Пришельцы ниоткуда
Шрифт:
— Для этого совсем не нужно уничтожать бриннов, — мягко заметил Акки. — Вы никогда не думали, что они такие же люди, как и мы?
— Такие же люди?
Она тихонько свистнула. С деревца спрыгнуло маленькое существо с коричнево-зеленой шерсткой и длинным раздвоенным на конце хвостом. Зеленое личико чем-то напоминало обезьянье.
— Я скорее поверю, что Пер, мой орон, доводится мне родным братом!
— Однако вы не станете отрицать, что бринны похожи на нас. Они строят деревни, они умеют добывать огонь, они…
— Фу!Муравьи тоже строят свои города.Что касается огня… Ну и что,если даже они отдаленно напоминают нас? На Земле низшие расы тоже были истреблены!
— Да, расы, которые считались низшими, и никто не знает,
— Возможно. Однако сменим тему, прошу вас. Для нас обоих это мучительный вопрос, хотя и по разным причинам. Расскажите мне немного о ваших странствиях. Я чувствую себя такой невежественной, такой… — она на мгновение заколебалась,- такой примитивной! Вы, должно быть, видели великолепные города.
— Я не смогу их вам описать.К тому же не на всех наших планетах есть города.На Элле иссы, очень похожие на ваших бриннов, которых вы презираете, перестали строить города много веков назад.Но я могу показать вам фотографии. Вы знаете, что такое фотография?
— Да. Но мы больше не умеем их делать.
— Ну что ж, пока я постараюсь показать вам несколько образов. Смотрите мне прямо в глаза и ни о чем не думайте.
Она подняла на него свои огромные зеленые глаза. Он устремил в них взгляд, сосредоточился, потому что передавать образы представителю нетелепатической расы было нелегко. Множество пейзажей пронеслось в его памяти, потом осталось одно воспоминание.
Она встряхнула головой, прерывая волшебство.
— Все это было очень красиво, но ни одного города. Однако эти высокие золотистые горы,этот голубой поток и спокойное озеро среди пурпурных деревьев… Что это было?
Он вздрогнул. Единственное место во Вселенной соответствовало этому описанию: долина Тар на Арборе. Долина Тар, где юные пары проводили вместе первые дни. Долина Тар, где когда-нибудь и он… Его семья всегда следовала обычаям синзунов, хотя сами они были наполовину новотеррианами. В его голове вновь прозвучал голос Роана: «Вы молоды, а она очень красива…» Неужели он влюбился в Анну? Нет, это ни на йоту не изменит окончательного решения, но может сделать его мучительным.
Какое-то время они молчали. Заходящее солнце играло в медных волосах Анны, осеняя ее лицо огненным ореолом, просвечивало розовое ушко. Акки чувствовал себя неловким увальнем и не знал, что сказать.
Первой заговорила Анна:
— В Роане скоро соберутся Генеральные штаты. Да, я все знаю. Ибо после смерти моего брата, убитого на охоте спрейлем, я наследница трона, будущая герцогиня Берандии. Впервые после основания герцогства власть попадает в руки женщины, «той,что гоже прясть»,по старинному смешному выражению. Это не очень нравится многим юным сеньорам. В нашей стране женщины не пользуются влиянием. Мое правление будет не из легких…
Акки слегка сдвинул брови. Может быть, она ищет поддержки?
— Но те, кто думает, что я не умею защищаться, жестоко ошибаются, — продолжала она, словно угадав его мысль.- За меня Бушеран и его лучники, со мной Роан и его графство.Что касается флота… даже если мне придется вступить в союз с васками…
Акки смотрел на нее с недоумением. Все не совпадало с тем, что ему говорил Роан. Может быть, она узнала о том разговоре и старалась его одурачить?
Анна печально улыбнулась.
— А наша политика должна вам казаться жалкой возней,вам, кто вершит судьбы планет.И я сама должна вам казаться жалкой и смешной в роли государственного деятеля. Ведь я же доверилась человеку, которого увидела впервые всего час назад! Не правда ли?
Акки слегка покраснел, спрашивая себя, не читает ли она в самом деле его мысли? Однако он старался быть очень осторожным, чтобы избежать телепатической передачи.
— Я так одинока,- продолжала она.- Совсем одна с тяжестью будущей короны в этом мире,созданном мужчинами для мужчин. А между прочим, у меня есть планы, о которых они не могут даже
— Во имя всех человечеств, зеленых, синих, белых, черных или красных, которые сейчас ведут беспощадную борьбу для того, чтобы защитить и вас, и бриннов от нашего единственного реального врага. Во имя миллиардов погибших на планетах, уничтоженных в самоубийственных междоусобных войнах. Во имя ваших собственных детей и ваших внуков,которые погибнут под пытками или сами превратятся в убийц и палачей, если мы оставим два человечества на одной планете!
— Но почему нужно отнимать у нас нашу землю? Почему не переселить куда-нибудь бриннов? Они полукочевники и совсем не привязаны к земле. Для них любая планета будет хороша.
— На этот вопрос я еще не могу ответить. Возможно и такое решение.
Он поднял руку, удерживая Анну от порыва признательности.
— Возможно! Не более.
Они больше не говорили о политике в тот вечер. Солнечный свет заливал террасу,ветерок был теплым и мягким.Акки расслабился, наслаждаясь досугом, — ведь ремесло галактического координатора за все годы подарило ему лишь несколько волшебных минут, когда он принадлежал себе. Что до Анны, то она впервые оказалась рядом с мужчиной, молодым, но обладающим удивительными знаниями и способным говорить не только об охоте на спрейля и конных состязаниях. Он рассказывал ей о своем детстве на Новатерре, об учебе на Арборе и Элле, о мирах, которые он посетил, старательно избегая говорить о том, что относилось к его профессии. Она же рассказала о своей жизни, жизни маленькой девочки, отрезанной от людей своим высоким титулом, одинокой среди народа, где женщину не ставили ни во что. Единственный взрослый мужчина, который интересовался ею помимо отца, был ее крестный, граф Роан, и она чаще жила у него, чем при дворе. Благодаря ему она разбиралась в истории и в науках лучше любого мужчины в Берандии.А потом, три года назад, смерть брата внезапно сделала ее наследницей герцогского трона.С тех пор она присутствовала на советах,спрятавшись за занавес, о чем знали только герцог, де Роан и один или два советника. Герцог ждал совершеннолетия Анны, чтобы отречься в ее пользу от престола и поддерживать в первые годы царствования.
Смеркалось. Анна встала и облокотилась о башенный зубец. От края горизонта солнце проложило по морю красную дорожку. Рыбачьи барки возвращались в порт, их паруса рдели в лучах заката. Струйки вились из труб засыпающего города. Ночная стража поднялась на крепостные стены. Вечер был прохладным и тихим, и мир снисходил на город вместе с уходящим солнцем.
Анна с улыбкой повернулась к Акки.
— Не правда ли, она прекрасна, наша земля, под этим небом?