Призрачная реальность. Мастер иллюзий
Шрифт:
Капин, хоть и провинциальный городок, но здесь располагалось престижное учебное заведение для людей и эльфов. То, что надо. Кому придет в голову разыскивать дракона среди людей? Есть все шансы выучиться и оставаться в тени.
В кожаной коротенькой курточке было зябко, глубокая осень как-никак, до зимы подать рукой. И я, пряча нос в меховой воротник, первым делом зашла в местную харчевню. С дороги кушать хотелось так, что съела бы стадо овец. Расторопная кухарка быстро выполнила заказ. Разумеется, не на сто некогда блеющих голов, а на большую, очень большую порцию жаркого. Так что я, с аппетитом уплетая мясцо, не сразу обратила
Двое парней за столиком в углу явно нарывались на неприятности. Они несли полную чушь и приставали к девушке, сидящей между ними. Такие наглые рожи, можно подумать, родственники королю, сваты министру. Да и по одежке на ум приходил аналогичный вывод. Простые или даже зажиточные слои человеческого населения Артума едва ли могли себе позволить подобные роскошные ткани. Чем крык не шутит, все может быть. И я невольно стала всматриваться в лица хулиганов, примеряя маски разных правящих особ, известных мне. То, что они отпрыски здешнего императора, я, конечно, исключала. В Дивной Долине правит мой прадед, и единственный его ребенок, точнее внучка – это мама.
– Да что ты ломаешься? – говорил один, темненький.
– Хватит уже с ней беседовать, – оскалился второй. – Мы все доходчиво объяснили. Идем.
Он схватил девушку за локоть и силой вытащил из-за стола.
– Прекратите! Я никуда с вами не пойду, – противилась симпатичная жертва насилия.
– Еще как пойдешь. Ты мне должна, – шипел один. – Значит, теперь ты моя, и это не обсуждается.
Меня аж передернуло, что за насилие средь бела дня, точнее, вечера, и в людном месте? И почему никто не помешает им? Я подошла к стойке. На мой вопрос о происходящем безобразии буфетчица ответила, что они имеют право, если девушка им задолжала. А так оно или нет, проверять никто не собирается. Ну и нравы у людей! И еще приятная толстушка шепнула, чтобы не вмешивалась в это дело, один из парней, тот, который самый наглый – королевский племяш. Вон оно как, значит. Интересно, кому ж этот индивид родственник, эльфам или людям? Интуиция меня не подвела насчет присутствия голубых кровей у этих наглецов. Племянник короля, удерживал девушку и, проходя мимо, как-то странно посмотрел на меня, поэтому я поспешила отвернуться. Надо оно мне?
Страшновато было затевать разборки в одиночку с моими-то нулевыми данными. Ранее я бы и не задумывалась о последствиях, потому как за спиной имелась весомая опора в виде Андри. Он постоянно вытаскивал меня из различных передряг, точнее, поддерживал во всяких разборках по установлению справедливости в этом мире. А тут… Эх, будь что будет!
В следующую секунду темноволосый наглец и его товарищ бросили несчастную жертву и в ужасе выбежали из харчевни. Ничего не понимающая девушка, обзаведшаяся немаленькими клыками, аналогичными когтями и кошмарными красными глазищами, шлепнулась на пол, а я не сдержала улыбку.
– Спасибо, – вдруг обратилась она ко мне, когда я заняла свое место за столиком. Повернувшись к незнакомке лицом, искренне стараясь изобразить, что я здесь ни при чем. – Можно?
Девушка отодвинула свободный стул.
– Да, конечно.
– Я Жени, – представилась она. От девушки еле уловимо пахло лимоном или мятой, нет, скорее, вербеной. Будь я сейчас в другом поселении, не человеческом, то приняла бы ее за дракона. Все драконы пахнут цветами, растениями. Но аромат был настолько слаб и тонок, что лишь подтверждал ее человеческое происхождение.
– Элиз…
– Интересное имя, редкое в наших краях, – удивилась собеседница. – А как же звучит полная форма?
Я задумалась, что бы этакое придумать для любопытной блондинки.
– Хорошо, можете не говорить, – не стала настаивать она.
Фу, слава небесам, можно расслабиться и на досуге заняться своей «легендой».
– Давай на «ты», – предложила я и протянула руку.
– Отлично! – обрадовалась Жени. – Ты к нам в гости или по делам?
– По делу, – согласилась я. – Точнее, на учебу. А как ты догадалась, что я тебе помогла?
– Обычно, иллюзия тебя сдала, – улыбнулась черноглазая девушка. – А вот парни, похоже, не отследили поводок, ведущий прямиком к тебе. Их настолько впечатлили красные демонские глаза и громадные клыки, что они умчались, поджав хвосты.
Она расхохоталась, видимо, припомнив подробности этой сцены. А я действительно поспешила и не скрыла связь иллюзии с хозяином. Какая оплошность! Зато о страхе, наведенном мною на наглых представителей королевского рода в довесок к жуткой иллюзии, она не подозревает. Хорошо хоть аура моя скрыта. Я сразу, как только выбралась из леса, задала программу на полном автомате, поэтому теперь ауру никому не увидеть. Ну а слабые магические способности мне только на пользу, никто не предположит, что перед ними дракон.
– Надо же, и правда. Так спешила, что вовремя не отпустила иллюзию, – призналась я.
– Смею предположить, ты к нам в университет пойдешь на иллюзорный факультет, – сделала вывод Жени.
– Да, а здесь такой имеется?! – то ли спросила, то ли утвердила, сама не поняла. Иллюзорный – это неплохо бы. Даже то, что надо. – Замечательно.
– А где ты остановилась, у тебя тут родственники есть?
– Нет, у меня здесь никого. Сниму комнату для начала, а там видно будет, – пояснила я.
– А пойдем ко мне. У меня большой дом, и живу я одна, – предложила моя новая знакомая.
– Это неплохой вариант, но мне как-то неудобно. – Мой взгляд пробежался по полу.
– Брось, какие неудобства могут быть? Ты смелая. Ты меня спасла. Хотя бы в благодарность за это я могу тебя приютить? – Она улыбнулась. – Ну же, соглашайся. Если тебе со мной жить не понравится, ты всегда сможешь уйти.
Жени коснулась моей руки.
– Ну…
– Спасибо, – выпалила она, не дождавшись ответа, и потащила за собой.
Мне ничего не оставалось, как согласиться, тем более, что я еще ничего не нашла, а вечер давно закончился, и в свои законные права вступала ночь. Холодная и долгая.
Дом, некогда принадлежавший Жениному дяде, был большим, уютным и совершенно пустым, даже слуг не наблюдалось. Жени объяснила это так: ей сложно угодить и она придерживается принципа: «Хочешь угодить себе, сделай все сам». В чем-то я ее понимала. Сама частенько норовила всюду использовать собственные руки. Помню, какими усилиями я добилась отсутствия в своих покоях служанок, ох, нелегко мне это далось. Но после пары-тройки пожаров королевские родители сдались и приняли к сведению желание юной принцессы. Оставались только стражники-охранники под дверями. С этими справиться было практически невозможно – дядя Тайг, он же главный начальник охраны замка, был непреклонен.