"Приют менестреля": Портрет четы Дэй

Алишкевич Ольга Ивановна

– Как же здесь появился Вестерстэд?
– спросила я.

– Эльфы купили землю у последних владельцев чуть меньше сотни лет назад, - просто ответил Эльдан.
– Купили и оставили до поры, с расчётом, что здесь будет построен город. В то время уже было известно о Земле и многие из нас считали общение с землянами полезным. Разумеется, стоило позаботиться о том, где будут жить наши гости. К себе вас пускать мы остерегались, всё-таки было не совсем понятно, насколько вы схожи с нашими местными людьми. Решено было дать пришельцам землю и возможность устроиться на ней так, как сами захотите. Так появился Вестерстэд и множество других городов землян.

– Значит, этому дому не менее двухсот лет? И почти всё

это время он пустовал?

– Повезло, - кивнул Эльдан.
– Практически все старые постройки после покупки земли были снесены. А этот дом то ли долго не замечали, то ли посчитали, что может пригодиться. Так оно и случилось.

Он всё-таки поставил недовольную сим фактом Элис на пол и ещё раз окинул взглядом гостиную.

– Но, поработать тут, конечно, придётся.

– Верно, - согласилась Рита и ударила ладонью о ладонь.
– Ну что, ребята, впрягаемся?

И мы впряглись. В самом прямом смысле слова. Первоначально Влад, Захар и Эльдан выволокли наружу грозящее в любой момент развалиться рассохшееся пианино. Инструмент издавал протестующие не шибко музыкальные звуки, однако, ничем больше несогласие с выселением выразить не мог. Пианино погрузили на арендоваеный Эльданом прицеп и автомобиль под управлением Риты умчался в гоблинский посёлок. Гоблины на своей территории наладили неплохую систему утилизации мусора. Деревянные вещи они отправляли на растопку печей, всё остальное аккуратно сортировали и так же, находили, куда применить. С гоблином-сортировщиком Всёхватуном о том, что мы собираемся привезти кучу древнего деревянного барахла Эльдан договорился заранее; тот в свою очередь взял в помощники двух гоблинов грузчиков. Так что, проблем с доставкой из нашего пункта А в их пункт Б не было. Когда гостиную покинули комоды и диваны ходить стало намного удобнее, и мы с Лизой и Ритой, дав парням передохнуть, кресла и стулья погрузили сами. Затем пришла очередь мелкого мусора. Скорее всего, все эти черепки, вилки, ложки, тряпки, и даже несколько книг были когда-то содержимым комодов, но при спешной транспортировке высыпались, благополучно ветшали и ржавели в разбросанном состоянии сто семьдесят лет. Гостиная была полностью освобождена от мусора к полудню. Глядя на результаты нашего труда я, однако, не могла отделаться от мысли, что это только начало. В голове настырно жужжала фраза Влада о том, что мы ещё второго этажа не видели.

Предложение перекусить было принято единогласно. Мы с подругами постелили на траве рядом с домом два покрывала, небольшую скатерть, обсуждая проделанную и, главное, предстоящую работу, принялись сервировать пикник. Увлечённые разговором, мы ни на что особо не обращали внимания. Для наблюдения за окружающим миром у нас была Элис.

– Кто-то едет, кто-то едет!
– запищала девочка и кинулась было к дороге, но была остановлена грозным окликом матери. Вообще, дорога эта существовала только с целью подъезда к дому. Ничего другого на расстоянии в три километра здесь не было, как не было у непосвящённых необходимости ездить в этом направлении. Это тоже плюс, учитывая наличие ребёнка. Однако, до нашего слуха доносился шум двигателя, означающий, что действительно приближался какой-то транспорт. Вскоре, из-за поворота показался тёмно-синий Мини Купер; автомобиль аккуратно припарковался рядом с Ленд Ровером и автомобилем хозяев. Зная пристрастия в одежде, причёсках и макияже владелицы, многие удивлялись тому, насколько простая у неё была машина. На ней не отразилась даже современная эльфийская мода на роспись. Контраст между хозяйкой и транспортным средством был разительный. Впрочем, могло случиться, что так и было задумано.

– Рэйка?
– удивилась Лиза.
– Откуда она здесь?

