Приз мечты

Райдер Хлое

– Быстрее! – чуть не плакала Пиппа. Она практически легла на шею Звездочки, стараясь слиться с ней и тем самым увеличить скорость. Пони неслась галопом, дыхание с шумом вырывалось у нее из ноздрей. Скалы мало-помалу приближались, но бедная Звездочка слишком устала и начала терять скорость. Пиппа видела, что море, словно жадный зверь, пытается схватить тот блестящий предмет, который оказался выброшен на скалы.

Звездочка

отважно скакала к самому краю скал, но из-за усталости она начала спотыкаться. Теперь, когда они приблизились на достаточное расстояние, у них не осталось сомнений в том, что сверкающий на солнце предмет – это пропавшая подкова. Девочке и пони осталось преодолеть каких-то пару метров, но в этот момент пенящаяся волна накрыла подкову.

– О нет! – простонала Пиппа.

Они так долго искали вторую подкову, и когда, наконец, нашли, она снова ускользнула у них прямо из-под носа.

Глава 6

Позади раздался топот копыт. Миссис Стиплчейз? Пиппа, обмирая от страха, обернулась. Ну разумеется, королевская няня слишком грузная, чтобы скакать так быстро. На всех парах к ним неслась Милашка.

– Милашка! – выкрикнула Пиппа. – Что ты здесь делаешь?

– Когда мы повернули, я не увидела вас на скалах, а поскольку вы обещали, что будете за меня болеть, то я поняла, что случилось нечто важное, раз вы отправились на пляж. Что стряслось?

– Мы нашли еще одну золотую подкову, – объяснила Пиппа, указывая на скалы. – Но теперь она под водой!

– Вы не успеете до нее добраться, – сказала Милашка. – Я сделаю это за вас.

На одно краткое мгновение Пиппа почувствовала облегчение, но затем пришла в ужас.

– А как же гонка? Ты же шла первой!

– Забудь! Судьба Шевалии куда важнее какой-то там гонки! – фыркнула Милашка. – Кроме того, победа – это не главное, главное – вовремя помочь своим друзьям.

– Но как ты достанешь подкову из скал?

– С помощью копыт, – храбро ответила Милашка.

Пиппа отрицательно замотала головой. Водоворот, образующийся в тесной расщелине между скал, уже вовсю бурлил, и Милашке потребуется крепко стоять на всех четырех копытах, чтобы выдержать его стремительную силу.

– Я пойду с тобой, – недолго думая объявила Пиппа.

– На это нет времени. – Милашка уже подбегала к скалам.

Если Милашка готова пожертвовать гонкой своей мечты, то она, Пиппа, тоже сможет проделать один трюк.

– Тебе не надо останавливаться. Подскочи ближе, я запрыгну тебе на спину, – крикнула Пиппа.

– Пиппа, нет! – взмолилась Звездочка. – Это слишком опасно! И ты ведь боишься высоты!

Но Пиппа не ответила – она сосредоточилась, готовясь к прыжку.

Когда Милашка подбежала на достаточное расстояние, Пиппа поняла, что лошадка гораздо выше Звездочки. Получится ли у нее перепрыгнуть с одной пони на другую и не упасть? Внутренне содрогнувшись, Пиппа решила не обращать внимания на бешеный галоп обеих лошадей и мелькающие над землей их ноги.

Милашка

теперь находилась так близко от Звездочки, что легко могла коснуться ее боком, а затем она еще уменьшила разделяющее их расстояние.

– Готова? – крикнула Милашка.

Пиппа с трудом сглотнула, она подумала, что это настоящая глупость, но времени уже не оставалось. Девочка потянулась к гриве Милашки. Она все еще была заплетена в косички для соревнования, поэтому ухватиться было не за что. Ну и как ей в таком случае перебросить ноги на круп Милашки? Пиппа решила сгруппироваться, чтобы выполнить этот замысловатый маневр, который больше подходил акробатам. Девочка непроизвольно взглянула на летящую под копытами лошадей землю, и внутри у нее все сжалось – земля была слишком далеко.

«Я не могу это сделать!» – жалостливо застонал внутри нее внутренний голос. Но она уже столько сделала для Шевалии, казалось бы, невозможных вещей, что было поздно останавливаться. Пиппа призвала всю свою решимость и крепко вцепилась в гриву Звездочки. Она намеревалась перепрыгнуть на счет «три».

Один, два и… три!

Она пригнулась и вытянула одну ногу вдоль спины Звездочки. От вида мелькавшей с невообразимой скоростью под копытами пони земли ее затошнило. Но Пиппа запретила себе даже думать об этом. Силой она заставила себя не сводить взгляда с гривы Звездочки и приготовилась. Во рту у девочки пересохло, а сердце гулко бухало в груди в такт топоту копыт. Пиппа сделала глубокий долгий вдох. Она толкнула себя вперед, переместив центр тяжести. Теперь ей оставалось только перепрыгнуть на спину Милашки. Пиппа протянула руку в направлении собранной в косички гривы Милашки.

– Я готова, – крикнула она.

– Будь осторожна, – заржала Звездочка.

Девочка помедлила, голова у нее кружилась.

– Ты точно уверена? – спросила Звездочка.

Пиппа не ответила. Она собрала волю в кулак – и прыгнула. Желудок скрутило в тугой узел. На мгновение ей показалось, что она неподвижно застыла в воздухе, а затем гулко шлепнулась на спину Милашке, которая оказалась гораздо шире, чем у Звездочки, а ход лошадки был не таким плавным. Несколько секунд Пиппу подбрасывало и болтало, а затем она начала сползать.

– Помогите! – сдавленно крикнула она.

Пиппа все еще продолжала удерживаться на спине Милашки, крепко обхватив ее бока ногами. Но лошадка неверно истолковала крик Пиппы и решила, что скакать нужно быстрее, и прибавила скорости. Завалившись на бок, Пиппа отчаянно цеплялась за косички пони. Она не должна упасть – только не сейчас, на это просто нет времени! Очень медленно девочка подтянула себя повыше, заняв правильное положение наездницы. Пиппа понимала, что ей чрезвычайно повезло, что она не разбилась. Поймав равновесие, Пиппа наклонилась вперед и крикнула в уши Милашки, подгоняя ее.