Пришествие Зверя том 2. Антология
Шрифт:
— Магнерик. Магнерик!
Помехи шли по экрану, словно волна обломков в варп-шторме. Он ждал ответа ровно столько, сколько, как ему казалось, могли подождать потребности его собственного корабля. А потом, наполовину заглушенный шумом, как сигнал, предупреждающий своих, что в обломках есть выжившие, послышался голос:
— Император привел нас на Джеленик-четыре и указал нам путь к победе. Семь веков я преследовал предателя, что называет меня другом, и не зря. Хвала Ему!
Казалось, последние слова подхватили другие голоса, но точно определить было невозможно. Мало орочьих помех — имелся разрыв длиной в несколько секунд
— К победе, маршал-дредноут? — нетерпеливо спросил он. — Победе над орками? Не поэтому ли они преследуют вас в таком количестве — им нужна информация, которой вы располагаете?
— Возненавидь колдуна, отринь колдуна, истреби колдуна!
Тейн крепче ухватился за поручень, опустил голову, закрыл глаза и досадливо заворчал. Дрожь рассеянного щитами взрыва прошла по металлу и отдалась в его ладонях.
— Наша вера в Него — наша броня, — продолжал Магнерик. — Его божественность — меч в наших руках. Увы, вера моего навигатора была слаба, и ум его разрушился, когда колдовские чары вытянули нас из варпа. Будь проклят мутант!
Тейн предоставил гололитической проекции разражаться диатрибой. Фундаменталистские верования Черных Храмовников вполголоса обсуждали в орденах-наследниках, но формально они считались тайной. Слышать же столь прямое их выражение из уст ветерана войн Ереси было и вовсе странно.
И тем не менее…
— Каково бы ни было состояние ума почтенного, командир, мне ясно, что он знает что-то важное, — сказал магистр ордена Кейлу. — Все, что орки так тщательно пытаются от меня скрыть, нужно мне. Запустите главный двигатель в аварийном режиме и ставьте щиты. Если придется, идите на таран. Задействуйте энергию, которая обычно используется для телепортов.
— Нет! — пророкотал с задержкой, перебиваемый помехами, голос Магнерика. — Император защитит.
— Не понимаю. Вы посылали сигнал о помощи.
Огромный корпус дредноута повернулся в облекающей его темноте, достаточно далеко выйдя за пределы гололитического поля, чтобы что-то прокричать служителю из своей команды неслышно для Тейна.
— Я посылаю вашему кораблю видеозапись боя, сделанную из моего саркофага. Да взбодрит она ваше сердце, брат. Воспользуйтесь ею со славой.
Тейн покосился на Кейла, который в свою очередь смотрел на связистку Тил. Та нахмурилась.
— Выгрузка информации с «Обсидианового неба» подтверждена, но мы пока что ничего не получили. — Миновало несколько напряженных мгновений. — Погодите… Пакет данных получен, но не нами, а «Перехватчиком».
Тейн ударил кулаком о поручень:
— Да за кого он вообще нас принимает?!
Пока он давал выход своему гневу, Кейл прошел в стратегиум и перевел экран в режим нескольких параллельных изображений. Отдельные экраны, расположенные слева, продолжали показывать по частям флот Кулаков Образцовых.
Группа фрегатов рассеивалась под невыносимым шквалом обстрела. «Неустрашимый», «Боец» и «Благородный дикарь» были уничтожены. «Серый егерь» горел, запасные генераторы выбрасывали резервную энергию в космос.
Правые экраны были скомпонованы так, чтобы давать почти в реальном времени единое изображение второй крестоносной группировки
— Церберин опять оказался в нужное время в нужном месте. Можем мы передать ему сообщение?
— Нет, милорд. Поле авианосца, заглушающее передачу данных, усиливается по экспоненте быстрее, чем вы приближаетесь.
— У нас есть свободные корабли?
— «Парагон» более или менее цел, его двигатели отремонтировали. — Кейл взглянул на экран. — И «Эксцельсиор» и его сопровождение.
— Передайте этим кораблям новые указания. Перехватите «Данталион» приказом вывести «Эксцельсиор» из боя и приготовьтесь к немедленной передаче сообщения: возвращаться как можно быстрее на Терру, это ближе, чем Фолл. Будем надеяться, что у Магнерика есть ценная информация. Направьте «Жиллимана» сопровождать их.
— При всем уважении, милорд, это второй по мощности корабль флота.
— Я ожидаю некоторое отсутствие субординации от моего первого капитана, командир, но не от вас.
Старый офицер щелкнул каблуками:
— Есть, сэр!
— Используйте запись со славою, брат, — донесся искаженный голос Магнерика. — Хвала Императору!
— Держитесь, маршал-дредноут. Ваш брат Боэмунд спас мой орден от моего упрямства на Эйдолике, и сегодня вы можете ожидать того же, хочет того Император или нет. Магнерик? Магнерик!
Проектор сердито зашипел. Потянуло озоном. Забормотали чьи-то голоса. Детектор уловил орочьи частоты и преобразовал беспорядочный шум в повторяющиеся последовательности и колебание волн.
Связь прервалась.
Они потеряли Магнерика.
Глава 7
Освещение на капитанском мостике «Обсидианового неба» то включалось, то гасло. Вспышки искусственного света длиной в полсекунды скользили по гладкому черному металлу машин и лежащим тут же окоченелым трупам в униформе. Поблескивали пластековые рамы консолей, набитые осколками стекла — каждый зазубренный кусок становился линзой, показывающей отражение мертвого корабля. Газы-хладагенты сочились в комнату из заглохшей системы радиаторов в потолке кипящим бульоном с температурой ниже нуля.
В верхней части была платформа, над которой реял белый стяг с крестом Сигизмунда и кровавым пятном в нижнем левом углу. По периметру располагались дисплеи и терминалы, все неработающие. Кастеляну Ралстану взорвалась в лицо кислородная трубка. Он лежал ничком на ступенях, ведущих к главному мосту, доспех потрескался и обгорел, рука подобрана, словно прикрывала то, что осталось от головы. Свет и тень набегали волнами. Командир Эрик привалился спиной к переборке, будто его толкнули туда и прикончили пулей в лоб.