Привязывая душу

Мари Аннетт

Рука схватила ее за ногу. Она вонзила кинжал в глаз.

— Вперед! — кричала она, сжимая бока лошади.

Та с воплем встала на дыбы. Передние копыта ударили по двум рыцарям перед ней, отбрасывая их. Пайпер держалась за гриву, пока лошадь вскочила на передние ноги и ударила задними с убийственной силой. Она ощутила, как они попали по врагам.

А потом лошадь снова побежала. Магия попала по обломку неподалеку, чуть не задев ноги лошади. Они пытались сбить ее скакуна.

— Беги, — кричала Пайпер, склонившись и натягивая поводья вправо. Они

обогнули кусок опоры и скрылись от рыцарей. Сломанный мост возвышался перед ней.

Она обогнула на лошади кусок бетона. Рыцарь выскочил из-за него и приземлился перед ней. Он уклонился от лошади и кинжала Пайпер, но ее сапог врезался в его грудь, отбрасывая его и чуть не выкидывая ее из седла. Она выпрямилась, и лошадь помчалась дальше.

Среди пыли стало видно низкую стену из обломков. Вот! Рыцари стояли на коленях спиной к ней, стреляли магией и, может, из ружей. Ее ребята были пойманы на другой стороне.

Пайпер замедлила лошадь и безумно искала взглядом брешь в рядах противника. Сзади раздался крик:

— Это она. Остановите ее!

Она не оборачивалась. Она с криком направила лошадь вперед. Зверь неутомимо побежал к баррикаде. Рыцари оглядывались на звук копыт, отскакивали, и лошадь добралась до насыпи из обломков. Она собралась и прыгнула.

Тело зверя вытянулось, пролетело над баррикадой. Пайпер едва удержалась на спине, лошадь с силой приземлилась и помчалась по открытому пространству посреди хаоса, бреши меж двух сторон. Паника стала сильнее. Узнают ли ее свои?

Земля взорвалась под копытами лошади.

Зверь бросился в сторону, но поскользнулся на обломках. Упал. Пайпер полетела по воздуху, не сразу осознав это. Она зажала руками голову, ударилась о землю. Боль пронзила позвоночник. Она перекатилась и вяло развалилась на разломанном бетоне, не могла двигаться.

Вопль зверя заставил ее открыть глаза. Лошадь была на ногах. Она завопила, вскакивая в панике, и бросилась. Пайпер застонала, отплюнула волосы. Где кинжал? В руке его не было.

Двигаться. Ей нужно было двигаться.

Стиснув зубы, Пайпер перекатилась на живот. Магия взорвалась за ней. Выстрелы. Пыль перекатывалась, скрывая ее от врага. Но где были свои?

Тень появилась в облаке. Белое лицо, один глаз был закрыт бинтами.

— Отец! — охнула она.

Квинн схватил ее и побежал туда, откуда пришел. Еще одна низкая стена обломков появилась перед ними. Он толкнул ее в ту сторону. Пайпер перепрыгнула ее и оказалась в чаше грязи и камней. Квинн скользнул за ней, чуть не попав на одного из трех десятков деймонов у стены, некоторые закрывали их щитами от атак, другие атаковали сами.

— Пайперель, — прохрипел Квинн. Он схватил ее за плечи и осмотрел лицо. — Ты в порядке? Лир рассказал нам о яде.

— Порядок. Получила противоядие, — она вздрогнула, взрыв попал по мосту сверху. Обломки полетели на них. — Почему вы не в Консульстве? Почему вы здесь?

Он сжал губы. Камень в десяти футах от него взорвался от магии, деймоны отскочили. Квинн оттащил ее дальше к мосту.

— Это

все этот предатель, гаденыш Эш, — заявил он.

Рот Пайпер раскрылся. Ее отец никогда так не выражался.

— Я говорил тебе не доверять ему, — продолжал он с яростью в каждом слове. — Он украл Сахар у Майсиса и понес его хозяину. Я говорил, — он покачал головой. — Нам пришлось немедленно выступать. Мы не понимали, что Самаэл скрыл свои силы. Мы окружены, отступать некуда. Этот гад истощает нас, чтобы сделать последний ход, — он стиснул зубы. — Пайперель, зачем ты пришла сюда? Это смертный приговор.

— Еще не все кончено, — мрачно сказала она. — И Эш не воровал Сахар для Самаэла.

Он сжал губы.

— Пайпер…

Не тратя время на объяснения, она посмотрела на солдат в чаше.

— Майсис, — завопила она. — Майсис! Сюда.

Часть деймонов посмотрела на нее.

— Майсис!

Обломки вдруг съехали на краю их укрытия, она обернулась. Майсис изящно приземлился среди камней. Четыре телохранителя Ра следовали за ним. Майсис выглядел собранно, но в руке был длинный изогнутый меч в крови. Ошейник, подавляющий магию, блестел на его горле. Он пронзил ее взглядом, приближаясь.

— Рад, что ты присоединилась к нам, Пайпер, — едко сказал он.

— Прекрасно, — рявкнула она. — Забирай своих. Мы уходим.

— Что…

— Не спорь со мной! — она указала за его плечо. — Мы идем туда.

Он оглянулся под мост, где над ними нависали тонны бетона и стали. Он посмотрел на нее черными злыми глазами.

— Что во имя Девяти кругов ты…

— Все назад, — крикнула она. Пайпер махала деймонам отступать за нее. Они смотрели на нее, как на лишенную ума.

— Пайперель… — начал Квинн.

Она отошла от него, глядя на мост. Она уже взрывала мост, что был больше этого. Но в прошлый раз она не переживала, что кусок бетона может упасть ей на голову.

Она подумала о Сахаре. Она управляла им один раз, нужно повторить это. Думая об отце и других жизнях, которые ей нужно было спасти, она представила, как разрушается мост.

Сахар вспыхнул жаром у ее запястья. Сила росла в ней волной слепящей эйфории, пронизанной невероятной ненавистью. Пайпер зажмурилась, подавляя жажду крови, но гнев был силен. В этот раз желание спасти жизни было слабее.

Голоса за ней. Она их не слышала. Сила бежала по ее крови молнией, копилась в ней, пока она брала ее у Сахара. Она заполняла тело Пайпер, разливала ненависть в ее разуме. Магия слушала ее приказы проще, чем раньше, текла по ней быстрее, естественнее. Казалось, поток силы выжег в ней тропу, когда она ломала ошейник, путь был прочищен, и магия могла двигаться. Но с усилением магии увеличивались и гнев с ненавистью.

Она открыла глаза, вдохнув. Времени не осталось. Она была безумна.

Ее ладони оторвались от груди. Пайпер представила, что хотела: большой таран силы, что отобьет мост от них. Ее губы растянулись в оскале от мыслей о взрыве силы, что выглядел бы прекрасно. Он…