Призрачный мост Матиара
Шрифт:
Белый волк смотрел на братков из банды Носатого, отрывающихся в ночном баре. Мужчины сидели кто с пивом, кто с выпивкой покрепче. За одним из столиков Род заметил знакомую рожу Кисточки. Парень тискал хихикающую официантку, а его приятели ржали, с интересом наблюдая, как тот шарит рукой под ультракороткой юбкой женщины. Чуть поодаль несколько громил кайфовало с сигаретами в руках. Судя по специфическому пряному запаху, травка! Глядя на всё это, оборотень понимал, что колдун прав: ни один из гуляющих в зале бандитов не отказался бы переспать с Данькой, и подвернись такая возможность, они своего не упустят. Даже вот так, на виду у всех. Род снова посмотрел на знакомый столик и успел заметить, как Кисточка уводит ту самую официантку, упирающуюся только для вида. Волк гадливо сплюнул и отвернулся. Как же его
— Пойдём домой!
Егор не стал возражать, молча поднялся со стула и вышел из бара вслед за оборотнем. Игла привела их на знакомую улицу. Погода была великолепная. На смену дневной духоте пришла вечерняя прохлада. На небе догорал закат, уступая место двум золотистым лунам. Лениво повевал ветерок, перебирая листочки на деревьях и невысоких кустах. По тротуарам бродили влюблённые парочки и просто дружеские компании, тонко лаяла собака, откликаясь на зов хозяина. Глазами волк искал знакомый дом, где их ждала девушка. Наверное, поэтому он и встревожился первым, замедлил шаг, вглядываясь в манящие тёплым светом окна многоэтажки.
— Ты чего? — Егор обернулся.
— Что-то лисичка наша нас не встречает.
Маг посмотрел на тёмные окна на четвёртом этаже. Действительно странно. Даниэль ждала их всегда. Не шла спать, пока не встретит и не покормит друзей, не расспросит, как дела, не убедится, что они в порядке и не ранены. Мужчины переглянулись и бросились к дому, предчувствуя недоброе. Дверь квартиры была заперта. Пока Род непослушными руками открывал замок, Егор безостановочно нажимал кнопку звонка. Ни звука шагов, ни голоса — ничего! Наконец, волк открыл дверь. Колдун едва не сбил его с ног, сразу побежал на кухню, где любила хозяйничать девушка. Никого! Только на столе остались вымытые овощи и не до конца порезанный помидор на разделочной доске. Словно кто-то помешал Даньке готовить, отвлёк её. Сердце противно сжалось!
И в ту же секунду послышался взволнованный крик Рода:
— Егор, иди сюда!
Мужчина метнулся в комнату и чуть не грохнулся от увиденного:
— Тьма!!!
Даниэль в горячке металась на их огромной кровати. Лихорадочный румянец на лице, слипшиеся от пота волосы… Егор оттолкнул оборотня в сторону и стал ощупывать мокрый лоб девушки. Забыв обо всём, слушал тяжёлое, прерывистое дыхание и холодел внутри. Маг знал, что с Даниэль. Впервые в жизни он хотел бы ошибиться, но сомнений не было. Егор закрыл лицо руками и глухо застонал. Рядом топтался волк, растерянно поглядывая то на колдуна, то на девушку.
— Может, целителей позвать?
— Не помогут, — тихо отозвался маг. — Это лихоманка.
— Кто?
— Их по-разному называют. Лихоманки, лихорадки, трясовицы. Вряд ли ты слышал о них, они нападают только на людей, мучают их, вызывают жар, ломоту в костях, удушье, бессонницу — да много ещё чего малоприятного. А это — лихоманка Невея, старшая из двенадцати мерзких сестёр. Она всех хуже. Её называют Мертвящая, потому что встреча с ней заканчивается для человека смертью. Где Даня могла её подхватить?..
Егор, уперев руки в бока, зажмурился. Лихоманки — злые духи, чудовищные порождения Граней, несущие людям болезни и смерть. Обычно они были заперты по ту сторону, но порой вырывались в мир живых и жадно искали себе всё новые и новые жертвы, мучая людской род. Колдун знал это, видел сейчас своими глазами. Даниэль становилось всё хуже. Девушка начала бредить, звала маму, постоянно просила прощения, кого-то прогоняла, срываясь на бессвязный шёпот. Она умирала. И даже капля лисьей крови не могла ей помочь, лишь продлевала агонию. Лицо Даниэль стало восково-жёлтым. Только слабо шевелящиеся губы ещё свидетельствовали, что она жива. Рядом суетился перепуганный Род. Ещё никогда Белому волку не было так плохо и тошно от своего бессилия. Он не задумываясь пошёл бы в Грани, чтобы вернуть умирающую девушку. Но что это за чёртовы лихоманки?! Как с ними бороться?! Как спасти Даню?! … Мужчина отчаянно глянул на побледневшего колдуна.
