Признание этого мужчины

Малпас Джоди Эллен

— Ну, ты же избавишься от него, не так ли? — ее брови взмывают вверх.

Бесчувственные слова пронзают совесть, но это не мешает мне глотнуть еще вина. Сейчас я в большем отрицании, чем когда-либо.

— Да, — бормочу я, опускаясь на стул, мысли блуждают где-то далеко.

— Ладно! — уверенный тон Кейт выводит меня из задумчивости. — Давай куда-нибудь сходим.

— Сходим? — выпаливаю я. Это последнее, чего мне хочется.

— Да, я не позволю тебе больше хандрить. Он звонил? — Она затягивается и выжидающе смотрит на меня.

Хотела бы я сказать «да».

— Нет.

Она поджимает губы, тоже считая это странным.

— Иди

в душ. Мы спокойно выпьем, но не слишком много. — Она смотрит на мой бокал. — Не то чтобы это имело значение.

— По всей видимости, нет, — я качаю головой, ее слова разъедают меня изнутри.

Она выдыхает и выбрасывает окурок из окна, прежде чем закрыть его и спуститься вниз.

— Да ладно тебе, Ава. Мы уже несколько недель никуда не выходили вместе. Просто выпьем в пределах разумного и поболтаем, никаких Джесси, Сэма или Дэна, только мы вдвоем, как в старые добрые времена, до того, как все эти мужики встали между нами.

Под старыми временами она имеет в виду период после Мэтта и до Джесси. За те четыре недели мы немного повеселились, прежде чем Лорд Секс-Поместья перевернул мою жизнь с ног на голову.

— Хорошо, — я встаю из-за стола. — Ты права. Пойду собираться.

— Супер!

— Спасибо, что не сказала Дэну, почему я здесь.

Она улыбается, и мы вместе выходим из кухни, направляясь спокойно выпить и поболтать.

***

Джесси постоянно у меня в голове, я изо всех сил стараюсь отодвинуть его на задний план, но когда мы входим в «Барокко» и первый, кого я вижу, — это вышибала Джей, я сдаюсь. Он хмуро смотрит на меня, когда я прохожу мимо, прекращая разговор с коллегой-охранником, но я, ни слова не сказав явно любопытному лысому громиле, направляюсь в бар.

— Вино? — спрашивает Кейт, подходя к бару.

— Да, спасибо.

Окидываю взглядом наш любимый бар и сразу же замечаю Тома и Викторию. Даже не чувствую себя виноватой из-за того, что разочарована их присутствием. Шлепаю Кейт по плечу, и она слегка поворачивает голову.

— Ты знала, что они будут здесь? — спрашиваю я.

— Кто?

Я киваю в сторону моего друга-гея и нахальной, периодами немного глуповатой коллеги по работе, танцующих вместе. Они понятия не имеют, что происходит в моей жизни.

— Барби и Кен, — сухо усмехаюсь я. По закатыванию глаз Кейт могу сказать, что она ничего не знала.

— Мне нравится это платье! — напевает Том, поглаживая меня по животу.

Я смотрю вниз на обтягивающее черное платье из джерси, которое позаимствовала у Кейт.

— Спасибо. — Беру бокал, который мне передают через плечо Кейт. — Как дела? — спрашиваю я Викторию.

Она взбивает волосы и перекидывает их через плечо.

— Феноменально.

О? Не хорошо или здорово, а феноменально?

— Так хорошо? — спрашиваю я, жалея, что она не может передать мне часть своего счастья.

— Да, очень хорошо, — хихикает она.

— Она снова влюблена. — Том толкает Викторию локтем в бок, вызывая на лице миловидной блондинки тяжелый, хмурый взгляд.

— А вот и нет, и очень забавно слышать такое от потаскуна!

