Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
Максимус стиснул подлокотники трона. В пучке ослепительного света с высоты по его лицу пролегли угловатые тени.
— Ты давал много обетов, капитан Аркос, но преступил их все.
— Мой господин, я не знаю, что еще говорить.
— Тебе нечего сказать. — Ярость в голосе Тейна казалась особенно жуткой из-за его спокойствия. — Ты сотрудничал с отступниками и не сумел предотвратить величайший позор Адептус Астартес со времен войн Ереси.
— Пожалуйста, дайте мне искупить грехи!
— Нет. Мы
— Если мы скроем металл нашей брони под желтым цветом Имперских Кулаков, наш прежний орден сгинет, — сказал Аркос. — Не останется ни одного Кулака Образцового. Прошу, разрешите мне сохранить память о наших предшественниках, нe допустите, чтобы миг безумия перечеркнул тысячелетие верной службы.
— Не будет никакой памяти. Ни монументов, ни баллад. Даже название Кулаков Образцовых следует вычеркнуть из имперских летописей. Нужно найти и стереть из истории каждое упоминание об ордене, каждый рапорт, каждую похвалу. Позор нам, что именно наш капитул первым после Ереси перешел на сторону Хаоса. Мы не заслуживаем, чтобы о нас помнили.
Аркос встал, не веря своим ушам.
— Мой господин, но мы имеем право сохранить честь Ориакса Данталиона. Нельзя, чтобы его наследие погибло здесь и сейчас.
— Не осталось никакой чести! — крикнул Тейн, вдруг придя в неистовство. Он ударил по подлокотнику кулаком в латной перчатке. — Упрямые, горделивые, уверенные в своей добродетельности, мы вели себя так высокомерно, что после падения нашего звездного форта не обратились за помощью к Адептус Механикус! Мы предпочли не признаваться в ошибке, а сражаться с яростью звезды! Все эти черты — дары нашему ордену от Данталиона. Они не принесли нам пользы. Записи о нас необходимо удалить.
— Да, мой господин, — поклонился Аркос.
— Вам всем надлежало принять меры, откровенно высказаться. Нет положений настолько безвыходных, чтобы заключать союз с легионерами-предателями и уж тем более с Железными Воинами. В наказание вы высадитесь на Эйдолику и лично проследите за уничтожением архивов капитула. Своими слезами вы омочите реликвии Кулаков Образцовых, отправляя их в небытие. Молюсь, чтобы при виде нашего прошлого, сгорающего дотла, вы вспомнили истину: «Изменника другом не называй».
— Мой господин, мы все исполним, — произнес капитан.
— Наше название должны забыть. Пусть никто более не произносит его. Отныне и впредь мы — Имперские Кулаки, так примем же их наследие, ибо оно беспорочно, — заключил магистр ордена Тейн.
Максимус прожил еще долго, но ни разу не говорил о Кулаках Образцовых и до дня своей смерти не позволял, чтобы о них заводили речь в его
ГЛАВА 15
Центр тяжести катера сместился, и его плавный разгон на мгновение прервался рывком. От корабля отделился некий объект.
На тесной командной палубе катера госпожа инквизитор Виенанд наблюдала по гололиту, как уносится прочь разведывательный аппарат. Его матово-черный корпус быстро пропал из виду. Как только пилот включил хитроумные системы маскировки и глушители авгуров, судно превратилось в легкую рябь на фоне звезд, а затем исчезло бесследно.
Маргерита помолилась про себя Императору, спрашивая, правильно ли она поступила.
Разведчиком управляла Лаэриал Рэй. Империум нуждался в союзниках, и, как надеялась Виенанд, когда-нибудь в будущем арлекин станет одним из них. Инквизитор нисколько не сомневалась, что провидица теней покинет Солнечную систему.
Экипаж мостика состоял из трех человек: пилота-командира, специалиста но авгурам и вооружению, а также магоса-трансмеханика. Символ Инквизиции, «I» с перекладинами, помечал не только их одежду, но и любые мысли. Оперативники знали, что не должны задавать вопросы.
Виенанд удалилась в свои покои. Там она погрузилась в глубокий сон без сновидений, какой приходил к ней только в пустоте.
Некоторое время спустя ее осторожно разбудила Ренденштайн:
— Госпожа, мы приближаемся к Сатурну. Я подумала, что вам захочется посмотреть.
Маргерита коснулась руки помощницы на своем плече. Хотя в последние месяцы войны против Зверя женщины отошли от более близких контактов, Виенанд по-прежнему нравилось находиться рядом с подругой. Она надеялась, что Ренденштайн все понимает.
Инквизитор чувствовала себя не лучшим образом. Ее зубы покрылись налетом, изо рта попахивало. Вскоре ей придется сделать паузу. Маргерита думала над тем, чтобы взбодрить себя стимами, но эта дорожка многих завела не туда. Значит, нужно стать крепче. У любого инквизитора чрезвычайно мало времени на отдых, а Виенанд придется работать непрерывно, пока Вангорич фактически правит Империумом.
Она прополоскала рот водой из корабельных систем рециркуляции. Теплая влага отдавала железом.
Ренденштайн зашагала рядом с госпожой, как только та вышла из личной каюты — сравнительно просторной и хорошо обставленной. Корабль, пусть небольшой, предназначался только для одного инквизитора со свитой.
Ждавший в коридоре Разник присоединился к ним. Он шел за левым плечом Маргериты, Ренденштайн — за правым. Общая длина катера составляла двести метров, а обитаемый модуль был заметно короче. Трио добралось до командной палубы за считаные секунды.