— Чего ты стоишь?! … Сделай хоть что-нибудь!!!
Егор резко выдохнул и
— Принеси свечи. На кухне в нижнем ящике.
Род, шатаясь от страха за девочку, бросился из комнаты. Шарил в указанном ящике, в упор не замечая длинных белых свечей. Когда волк, наконец, появился в дверях, то остолбенел. Даня лежала на тахте. Кровать, уменьшенная магией до кукольных размеров, стояла на окне, а на открывшемся полу красовалась уродливая пентаграмма. И нарисовал её Егор! А это значило только одно: он был не просто боевым магом, он был некромантом!
Колдун спокойно встретил мгновенно ставший чужим, ненавидящий взгляд оборотня, забрал свечи, расставил их по углам рисунка и сказал:
— Когда пентаграмма начнёт светиться, положи Даниэль в круг и, чтобы ни случилось, не заходи внутрь, пока линии красные.
Волк, поджав губы, смотрел на мужчину и ничего не говорил. А Егор снял с бредившей девушки влажную от пота майку, сунул в карман и ушёл, тихо закрыв за собой дверь.
Прошёл час, может быть, два. Даниэль уже едва дышала. Род прижимал к себе худенькое тельце и не сводил глаз с пентаграммы. За это время он передумал разное: от ненависти к обманщику Егору, оказавшемуся некромантом — лютым врагом оборотней, до мысленной мольбы тому же колдуну поторопиться, когда девушка в руках обмякла и перестала дышать. Наконец, по линиям пробежали красные всполохи. Волк, не колеблясь и не сомневаясь, положил Даниэль в круг и вышел за его границу. Громко затрещали свечи, жёлтое пламя трепетало, словно живое, и рвалось вверх. Над неподвижной девушкой заклубилась сизая дымка. Сначала это было похоже на маленький бесформенный сгусток, но чем больше проходило времени, тем шире расползался этот необычный туман и тем отчётливее форму он приобретал. Род различил длинные руки со скрюченными пальцами, горбатую спину, видел, как неохотно покидает тело Даниэль уродливая женская тень с развевающимися космами. Невея явно не желала отпускать свою добычу. Когда лихоманка полезла обратно, расползаясь по груди девушки сероватым пятном, оборотень едва сдержался, чтобы не броситься на неё. А потом дух замер. Род видел, как тень склонила голову сначала в одну сторону, затем в другую, словно рассматривала что-то интересное. Невея перестала цепляться за девушку, отпустила её и словно втянулась в невидимую щель в воздухе. Едва тень исчезла, пентаграмма погасла. И наступила тишина. Именно она заставила волка опомниться. Род вздрогнул, приходя в себя, и огляделся по сторонам. Оборотню казалось, что с начала ритуала прошло несколько минут, но когда он случайно глянул на часы, то увидел, что уже далеко за полночь, что свечи не погасли, а сгорели почти полностью, превратившись в островки расплавленного воска. Лишь в воздухе витал запах огня, свечей и серы.
Мужчина осторожно ступил в круг, поднял холодную девушку на руки, приложил ухо к груди и с надеждой на чудо прислушался. Спустя мгновение он облегчённо выдохнул и даже улыбнулся: Даниэль едва заметно дышала, а на виске осторожно пульсировала голубая венка. Напряжение, томившее оборотня последние часы, наконец, спало. Сейчас Род был уверен, что Даня поправится. Заметив, как дрожит девушка от холода, он торопливо достал из шкафа чистое бельё. Мужчина аккуратно переодевал Даниэль, стараясь несильно тревожить её. Его нисколько не смущала нагота девушки. Оборотням часто приходилось перекидываться из одной ипостаси в другую и щеголять голым задом. По крайней мере, реакция на обнажённое тело у зверолюдей была несколько другая, чем у остальных рас. Волк смотрел на Даню, чувствуя тревогу и волнение, может быть нежность, но только не вожделение. Он уложил девушку на тахту и прикрыл дрожащие плечи лёгкой простынёй. Сам присел рядом.
Спустя некоторое время Даниэль открыла глаза:
— Род?..
— Да, родная? — оборотень склонился ближе, чтобы ей было легче говорить.
— Пить.
— Сейчас.
Мужчина осторожно поил девушку из ложки, придерживая голову. Даниэль сделала несколько глотков и тут же уснула. Волк не отходил ни на шаг, прислушиваясь к её дыханию, сначала слабому, прерывистому, потом уже более ровному и спокойному. Они дышали в унисон. И непонятно было: то ли лёгкие вдохи-выдохи Дани умиротворили Рода, то ли уверенное дыхание мужчины вытянуло за собой и выровняло сбивающееся дыхание девушки.