Том выглядит искренне шокированным, и впервые за несколько дней я смеюсь. Приятное чувство. Кейт присоединяется ко мне, и из-за отсутствия свободных столиков мы стоим у бара и болтаем. Конечно, Джессии все еще мелькает у меня в голове, но моя хитрая лучшая подруга отлично отвлекает меня на некоторое время.

До тех пор,

пока я не поднимаю глаза и не вижу его.

Сердцебиение не ускоряется… оно останавливается. Я не видела его с понедельника, и, если это вообще возможно, он выглядит еще более сногсшибательным, чем когда-либо. Сразу же понимаю, что ему позвонил Джей, и меня, вероятно, вытащат из бара, но это не мешает моему взгляду медленно путешествовать по его обтянутым джинсами ногам, к белой рубашке, вверх по шее и, наконец, к лицу — оно-то и заставляет мои глаза сходить с ума от удовольствия, даже когда я злюсь на него. Он не выглядит обезумевшим, и не похоже, что пил. На вид он бодрый, здоровый и такой же эффектный, как всегда. И все остальные женщины в баре тоже так думают. Они заметили этого захватывающего дух мужчину, шагающего через бар, некоторые даже следуют за ним. Сверкающая зелень его глаз на мгновение падает на меня, и сердце вновь начинает биться… очень быстро. Его лицо ничего не выражает, когда он смотрит на меня несколько секунд, прежде чем медленно отвести взгляд, даже не признавая моего присутствия. Затем направляется к бару в сопровождении целой толпы женщин.

Я раздавлена, мой лихорадочно работающий разум придумывает всевозможные объяснения его молчанию в течение последних четырех дней — где он был, что делал. Он явно не оплакивает свою потерю. Выглядит высокомерным, уверенным в себе и до тошноты красивым — точно так же, как в день нашей первой встречи. Все это мне знакомо, но сейчас усилено во сто крат. Он знает, какой эффект оказывает на меня и всех других женщин, бегающих за ним по пятам.

Меня душат неуверенность и неистовая ревность, но я не отрываю от него взгляд, наблюдая, как он атакует окружающих его женщин этим гребаным лицом, заставляя их падать на месте.

О да, вот он, мой муж, выглядит так, словно только что приземлился с гребаной планеты идеальных людей. Мои глаза сужаются, наблюдая, как брюнетка в красном платье гладит его по руке, и я буквально сдерживаюсь физически, чтобы не толкнуть ее. Но ничего не предпринимаю, хотя Джесси это явно не очень беспокоит. Я смеюсь про себя. Значит, я ему нужна? Совершенно не похоже на это.

Осознаю, как все в нашей компании затихли, поэтому отвожу взгляд от своего ублюдока-мужа и вижу, что Кейт пристально наблюдает за мной, Том пускает слюни вместе с другими шлюшками, а Виктория в неловком молчании шаркает нелепо высокими каблуками по полу. Качаю головой, слегка смеясь, и делаю большой глоток вина, которое я медленно потягивала, быстро бросая взгляд в его сторону. Он знает, что я наблюдаю. Если хочет поиграть в игры, то я не против, и не собираюсь соглашаться ни на что меньшее, чем золото.

— Пошлите танцевать. — Допиваю остатки вина и со стуком ставлю бокал на стойку, прежде чем протиснуться сквозь редкую толпу, пока не оказываюсь на танцполе. Когда я оборачиваюсь, то обнаруживаю, что трое моих верных друзей присоединились ко мне.

Кейт выглядит взволнованной. Я делаю попытку схватить ее вино, но она отодвигает бокал.

— Ава, не будь дурой, — серьезно предупреждает она. — Ты все еще беременна.

Пытаюсь собрать мысли воедино, чтобы нанести ответный удар, но мне ничего не приходит на ум, поэтому, совершив полную глупость, я поворачиваюсь и устремляюсь к бару. Знаю, что он наблюдает за мной, и Кейт тоже, но это не мешает мне сделать заказ, а затем одним махом опрокинуть бокал, прежде чем вернуться на танцпол.