Пристань желтых кораблей
Шрифт:
– За мной! В болото они не сунутся!
Он прыгнул влево, прямо в мелкую лужицу, и побежал, раскидывая тучи брызг и почти не проваливаясь. А вот Кирилл сразу ухитрился залезть в грязь по пояс.
Наверное, это действительно было лето – ночной снег так и не выпал. Но здесь, посреди топкой трясины, было нестерпимо холодно. Заснуть они не могли – сидели, прижавшись друг к другу на клочке более или менее сухой земли, изредка разговаривали. Сильнее всех мерз Тони. Во время бегства он провалился в яму с ледяной водой и промок до нитки. Кирилл заставил его выпить несколько
Кирилл толкнул Дина в плечо:
– Дин, так что с бластером?
Дин завозился и пробормотал:
– Дезактивировали…
– Что?!
– Ну, патруль… энергию снял…
– Они могут?
– Значит, могут… Я думал, легенды, – выходит, что нет. Удивительно, что мы в разрыве от них не оторвались.
– Думаешь, те самые?
– Уверен.
Тони вдруг серьезно, по-взрослому, спросил:
– А что теперь будем делать?
Дин помолчал. Потом ответил:
– Вот если бы рвануть через все Приозерье… Через болота. Сутки – и мы в столице.
– Давай, рванем.
– Давай… Я не знаю, цел ли тайник.
– А без… этого?
– Без – не выйдет. Здесь-то ничего, а дальше в болотах полно всяких тварей. Не отобьемся. Да и пистолета больше нет.
– Так пойдем, или…
– Ты справишься, Тони?
– Я постараюсь.
– Ладно.
Кирилл не вмешивался в разговор. К чему лишний раз показывать незнание их жизни?
Тони и Дин замолчали. Может быть, все-таки заснули? Постепенно рассвело, в небе засыпали звезды. Было удивительно тихо – ни крика птицы, ни порыва ветра, ни хотя бы уханья вырывающегося из-под воды газа, такого привычного для земных болот… А на фоне серовато-сиреневого неба медленно проступало что-то ровное, высокое, похожее на исполинский палец, указывающий в небо, или старинную ракету, изготовленную к старту, – проступало совсем недалеко, метрах в двухстах.
– Дин! – Кирилл осторожно толкнул его. – Смотри!
Дин секунду помолчал. Потом прошептал:
– Когда мы шли вечером, эта штука здесь была?
– Мы шли уже ночью, совсем было темно, – быстро ответил ему Тони.
А рассвет уже вырисовывал очертания огромной, несуразно торчащей среди грязи, каменной башни. Гладкая, выложенная полированным камнем поверхность, узкие, похожие на бойницы окна в самом верху, метрах в двадцати над землей. Диаметр безупречно круглого основания был невелик, метра три от силы, и башня казалась хрупкой, словно ствол молодого деревца. В верхней части, там, где темнели щели окон, башня немного расширялась.
– Пошли, – твердо сказал Дин, вставая.
– Ты видел такие башни?
– Нет, Кир. Похоже, она издалека, из верхних слоев…
– Из будущего?
– Да.
Стены башни блестели, словно облитые маслом, разгорающаяся заря красила их нежно-розовым. Основание башни уходило глубоко в грязь, где-то там скрывался и вход, но на уровне лица в камне было пробито полукруглое окно, небольшое, но вполне достаточное, чтобы пролезть внутрь. Покрытая толстым слоем ржавчины решетка, когда-то закрывавшая окно, была откинута вбок на широченных,
– Давненько ее забросили, из какого бы времени она ни была, – тихо сказал Дин.
– Я могу пролезть внутрь, – торопливо сказал Тони.
Брат задумчиво посмотрел на него.
– Да, пролезть тут все смогут…
Кирилл заглянул в отверстие… И – словно что-то его подтолкнуло, подтянулся и скользнул внутрь, обдирая руки о шершавый камень. Скользнул с запоздалым страхом – а сколько там, внутри, до пола?
Но там было невысоко. Он оказался на узеньких, покрытых пылью и сором ступеньках винтовой лестницы, крутой, идущей вверх. Сквозь оконце падал жиденький утренний свет.
– Кир, ты обалдел?
Дин встревоженно заглянул в окно, прищурился, ничего не разбирая в темноте, царящей в башне.
– Дин, спокойно.
Лицо Дина чуть расслабилось.
– Ну, герой… Еще Тони мог бы такое… Не мешай! – Это он сказал куда-то вбок. – А от тебя не ожидал. Если бы расшибся?
Кирилл промолчал. Дин просунул в окошко руку:
– Держи.
Машинально он взял тяжелый, почему-то скользкий арбалет.
– Входи, проверь все, раз уж так… Учти – через десять минут мы идем следом.
6. Что должен уметь каждый летчик…
Внизу ступеньки обрывались в липкую грязь – башня была полузатоплена. Кирилл пошел вверх. Бесконечные изгибы лестницы уже через минуту стали бесить. К тому же света было более чем недостаточно – он проникал лишь сверху, сквозь квадратный, кажущийся отсюда совсем маленьким, люк. На ходу Кирилл разбирался с арбалетом. Простенько… Но наводит жуть. Пальнуть, что ли, с верхушки башни, оценить дальнобойность?
Наверное, лишь темнота помешала Кириллу заметить, что сор со ступенек отброшен к краю, словно здесь прошли рядком несколько людей. А тихий разговор он услышал уже остановившись под самым люком, чуть ли не всунув в него голову.
– Посвященные не знают сомнений, говоришь ты, брат мой? – неторопливо, веско произносил мужской голос. – Ты не прав. Чем больше знание, тем тяжелее груз. Вам, простым детям Ордена, ведом покой и отдых, вы знаете, что после ратных трудов останетесь в самом милом для вас городе. А посвященные служат Ордену до самой смерти.
– Но разве… – ему ответил молодой, немного смущенный голос.
– Уже год ты патрульный, брат мой… Пойми, быть начальником патруля – это не благо, а трудный долг. Быть Консультантом Ордена – это труднее в тысячу раз.
– А правда ли, мудрый брат, что есть в Ордене Старшие Консультанты… – Последние слова человек выговорил с трудом, запинаясь, как будто они были для него новыми, непривычными… – И эти Старшие видели самого Командора?
Над головой замершего Кирилла раздался дружный смех. Смеялись не двое, а четверо или пятеро…
– Не надо, братья, – остановил веселье первый голос. – Наш юный брат пришел на смену Давиду всего две недели жизни назад… Я сам Старший Консультант, брат мой.
Что-то бухнулось над головой. Потом в люке мелькнуло восторженно-полубезумное молодое лицо, смотрящее куда-то в сторону. Но мимолетный взгляд вниз парень бросил…