Пришествие Мрака

Уильямс Шон

Ленц продолжал скептически разглядывать Де Брайан.

– А в чем состоит правда?

– Я не знаю, – задумчиво ответила Де Брайан. – Но мне кажется, что смогу выяснить. Мне только нужно немного времени и... – Она поколебалась, а потом добавила:

– И помощь.

Ленц довольно долго ее разглядывал, Де Брайан терпеливо ждала.

– У нас есть корабль, – сказал он наконец. – Внешне он выглядит не слишком надежным, но это сделано специально.

– Меня интересует не ваш корабль, – сказала Де Брайан. – Как насчет команды?

–

Лично выбирал.

– Сколько человек?

– Восемь.

– Вы им доверяете?

– Свою жизнь. – Ленц улыбнулся. – Но деньги – ни за что.

Де Брайан откинулась на спинку стула и улыбнулась в ответ.

– Хорошо, тогда поговорим о деле.

Ленц немного расслабился и обошел вокруг стола. Его приятель сдвинулся в сторону, чтобы освободить место.

– Тебе следует знать, что наши услуги стоят недешево, – заявил он. – За то, что ты просишь...

Де Брайан схватила свой пистолет и выстрелила ему в грудь, а затем прикончила его приятеля до того, как тот понял, что произошло. Вокруг раздались крики.

Де Брайан дважды выстрелила в лампочки и выскользнула из бара, прежде чем кто-нибудь успел сообразить, что произошло. Заметив погоню, она активировала имплантаты, турсит разнес стены, а взрывная волна отбросила ее и преследователей через закрытую дверь в кладовку, заставленную ящиками.

Де Брайан получила лишь несколько синяков и временно оглохла, но, быстро вскочив на ноги, убедилась, что ей больше нечего опасаться.

Власти поверили ей, когда она сообщила, что в баре произошло столкновение между двумя соперничающими группировками. Воспользовавшись пропуском ВЧСД, она уже через час села на буксир и вскоре вернулась на «Щепку».

***

– Дай-ка я догадаюсь, – заявил Трезис, когда она снова связалась с ним. – Ты была в Черной Цитадели, верно?

– Откуда ты знаешь? – с деланным спокойствием поинтересовалась Де Брайан.

– Очень просто. Около часа назад там возникла стычка, в которой приняли участие представители Экзотической касты, очень похожие на тех, что ты мне показала. Я, естественно, проверил, чтобы убедиться, что с тобой ничего не случилось.

Тамошняя камера наблюдения сделала несколько отличных снимков. Знаешь, дорогая, тебе ужасно идет черный цвет, гораздо больше, чем форма Содружества. – Он помолчал немного. – Все прошло по плану?

Де Брайан мрачно пожала плечами. Трезис прекрасно знал, что она потерпела неудачу, и ее это раздражало. Она не сдвинулась с мертвой точки, по сравнению со вчерашним днем ситуация нисколько не изменилась. Впрочем, Де Брайан не сомневалась, что обязательно найдет кого-нибудь, кто отлично подойдет для ее целей. В конце концов на Черной Цитадели свет клином не сошелся, и у нее еще будет немало возможностей, когда она отправится в погоню за Морган Рош.

Двигатели «Щепки» тихонько, успокаивающе урчали, когда Де Брайан устраивалась в крошечной кабине. В каком-то смысле она даже радовалась тому, что все

снова зависит только от нее одной. Полагаться на других людей опасно, хотя иногда складывается ситуация, когда приходится рисковать. Гораздо лучше, когда ты главный, и от твоих решений зависит, что будет происходить дальше...

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Пейдж, – сказал Трезис, чей по-прежнему холодный голос преодолел неуклонно увеличивающееся расстояние между двумя кораблями – громадным, словно большая луна, и крошечным, как пылинка в бесконечном космосе. – Мне кажется, ты тратишь слишком много сил на абсолютно бессмысленное предприятие.

– Ты так думаешь?

– Я предполагаю, – ответил он. – Не более того.

– А как ты объяснишь тот факт, что сведения о рождении Морган Рош стерты из базы данных СОИ?

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – после короткого молчания произнес Трезис.

– Просмотри внимательно данные, которые ты мне переслал. И попытайся найти там дату ее рождения, – сказала Де Брайан.

– Зачем?

– Сделай, что я говорю, – настаивала на своем Де Брайан. – Только ты там все равно ничего не найдешь. Никакой информации, которая должна содержаться в базе данных.

– Женщина без прошлого, – сухо заметил Трезис. – Что еще удастся выкопать оперативнику разведки СОИ?

– Послушай, идиот. Мы не стирали никаких записей, касающихся Рош, Это сделал кто-то другой. Тот, кто ее прикрывает. Тот, кто помешал мне, когда я пыталась ее остановить.

Тот, кто стоит за моим увольнением.

– Ты сама понимаешь, что говоришь? – тяжело вздохнув, поинтересовался Трезис. – Это же просто смешно, Пейдж.

– Ты считаешь, я спятила?

– Я считаю, что ты стала жертвой паранойи. Тебе кажется, что твои доводы разумны, – сказал он.

– Ты имеешь полное право думать все, что пожелаешь, – заявила Де Брайан.

– И ты тоже, Пейдж, – согласился Трезис.

– Но один из нас прав..

– Совершенно верно, – не стал спорить он. – Впрочем, мы оба можем ошибаться.

Де Брайан покачала головой. Трезис получал удовольствие от спора с ней, не следовало поддаваться на его провокацию.

– Сделай то, что я сказала. Посмотри данные, касающиеся Морган Рош. По меньшей мере тебе придется признать, что выглядит это очень странно.

– Тут все выглядит очень странно, – заметил Трезис. – Включая и саму Солнечную систему. Тебе известно, что Ересиарх предложил всем судам членов Совета избегать кольца после того, как пробы показали наличие в пыли наночастиц?

– Нет, но...

– А до тебя не доходили слухи, что среди наименее стабильных элементов возник новый культ, последователи которого поклоняются врагу? Сведения подтверждаются тремя агентами Совета. И что...

– Хватит, Трезис. – Де Брайн вдруг поняла, что ей надоело его слушать. – Если ты думаешь, что твоя работа намного важнее моей, валяй, занимайся делом. Я тоже сюда не отдыхать прилетела.