Приручение демонов для новичков

Мари Аннетт

— Но, — залепетала я, — его призвал твой папа. Если кто и должен…

— Да, но я его не призывала. Слушай, Робин, — она вперла руку в бок. — Нам не одолеть непривязанного демона. Ты это знаешь. Он не убивает людей, так что просто оставим профессионалам это дело.

— Не убивает? Тогда что он делает?

— Не знаю. Обычно такие демоны всех убивают, но этот просто скрывается в восточном районе, — она махнула телефоном. — Я проверила новости МП. Демон был ранен парой мификов, но никто не умер. Нам

не нужно лезть.

— Мы уже влезли, и мы обязаны…

— Фу, — она закатила глаза. — Иди. Я останусь тут.

Я шумно выдохнула и пошла по тротуару. Я поищу демона, ведь я отчасти была виновата в его побеге.

Постоянный стук дождя заглушал другие звуки, тени наползали на сияние фонарей. Мое упрямство в правильном поведении увядало под волной опасений, но я прошла к следующему перекрестку. Где кончалась наша зона? Все казалось уж очень криво организовано, как для поиска гильдиями.

Я стояла, не зная, что делать, и заметила движение краем глаза.

Четыре человека бежали по смежной улице, по двое с каждой стороны. Они добрались до перекрестка с переулком, пары прошли в теневые проходы с решимостью полиции. Через минуту они вернулись, подали сигналы руками, которые могли означать: «Все чисто».

Я поспешила за автобусную остановку, выглянула. Они собрались на улице, замерли, они сверился с телефоном. Они были в черном, в кожаной одежде и, похоже, в пуленепробиваемых жилетах. Трое стояли рядом с низкой блондинкой, что-то торчало над ее плечом.

Мужчина с телефоном прижал палец к уху.

— Прими данные, Феликс. Мы почти проверили эту зону.

— Сил уже нет, — женщина вытянула руки над головой и повернулась к напарнику, за ее спиной висел меч. — Сколько еще нам искать?

— Два часа.

— Блин, — она подавила зевок. — В последний раз я спала так мало с поисков оборотня.

Парень рассмеялся.

— Это было забавно!

— Вернемся к делу, ребята, — сказал лидер.

Они разделились парами и побежали быстро, но осторожно. Я смотрела вслед женщине с голодным восторгом. Она была хрупкой — почти моего роста — но каждый ее шаг источал уверенность. Могла ли я стать такой?

Я смотрела, как команда методично осматривала улицу, пока они не пропали за дождем. Ого. Вот, как мы должны делать. Тэ-мин знал, как нужно проводить поиски? Я вернулась к темному переулку на середине улицы. Идти туда одной было глупо.

Жар вспыхнул на груди от инфернуса, и Заилас появился рядом со мной со вспышкой красного света. Не слушая мой потрясенный вдох, он посмотрел наверх. Дождь стучал по его лицу, и он нахмурился, словно погода оскорбила его.

— Что ты делаешь? — встревоженно прошипела я. — Нельзя вылезать, когда хочется!

Алые глаза сияли в тусклом свете, он пренебрежительно взглянул на меня. Порез на его щеке был темной линией,

уже не кровоточил.

— Почему нет?

— Тебя могут увидеть!

— Я знал, что ты одна.

— Как?

Он лениво потянулся, выгнув спину.

— Ты думала об этом.

— Ты… можешь слышать мои мысли?

— В инфернусе ничего нет, — он сморщил нос. — Тихо и темно. Скучно. Но я могу слышать тебя.

Я не знала, как реагировать. Хотелось забраться в канализацию и умереть от стыда.

— Не подслушивай мои мысли! Это… это личное!

Он смотрел на фонарь, словно думал, мог ли забраться на него, а потом пошел в переулок. Игнорируя меня. Полностью.

Я пошла за ним.

— Заилас…

Он развернулся. Схватив меня за запястье, он поднял мою ладонь. Кровавая салфетка прилипла к порезанному пальцу.

— Что-то не так? — спросила я, потянув руку.

Он оторвал салфетку и отбросил ее.

— У тебя все еще идет кровь? Как сильно тебя ранили?

Я с неохотой разжала ладонь. Свежая кровь выступила на глубоком порезе, капля потекла по ладони.

Заилас смотрел, как красная капля змеится по моему запястью, придвинул мою руку ближе к своему лицу… и слизнул кровь. Его горячий язык скользнул по моему запястью до пореза.

— А-а-а! — запищала я и высвободила руку. — Что ты делаешь?

Он растерянно шевелил челюстью, словно пробовал новый вкус.

— Отвратительно, — скулила я, вытирая запястье о джинсы. — Не могу поверить, что ты…

Он сплюнул на землю. Мой рот раскрылся, я забыла о жалобе. Его лицо скривилось с отвращением.

— Гах! Вся людская кровь такого вкуса? — осведомился он.

— Ясное дело.

Он высунул язык, словно хотел его вытереть.

— На вкус как металл.

Я хмуро глядела на него, почему-то обидевшись, что моя кровь была для него гадкой.

— Это тебе за то, что облизывал меня.

— Кровь hh’ainun должна быть вкуснее всего, — он посмотрел на меня, словно я его разочаровала. — Глупые слухи.

Он снова сжал мое запястье. Перевернув мою ладонь, он прижал два пальца к порезу. Я вздрогнула, но не успела отодвинуться, красная магия засияла на его ладони. Линии и руны вспыхнули крохотным кругом, он прошептал пару слов.

Я охнула от боли в ладони. Магия стала ярче, впиталась в порез. Свет угасал, Заилас вытер кровь, и мы посмотрели на новый розовый шрам у основания моего большого пальца.

— Так было и в прошлый раз, — он задел шрам пальцем. — Твоя кожа растет неправильно.

— Ты исцелил рану, — прошептала я, подняла взгляд на него. — Почему?

— Твоя кровь пахнет так же гадко, как и на вкус.

Тихая и смущающая благодарность в груди угасла.

— Фу, — я отдернула руку. — Ты ужасен.