– Я позвала, - отозвалась Рита.
– Хотя честно говоря, не думала, что она приедет... Нет, ну вы на неё посмотрите!

Рэйка в кипельно белой спортивной форме с огромной корзиной для пикника бодро шагала в нашу сторону. Её невообразимого цвета и длины волосы были собраны в хвост на затылке,

а особо короткие пряди убраны заколками, что позволяло лучше рассмотреть лицо эльфийки, и, в особенности, её уши. Чуть больше человеческих, слегка заостренные, они были увешаны небольшими серёжками-колечками. Впрочем, держались они за ушную раковину на магнитных застёжках, что позволяло не пробивать дырки. Рэйкиниэль водрузила на покрывало корзину и провозгласила:

– Мне стало скучно и я решила с вами пообедать. Вижу, приехала как раз ко времени.

– А поработать с нами ты не хочешь?
– насмешливо спросила я.

Рэйка, однако, и глазом не моргнула.

– Смотри!
– И выставила напоказ обе руки. Вчерашнего экстравагантного маникюра как ни бывало. Ногти были аккуратно коротко подстрижены и накрашены розовым лаком.

– Вот это жертвы, - прокомментировала Рита.
– Сразу видно, эльф к работе готов! Особенно это видно по костюму.

– А что не так с моим костюмом?
– неподдельно удивилась эльфийка.

– Видишь ли, - мягко проговорила Лиза, - если ты впрямь решишь нам помогать, твой белый костюм испортится. Для физической работы следовало бы подобрать что-то менее красивое.

– Ерунда! Подумаешь, костюм, - отрезала Рэйка. Она опустилась на покрывало и принялась выкладывать еду из корзины.
– Девочки вчера сказали, на друзьях не экономят. Полностью согласна, поэтому и приехала помогать. На самом деле, с утра было чем заняться в редакции. Естественно, когда я на месте, у нас там со скуки помереть можно. Даже если ты бессмертный. Но стоит только захотеть отлучиться, как начинается: сделай то, съезди туда, поговори с тем, - Эльфийка скорчила рожицу.
– Только сейчас и выбралась. Элис, а это тебе.

Рэйкиниэль протянула девочке коробку шоколадных конфет "Ягодные ноты". Белокурый ангел, однако, особой радости не выказывал. Девочка исподлобья посмотрела на эльфийку, медленно подошла и словно нехотя взяла коробку.

– А сказать что надо?
– напомнила Лиза.

– Благодарю, - пробубнила Элис и поспешила отойти.

Рэйка, однако, не обиделась.

– Милая у тебя дочка, Лиз. Когда у меня будет дочь, назову её как-нибудь по земному. В честь кого-нибудь из вас, например.

– Кого я вижу! Неужели местная пресса заинтересовалась, наконец, тем, как живёт простой народ? Рэй, ты что же, уже не гоняешься за сенсациями?

Захар, Эльдан и Влад подошли к организованному для принятия пищи месту. Эльфийка снизу вверх посмотрела на Захара.

– Я не против, если люди сокращают моё имя с десяти букв до пяти. Но три буквы - это перебор, не находишь?

– Ну, ты же любишь выделяться, - парировал мужчина.
– Кстати, о нестандартности. Скажи честно, как ты это делаешь?

– Что?

– Вот это, - Захар потрогал длинную фиолетовую прядь волос.
– Ведь месяц назад у тебя было короткая стрижка. Когда они успели отрасти?

– О, ну это женские штучки и немножко эльфийской магии!
– усмехнулась Рэйка.
– Но если ты тоже хочешь выделиться, так и быть, я с тобой поделюсь. Только предупреждаю, цвет будет такой же.
– И она потеребила фиолетовую прядь.

Эльдан и Влад сдержанно поприветствовали прибывшую и разместились на покрывалах. Элис вернулась оттуда, куда сбегала, и втиснулась между Ритой и Лизой, как раз напротив Эльдана. Рэйкиниэль оказалась между Захаром и Эльданом, и, была очень довольна этим фактом. Эльфийка явно была настроена пококетничать, поэтому то и дело старалась прикоснуться к Эльдану или что-нибудь ему подать. При этом Рэйкиниэль не обращала внимания на угрюмый взгляд шестилетней Элис и не переставала говорить.