Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
— Как они сумели предугадать наше появление? — прокричал Сентар, разворачивая закрепленный на мотоциклетной коляске тяжелый болтер, чтобы сбить орочий мотоцикл, — будто нацелился вилкой на консервную банку.
— Понятия не имею. — Потом, по каналу отделения: — Придерживайтесь координат, указанных генералом.
— А где сам генерал?
— Я потерял его сигнал во время отступления. Держим курс на цель, — сказал Талвей.
Стрелок Вегуила развернул тяжелый болтер почти строго назад и выстрелил. Очередь взметнула снег и ворвалась в ряды маневрирующих мотоциклов. Тающий снег и куски обшивки посыпались в воронки, но заполнили их лишь частично. Грузовик,
Но все новые машины огибали препятствие и вели огонь. Десятки мотоциклов, за ними — полдюжины грузовиков и полугусеничных вездеходов. Орки ревели, одурев от скорости, и стреляли наугад из личного и бортового оружия. На болтающихся флагштоках метались вымпелы.
Какой бы несовершенной ни была эта техника, ее скорость впечатляла.
— Где псайкер? — прокричал Талвей и свернул налево меж двух особенно глубоких обледенелых кратеров.
Григорус рванул за ним, потом — Сестры Безмолвия на своих обтекаемых машинах и, наконец, Абатар и Вегуил на мотоциклах.
За снежной завесой впереди показалось что-то черное — там, где два кратера сходились максимально близко, почти соприкасаясь, их разделяли считаные метры. Оно словно выросло из снега, стремительно приближаясь: бронемашина, припаркованная поперек дороги и полностью ее перекрывающая. Орки, сгрудившиеся за ней, улюлюкали и орали. Талвей выругался и резко развернулся.
Его мотоцикл закружило на льду. Белый снег, черная машина, снова и снова. Сражаясь с рулем, он увидел, как из кратера поднимается, словно акулий плавник, орочий вертолет с лобовой броней, сверкая дульными вспышками. Снаряды взрыхлили снег по направлению к отряду мотоциклистов громкой и медленной очередью, словно в подвесные орудия их подавали вращением рукоятки. Поток огня залил Григоруса и Абатара и растопил лед по другую сторону от них, не дав им шанса развернуться. Едущая первой Сестра врезалась в спину Григоруса и погибла в черно-золотом мельтешении. Вторая успела увернуться и понеслась прочь от затора, подпрыгивая и скользя, с трудом управляя машиной.
Талвей перестал крутиться и вдавил газ, устремляясь к висящему над ним вертолету, но тут из наплечного гранатомета одного из орков в бронемашине по спирали вылетела крак-ракета и разнесла машину Вегуила. Темный Ангел покатился но льду.
Сестры Безмолвия не было видно, лишь на краю воронки остался тормозной след.
Паля по медленно удаляющемуся орочьему вертолету из болт-пистолета, Талвей постепенно сбавил скорость. Он остановился, оглядывая картину разрушений, и увидел, что чужаки выскочили из бронемашины и перешли в атаку. С другой стороны, глухо рокоча, медленно надвигались орочьи мотоциклы.
Ловушка. Они знали, что Талвей сейчас будет здесь.
Не говоря ни слова, Сентар открыл по мотоциклам огонь. Талвей принялся стрелять по атакующей пехоте.
Калинин неизбежно падет. Возможно, и весь Империум.
Талвей мог лишь надеяться, что кто-то преуспеет там, где он сам потерпел поражение.
ГЛАВА 6
Терра — Императорский Дворец
КЧ 0, 01:02:09
Совершенную, начищенную до блеска броню Курланда украшали все почетные знаки и свитки, какие когда- либо носил магистр ордена Имперских Кулаков. Она была столь яркого желтого цвета, что сверкала в лучах настенных люмен-ламп, словно золотая. Если бы его предшественник Кассус Мирен надел на себя столь великолепное облачение,
Забавно — если само это слово не слишком легковесно, — но самый страшный для Империума день со времен Исствана стал именно тем днем, когда Курланд, последний из Имперских Кулаков, наконец понял свою роль.
Привратники Сенаторума и дворцовые служители с кислыми физиономиями, небрежно одетые, стояли у лестниц, ведущих на те немногие галереи Великого Зала, что еще были открыты. Гектор Розаринд, канцлер имперского имущества, запретил употреблять воду для мытья. Курланд даже слышал, что суда хартистов вернулись к поясу астероидов и юпитерианским лунам в поисках водяного льда, но те, за исключением отдельно парящих скал, были истощены за тысячи лет до Великого крестового похода. Усталые чиновники убрались с дороги, когда Курланд вошел в Великий Зал.
Никто так не прокладывает себе путь, как космодесантник, у которого есть цель.
— Сообщение от истребительной команды «Ловчий», — сказал Тейн, шагая за его левым плечом. — Адептус Астра Телепатика расшифровали его утром, и люди Анвара передали его непосредственно мне.
— Поблагодари его за расторопность и скажи, чтобы начал рассылать сообщения Инквизиции прямо сейчас. Мнемохранилища с координатами встреч истребительных команд и наших дальнейших маршрутов незамедлительно доставят на твой корабль.
— Не нравятся мне эти тайны и скрытность, — пробормотал Боэмунд.
Два магистра шли на шаг позади, в простых одеяниях. Кулак Образцовый надел серую рясу, а Черный Храмовник — кремово-белую и накинул сверху черный стихарь с крестом Сигизмунда на груди. В согласии с правилами этикета они оба сдали оружие Черным Люциферам, прежде чем войти во внутренний Дворец, но Боэмунд, как всегда, оставил себе меч Сигизмунда на поясе. Верховный маршал скривил обожженную губу при виде кланяющихя смертных сановников, и его лишенный век аутентический глаз словно перебрал их одного за другим.
— Каждая секунда противна мне, — закончил он.
— Нельзя допустить, чтобы Зверь узнал о наших планах, — сказал Курланд. — Пока не станет слишком поздно.
— Да я сам о них толком не знаю. Как я в таком случае могу называть это планами?
— Ты тоже получишь координаты, брат. Надеюсь, что будешь со мной в конце пути.
Здоровый глаз Боэмунда задергался.
— «Ненависть» прибудет туда раньше тебя.
— Верю твоему слову, брат. — Он покосился через другое плечо. — Я сделаю «Альказара достопамятного» своим флагманом. Ты передашь оставшуюся часть твоего флота под командование Иссахара.
Тейн поклонился. Магистр ордена не страдал гордыней. Беды преследовали Кулаков Образцовых с самого начала великого «Вааагх!». Они потеряли свой родной мир, Эйдолику, потом половину флота на Вандисе, братство их поредело в боях на Марсе, Кальдере и затем на Улланоре. Они словно воплотили в миниатюре участь Империума. Они более не в состоянии были сами провести операцию подобного масштаба.
— Ради Дорна, брат.
Боэмунд, нахмурившись и скрестив руки на груди, наблюдал, как удаляется его брат-магистр, потом бросил взгляд на тяжелые дубовые двери в конце коридора, укрепленные адамантием. Те слегка дрожали от низкочастотного гула мощной системы вещания. В коридор выплыло несколько приглушенных слов, словно дым из воронки от снаряда.