои ноги, дрожь утихала.

Он потянул меня к двери.

— Идем отсюда, пока папа не вернулся.

Я заставила себя поднять голову.

— Ты

ему не скажешь?

— Нет, ни ему, ни Клоду, но… Робин, если демон говорил, мне нужно знать, что он сказал.

Холод покалывал меня. Как я могла рассказать о своих беседах с Заиласом? Я не защищала демона — уже нет — но не хотела подставлять себя. Трэвис ждал моего ответа.

— Я слышала… шепот, — придумала я. — Я подошла послушать, но слова… не были на английском.

Трэвис сжал губы и повел меня по лестнице.

— Демон должен знать английский. Мы начали с ритуала языка, — он моего взгляда он добавил. — Заклинания, которые передают демону основы нашего языка. Иначе переговоры не провести.

Так вот откуда Заилас знал английский.

— Может, это и был английский? — быстро подыграла я. — Я не очень-то расслышала.

— Ага, — он провел меня до комнаты. У двери он вяло улыбнулся. — Тебе повезло выбраться целой.

Очень повезло. Повезло, что Трэвис спустился. И что Заилас замешкал и ослабил хватку. И что я быстро отреагировала и сбежала.

— Но, — добавил он, — сколько раз ты была в библиотеке? Демон уже пытался привлечь твое внимание? Ты…

— Нет, — прервала я, потрясение не давало вести себя вежливо. — Это был единственный раз. Спасибо за помощь.

Я подавила смущение от своей грубости и закрыла дверь перед ним. Слабая и замерзшая, я скованно прошла к кровати, села на край и смотрела на стену.

Заилас был демоном. Голодным, умирающим, запертым, и его мучили уже десять недель. Ему оставалось жить день или два, и я предложила себя на блюдечке. Дала ему шанс схватить меня, и он воспользовался. Не стоило ожидать другого.

Он был демоном. Такой была его природа. Лишенный морали и злой…

Я знала это. Понимала это.

И все равно он будто предал меня.

И я ощущала себя ужасно глупо. Жалеть демона было глупо. Я думала, что Заилас видел во мне что-то, похожее на союзника, на странную и раздражающую поддержку во время его одинокого плена.

Я была такой наивной.

Я плюхнулась на кровать, уставшая, выжатая. Веки отяжелели, я подняла ладонь и смотрела на нее, помня когтистые пальцы Заиласа, осторожно движущиеся по моей нежной коже.

«Как же выглядит твоя кровь, пайилас?».

С дрожью я перевернулась на лицо и жестоко надеялась, что Заилас не доживет до утра. Если он умрет ночью, мне больше не придется думать о нем.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

От стука в дверь я закрыла книгу с советами, которую читала, надеясь научиться не быть наивной импульсивной идиоткой. Пока что не помогало.

Стук раздался снова, и я села на кровати.

— Да?

Дверь приоткрылась. Трэвис заглянул в комнату.