Пришествие необычайного
Шрифт:
— Кто вы все-таки? — строго спросил Анатолий Романович, в котором продолжал жить сотрудник милиции.
— Меня зовут Игнат Ромашин, а это Павел Жданов. И мы действительно из другого времени.
— Почему вы помогли нам?
— Так получилось, что мы стали свидетелями вашего конфликта с ситемой контроля реальности и остались, чтобы выяснить ваши потенции.
— Ну и как, выяснили?
Ромашин и Жданов обменялись беглыми улыбками.
— Вы нас приятно удивили.
— Скажите, — внезапно вмешался в разговор Николай, — та прозрачная
Гости снова обменялись быстрыми понимающими взглядами, как это часто делали Анатолий Романович и Николай.
— У этой колонны много названий, — мягко сказал Ромашин. — Ствол, Башня, Бич времен, Хроноускоритель, Детонатор, Волос Ампары, Посох Творца и так далее. Но в вашей Вселенной она и в самом деле реализована как «тень будущего», лежащая на вечном настоящем.
— Вы оттуда?
— Едва ли на этот вопрос можно ответить в двух словах, — сказал глубоким басовитым баритоном спутник Ромашина.
— Тем не менее нам хотелось бы знать…
— Я прошу вас уйти отсюда в более безопасное место.
— Пока не объяснитесь, никуда мы не пойдем, — не согласился Анатолий Романович.
— Хорошо, мы попробуем, пара минут у нас еще есть. Ты расскажешь? — Ромашин посмотрел на Жданова.
— Давай лучше ты, — сказал тот. — Я подежурю на палубе.
Он вышел.
Ромашин прошел на середину кают-компании, повернулся лицом к слушателям.
— Вообще мы оказались в вашей Ветви из-за любопытства: очень уж необычной у вас оказалась реализация континуума, который вы называете временем. Пожалуй, это единственная Ветвь — на все Древо Времен, которая представляет собой осуществленную концепцию Феникса — Вселенной, не оставляющей никакого прошлого. Хотя ради истины стоит признать, что существует множество не менее интересных Ветвей, реализующих другие временные параметры.
— Что такое Ветвь? — перебил Ромашина Виктор. — Какого Древа?
— Начну по порядку, если не возражаете. Ваша Вселенная — Базовый Масс-граф по вашей терминологии — далеко не единственная. Большая Вселенная представляет собой Древо Времен, «веточки» которого реализуют в с е возможные состояния материи. И даже невозможные. — Ромашин прищурился. — Лично я знаком с тремя десятками временных геометрий, среди которых встречаются весьма забавные. Но суть не в этом. В Большой Вселенной идет Большая Игра, в результате которой некоторые Ветви Древа отмирают.
— Как — отмирают? Вы хотите сказать, что эти Ветви… Вселенные… исчезают?!
— Увы, да. А мы пытаемся помешать Игрокам отсекать Ветви, уничтожать Вселенные, наполненные жизнью.
— Кто это — мы?
— Скажем, служба глобальной безопасности Древа. Хотя у нее есть и другие названия.
В кают-компании стало тихо.
Потом вышел из ступора Северцев.
— Допустим, это правда. Что вы хотите от нас?
— Присоединиться к нам, — просто
Северцев криво улыбнулся.
— Еще один вербовщик…
Ромашин не обиделся, и улыбка у него действительно была хорошая, приветливая и понимающая.
— В отличие от эмиссаров СКонС, мы не покупаем друзей. Да их и нельзя купить никакими посулами.
— Зато их можно продать, — проворчал Анатолий Романович.
— Мы не из тех, кто продает, — сказал Ромашин прежним дружелюбным тоном. — Мы предоставим всю информацию, какой располагаем, если вам она понадобится, и подождем вашего решения. Если вы откажетесь, мы не будем настаивать и уговаривать. Хотя очень хотели бы видеть всех вас среди наших друзей. Особенно эту юную леди. — Ромашин посмотрел на Ладу.
— Нет! — Варвара прижала к себе дочь. — Никогда!
— Она ценна и для вас? — скептически прищурился Северцев.
— Она потенциальный файвер.
— Кто?
— Что это еще такое? — нахмурился Виктор.
— Файверы — представители будущего человечества, лишенного злобы, агрессивности, зависти, властолюбия и других недостатков.
— Нет… — чуть тише повторила Варвара, умоляюще посмотрела на Северцева. — Прошу тебя, не соглашайся!
Олег успокивающе погладил ее по плечу.
— Не волнуйся, мы будем вместе, что бы ни случилось. — Повернулся к Ромашину. — Нам надо подумать.
По трапу скатился Жданов, появился в дверях кают-компании.
— Вертолеты! Пора уходить!
Все вскочили.
— Идемте с нами, — поднял вверх ладонь Ромашин. — В нашей Ветви вы будете в безопасности, СКонС вас там не достанет. А если не понравится — вернетесь.
Мужчины переглянулись.
Северцев посмотрел в глаза Варвары и увидел в них нерешительность и сомнения.
— Идем? — тихо спросил он.
БЕСПОЩАДНЫЙ или ИСКАТЕЛИ СМЕРТИ
Роман
В романе использованы стихи М. Алигер, В. Брюсова, В.Вишневского, И.Васильевой, А.Кравцова, С.Павлишина, В.Высоцкого.
Пробудись от сна, душа,
Огляди в раздумье строго
Все, что живо:
Как проходит жизнь, спеша,
Как подходит смерть к порогу
Молчаливо.[1]
Но есть еще одна святая сила.
Она меня любовью осенила,
Благословение дала свое —
Не женщина, не смертная —
Россия,
Великое отечество мое.[2]
Хорхе Манрике, испанский поэт, 1440–1479 гг
11652 год до н.э
Впервые за многие сотни лет небо над горой очистилось от туч, и на величественный белый терем Храма Китовраса упал первый луч солнца, превратив его в сияющий снежно-золотой кристалл.