Притяжение сердец (Сборник)

Гордон Люси

Показ мод начался. Как только Фиби появилась на подиуме, Ли поняла, что курсы пошли ей на пользу. Это была уже совсем не та резвая девчушка, которую она снимала каких-то два месяца назад. Теперь Фиби приобрела совсем иную осанку. В глазах Дэниела, устремленных на дочь, благоговение сочеталось с печалью. А Соня просто захлебывалась:

— Разве это не чудо? Видишь Фиби, но Фиби, которая сама на себя не похожа.

После окончания показа все выпили шампанского и стали ждать появления моделей в зрительном зале. Фиби выскочила снова задорной девчонкой, а Дэниел постарался

встретить ее восторженной улыбкой.

— Дорогая, ты была очаровательна.

— Ты правда так думаешь?

— Очаровательна! Нет слов!

— А по-вашему, Ли?

— Ты произвела сенсацию, — искренне ответила Ли. — Все только о тебе и говорят.

Фиби радостно хмыкнула и оглянулась по сторонам.

— А где же Марк?

— Он так хотел прийти! — пытаясь скрыть неловкость, ответила Ли. — Но начались занятия, сама понимаешь… Пишет работу, которую во что бы то ни стало надо сдать в понедельник. Просил передать тебе привет и наилучшие пожелания.

— Конечно, конечно, — стараясь говорить беспечно, ответила сразу погрустневшая Фиби.

На самом деле угрюмый Марк наотрез отказался идти. Он просто-напросто ревновал.

Фиби осаждало с десяток молодых людей, желавших познакомиться с ней поближе.

На следующий день Бренда получила заказ для Фиби, и с тех пор та редко бывала без работы.

Неделю спустя Ли обрушила на Дэниела поток бессвязных восклицаний:

— Представляешь… Просто не верится! Только подумай! — От возмущения она не могла подыскать нужные слова.

— Рюмочку коньяку! — мягко предложил он, усаживая Ли на диван. — Успокойся. И расскажи, что произошло.

— Ты только подумай, по твоим расчетам получалось, что Фиби будет работать в основном на меня, но сейчас я с трудом заполучила ее на один день для демонстрации джинсов. А сегодня мне позвонила Линдсей Элвис, ведущая рубрики мод в журнале «Женщины мира». Это, конечно, не «Вог» и не «Татлер», но тем не менее вполне престижное издание. Линдсей хочет, чтобы я сделала фотографии на свадебную тему, но чтобы позировала непременно Фиби. Она обратилась к Бренде, та ответила, что у Фиби нет свободного времени, но Линдсей надеется, что я смогу заполучить ее. То есть не будь Фиби, этот заказ не улыбнулся бы мне. Нет Фиби — нет заказа. Вот где собака зарыта! Оказывается, я всего лишь средство для получения Фиби, девчонки, которую и открыла-то я! Что ты на это скажешь? — мрачно вопросила она.

— Я мог бы, разумеется, сказать: «что посеешь, то и пожнешь». Но не скажу, — быстро добавил Дэниел.

— Это несправедливо, — обиженно хмыкнула Ли. — Я бы хотела, чтобы меня приглашали из-за моих собственных достоинств, а не… — Она вздохнула. — Короче, сегодня Фиби позировала мне в джинсах, и это было великолепно. Потом мы с ней поболтали по душам.

— А-а-а, — смущенно протянул Дэниел.

— Ты так и не держишь обещаний, которые дал ей, да?

— Видит Бог, Ли, я стараюсь, стараюсь изо всех сил. Но не могу видеть, как она издевается над собой. Морит себя голодом, до смерти боится поправиться…

— Во-первых, не до смерти, а во-вторых, вовсе не морит себя голодом, — терпеливо объяснила

Ли. — Она сбросила ровно пять фунтов, так как в фотообъективе люди кажутся чуть полнее. Сейчас старается питаться разумно, чтобы не набрать прежний вес. Она показала мне список приемлемых для нее продуктов, и все очень полезные.

— Ну чем ей может повредить один маленький бифштексик?

— Положим, не маленький, а огромный, — поправила Ли, слышавшая всю историю из уст Фиби. — К тому же ты поджарил его на масле, а в качестве гарнира предложил картофельные чипсы. А если бы приготовил его в микроволновой печи и без чипсов, она бы поела.

— Но она так любила бифштекс с чипсами! Ела и приговаривала, что никто не умеет их готовить так, как я. Кажется, это было давным-давно.

Образовавшаяся между ними трещина начала снова расширяться.

— Фиби и сейчас любит бифштексы с чипсами, — проговорила Ли, — потому-то так энергично от них отказывается. Боится поддаться искушению. Тебе бы следовало гордиться силой ее характера.

— Да ладно, — прервал он ее. — Поговорим о чем-нибудь другом.

— Сначала я вручу тебе подарок, — сказала Ли и достала книгу «Рецепты блюд с пониженной жирностью».

Улыбка осветила лицо Дэниела.

— Умно, очень умно, — только и сказал он.

— Это поможет тебе вновь завоевать расположение Фиби. Попроси у нее список продуктов, входящих в ее диету. Затем будешь искать в книге подходящие рецепты. Да, чуть не забыла. Очень важно, как ты будешь это делать. У нее на глазах долго листай книгу в поисках кушанья с пониженным содержанием калорий. И не проговорись, что это была моя идея. Она должна считать, что ты сам подумал о ней и обегал все магазины, пока не нашел нужной поваренной книги. И вы помиритесь.

— Спасибо, любимая. — Дэниел с чувством поцеловал ее. — Выходи за меня замуж. Ты мне нужна.

— Не дави на меня, Дэниел. Поживем — увидим.

Он улыбнулся и замолчал, но на душе у него стало темно. Ли тоже погрустнела. Она любила Дэниела, но сейчас была от замужества дальше, чем когда-либо. Кончилось то прекрасное время, когда они весело и беззаботно общались друг с другом. Их удерживала вместе любовь, но трещина между ними все расширялась.

Несколько дней спустя Дэниел сообщил Ли, что заедет за ней, и попросил одеться возможно шикарнее. Именно «шикарнее», подчеркнул он. Ли позвонила своей приятельнице Кэрол Холден, издателю модных журналов, и попросила у нее совета. Та взамен дала ей на вечер черное шелковое платье, в котором Ли, к своему удивлению, выглядела «роковой женщиной».

— Ух ты! — воскликнула Соня, увидев мать в этом одеянии. — А тебе, мам, к лицу!

— Спасибо, доченька. Ты не будешь вечером скучать без меня?

— Разумеется, не буду. И к сожалению, скоротаю его не одна, а в обществе дядюшки.

— С каких это пор ты стала так величать Марка?

— Вчера он потребовал, чтобы я относилась к нему с большим уважением.

— И теперь ты стараешься заставить его пожалеть об этом?

— Ясное дело.

— Жаль, что вы так не ладите между собой.