Пришельцы из прошлого
Шрифт:
Наверное, нет в истории поисков внеземных цивилизаций более острой темы, чем проблема жизни на Марсе. История пристального изучения Красной планеты началась в 1877 году. Именно тогда итальянский астроном Джованни Скиапарелли обнаружил, что поверхность планеты исчерчена линиями, которые он принял за каналы. Идея итальянца была подхвачена американским астрономом Персивалем Ловеллом. В последние годы XIX века он объявил, что открытые им каналы являются делом рук разумной марсианской цивилизации, которая превосходит нас в развитии. По его мнению, постройка охватывающей всю планету системы инженерных сооружений свидетельствует о недостижимом для нас уровне техники.
На вопрос, долго терзавший людей, нашелся-таки ответ: помогли автоматические космические станции, которые выяснили, что «каналы»
Закономерно возник вопрос о воде на Красной планете и ее влиянии на природу Марса. Сейчас какие-то крохи воды обна-рркены в ледяных шапках на полюсах в слое вечной мерзлоты. Но есть ли убедительные доказательства — текли ли когда-нибудь реки по поверхности планеты? В последнее время прояснили ситуацию два марсохода, «Спирит» и «Оппортьюнити», исследовавшие различные минералы на Марсе. Роверы-марсоходы выяснили, что некоторые породы попросту не сформировались бы, если бы не влажный климат и, что важнее, непосредственное присутствие воды.
* * *
За тридцать лет до этого открытия роверов исследователи Марса невольно вспомнили Скиапарелли. Причиной тому стали несколько снимков, сделанных в первой половине 70-х годов прошлого столетия космическими станциями «Маринер-9» и «Ви-кинг-1». Аппараты переслали на Землю сенсационные фотографии, всерьез заставившие задуматься о существовании внеземного разума даже скептиков.
В 1972 году Марс фотографировал «Маринер»: сначала было исследовано плато Элизий, а затем — южные области недалеко от полюса После тщательного изучения снимков ученые высказали смелое предположение, что образования на поверхности планеты — не что иное, как «поле четырехугольных пирамид» и «руины города».
После этого в американской печати родились слухи, что большинство снимков «Маринера» не опубликовано и скрыто NASA, и на самом деле человек на Красной планете — отнюдь не первый космический завоеватель и исследователь.
Спустя 4 года, в 1976 году, новую сенсацию преподнесла автоматическая станция «Викинг-1», сфотографировав плато Ки-дония (Цидония). На снимках изображены огромные образования, очень сильно напоминающие египетские пирамиды. Малые «пирамиды» достигают в высоту 250 метров, большие — 1,5 километра. И все это на довольно тесном участке в 25 квадратных километров. Совсем недалеко от пирамид, всего в 9— 10 километрах, аппарат обнаружил знаменитую каменную структуру, вскоре получившую почетное название «Марсианский Сфинкс». Образование весьма точно воспроизводит черты человеческого лица с полуоткрытым ртом, оно обрамлено «убором из волос». Примерные размеры «сфинкса» — 1500 метров в длину и 550 метров в высоту. Также рядом с «пирамидами» обнаружено странное темное кольцо.
Рис. 18. Марсоход «Спирит» сфотографировал на Красной планете загадочный объект, который не на шутку озадачил ученых из НАСА и обрадовал всех, кто верит в инопланетную жизнь
Стоит заметить, что подобные находки на Марсе не редкость. Посадочным блоком того же «Викинга-1» в районе 22.7° северной широты, 48° западной долготы якобы обнаружен космический корабль в форме тарелки, а также борозда в почве, сделанная им при приземлении. Исследователей смущает и тот факт, что взаимное расположение крупнейших вулканов Марса совпадает с планом египетских пирамид в Гизе. Также очень впечатляюще выглядит идеально круглое образование на вершине марсианского Олимпа — будто взлетно-посадочная площадка для космических кораблей.
В 2007 году марсоход «Спирит» сфотографировал на Красной планете загадочный объект, который не на шутку озадачил ученых из НАСА и обрадовал всех, кто верит в инопланетную
* * *
Планетологами высказывается мысль, что отрицательный результат в поиске жизни на Марсе нельзя относить ко всей планете, что он может быть локальным Но дело в том, что возникшую однажды жизнь уничтожить очень непросто. Жизнь не только приспосабливается к окружающей среде, но и приспосабливает ее к себе. Поэтому многие выражают мнение, что однажды возникшая жизнь на Марсе могла бы исчезнуть лишь под действием каких-то совершенно катастрофических обстоятельств. С другой стороны, если бы она сейчас существовала, ее было бы трудно не обнаружить, поэтому результатами «Викингов» пренебрегать не следует. Специалисты задаются также вопросом, почему так похожи пути эволюции примитивной жизни на Земле и Марсе (если результаты анализа метеорита ALH 84001 правильны), и видят в этом проявление панспермии — проникающих повсюду зародышей жизни, присутствующих в космосе. Много говорится о необходимости расширения исследований Марса космическими средствами.
Факт доисторического существования простейшей жизни на Марсе (если ALH 84001 действительно такой факт содержит) может быть посланием не об одиночестве нашей цивилизации во Вселенной, а о том, что планетные системы населены не только одноклеточными, а возможно и живыми существами.
Директор Института медико-биологических проблем академик РАН Анатолий Григорьев говорит: «Я убежден, что жизнь началась не на Земле. Поэтому очень важно понять: а есть или была ли она на Марсе? Те микроорганизмы, которые мы хотим там обнаружить, могут быть идентичны тем, из которых развилась жизнь на нашей планете. И тогда мы получим ответ на один из самых загадочных и волнующих вопросов науки».
Подобие физических условий на раннем Марсе и на Земле свидетельствует в пользу вполне возможного возникновения марсианских микроорганизмов. И оно подтверждается.
Совсем недавно на Марсе найдены следы возможной жизни. Открытие, сделанное марсоходом, одно из самых значительных за всю историю исследования планеты. Ученые считают, что в образцах марсианского грунта, взятых марсоходом «Спирит», содержатся доказательства возможности существования жизни на планете. Представители НАСА заявили, что было сделано крайне важное открытие: порода, образцы которой добыты марсоходом, по одной из гипотез, сформировалась в результате контакта горячей воды или пара с продуктами вулканической деятельности. По словам ученых, в земных условиях подобные геологические образования изобилуют бактериями. А это уже та путеводная нить, которая обязательно приведет ученых к новым открытиям и ответу на вопрос: «Есть ли жизнь на Марсе?»
•
Великое молчание Вселенной
С течением времени в умах многих ученых идеи о многообразии миров стали подкрепляться теоретической базой. Астроном Фрэнсис Дрейк предложил знаменитую формулу, по которой можно подсчитать количество цивилизаций, обладающих высоким уровнем технологического развития. Дрейк определяет число таких цивилизаций в обозримой Вселенной десятью тысячами. Однако существуют иные предположения. Например, астроном Карл Саган считает, что только в нашей Галактике насчитывается миллион высокоразвитых цивилизаций. По теории Джона Оро, одного из первых исследователей комет, Млечный Путь заключает в себе не более сотни «разумных» планет. А скептики утверждают, что Земля, с ее многообразными формами жизни, вообще не имеет аналогов в мире космоса.