Притвориться ее боссом
Шрифт:
Мы с Денисом переглянулись:
— Эксцентричный.
— Просто псих.
Мы двинулись дальше в глубь зала. Сегодняшний выход, как и сказал Денис, не был развлечением — рутинная, но необходимая, работа. Нам предстояло завязать полезные знакомства, поддержать уже имевшиеся связи. И одну встречу я одновременно ждала и боялась. Прошел ни один час, прежде чем она состоялась.
Те, кого, я так ждала, непринужденно беседовали с гостями: Поля, как всегда на высоте: прическа, платье, украшения; отец, как всегда, статен, горделив и сдержан. Впервые я увидела
Поля улыбнулась, видимо какой-то шутке, и отвела взгляд в сторону. Миг и она уже не сводит с меня глаз, еще миг — оборачивается отец.
Денис поймал мою руку, сжимая похолодевшие пальцы:
— Все будет хорошо.
Я безмолвно кивнула и последовала за ним. Шла позади, словно прячась за его спиной.
— Добрый вечер, — Денис первым радушно приветствовал обоих. — Полина, чудесно выглядите, — обратился к тете, не забывая сделать комплимент,
— Рад встрече, — привычно сдержанно ответил отец. — Давно не виделись, — смотрел прямо на меня.
— Много работаю, — точно оправдываясь виновато произнесла я.
— Я слышал, — коротко. — Глава пиар-отдела, верно?
— Верно, — уверенно расправила плечи, будто только вспомнила, чего достигла за то время, что мы не общались.
— Горжусь тобой, — объявил прямо в лоб.
Я яростно вцепилась в руку Дениса, ошеломленная услышанным. Казалось, подсознание сыграло со мной злую шутку и слова отца лишь иллюзия. Горькая насмешка над самыми потаенными моими надеждами. Повисла пауза — я не могла вымолвить и слова.
На помощь пришел Денис:
— Поздравляю с предстоящей свадьбой, — сменил тему разговора.
— Надеюсь, вы придете, — Поля с надеждой посмотрела на меня.
В ту же секунду я вспомнила бессонные ночи, что Поля сидела у моей кровати, когда я болела; как помогала с домашними заданиями; как репетировала со мной выступления на школьных праздниках — как заботилась и любила меня словно родную дочь. Почувствовала укол вины за то, что не была с ней рядом, когда она готовилась к столь значимому событию в жизни.
— Мы хотели бы, чтобы ты была с нами в этот день, — превозмогая себя и собственную гордыню, признался отец. — Вы оба, — почти поперхнувшись, добавил.
Последние слова прозвучали как признание Дениса важной частью моей жизни; моей независимости и проявление уважения к моим решениям и выбору. Отец перестал видеть во мне маленькую девочку, что жаждала его внимания. Наконец он примирился с тем, что я повзрослела.
— Конечно, — вздохнула, осознав, что все это время не дышала.
На его лице отразилось облегчение. Растроганная Поля поджала губы, сдерживая чувства:
— Спасибо, девочка моя.
Но я позабыла о приличиях и обняла тетю, утешая. Тепло и любовь ее рук, как и прежде, окутали меня.
Я много о чем хотела спросить ее, еще
***
Я с наслаждением ступала босыми ногами по прохладной мощеной аллее. Дорогу освещали мерцающие, словно звезды в ночном небе, фонари.
— Что закажем? — Денис нарушил молчание размышлениями, в такт шагов размеренно покачивая моими туфлями в руках — Индийская? Итальянская? Европейская?
Я не удивилась предложению поужинать в столь поздний час. Как и его не смущало, что я разгуливаю босой по ночному городу городу. Лишь с издевкой поинтересовалась:
— Может быть, Лерчик нам что-нибудь по-быстрому приготовит?
— Я, между прочим, тогда проявил изобретательность и заботу, — вспыхнул Денис, размахивая в воздухе пальцем. И будто грозя, добавил: — До конца жизни будешь припоминать тот случай?
— Когда ты станешь старым и сморщенным, как сухофрукт, и тугим на ухо, — не забыла отметить, — буду громко кричать об этом, чтобы точно расслышал, старый пень.
Денис заставил меня остановиться:
— Собираешься провести со мной всю жизнь?
Это прозвучало так неоднозначно, словно предложение руки и сердца. Но заглядывая в будущее, я не представляла его без Дениса:
— Я не против.
— И завести детей? — осторожно шагнул на неизведанную территорию.
— Когда-нибудь, — беззаботно пожала плечами.
Только на лицо Дениса легла тревожная тень:
— Не боишься, что мы не сможем стать хорошими родителями? Ни у кого из нас не было хорошего примера.
Думала. И тоже боялась: не справиться, не оправдать ожиданий. Особенно сильно мной овладевал этот страх, когда я наблюдала, как Максим и Лиля виртуозно, с огромной любовью и чуткостью, справляются с детьми. Лиля словно была создана для материнства. О себе я такого сказать не могла. Но после длительной работы с психологом я четко уяснила:
— Мы — не наши родители, и у нас другие отношения, и мы будем подсказывать друг другу, когда один из нас будет теряться и не знать, что делать.
— Хочется верить, — прочла в глазах Дениса некоторое облегчение и надежду. — Но со свадьбой и детьми не будем торопиться, — к нему вернулись непринужденность и игривое настроение. — Мы же никакие-то там чокнутые Макс и Лиля. Начнем с малого: съедемся.
— Хочешь жить вместе? — на этот раз я застыла на месте, вынуждая его обернуться.
Он подошел ближе, заключая в объятия:
— Хочу засыпать и просыпаться в твоих объятиях, — коснулся поцелуем, убеждая в серьезности своих намерений.
— Да вы романтик, Денис Юрьевич.
— Я превращаюсь в романтика только рядом с вами, Ариночка.
Я улыбнулась, вспоминая былые времена. Казалось, это было так давно. И мы были совсем другие. Потерянные и несчастные.
— При мысли о браке и семье мне становится не по себе, — неуверенно, вполголоса, признался, доверяя мне свои самые большие тревоги, — но я люблю тебя и хочу всегда быть рядом.