Призрачный страж 3
Шрифт:
— Всяких можно встретить.
В это время с кухни донесся крик кухарки:
— Голубцы готовы! Прошу за стол.
За ужином я оповестил, что уезжаю и не знаю, когда вернусь. Дед тяжело вздохнул, покачал головой, но ничего не сказал. Мария Ильинична тоже промолчала, но тут же пригорюнилась. Одна Даша подсунула зверьку еще один кусок голубца и проговорила:
— Хорошо, что теперь у меня есть Фаник. Буду не так сильно по тебе скучать… Но все равно буду.
Вскоре позвонил Ефим Прохорович и сказал, что уже ждет у ворот.
— Береги себя. Я буду тебя ждать. Делай, что должен, а я позабочусь о Даше и Афанасии Петровиче.
— Спасибо тебе, — я крепко обнял ее, поцеловал и направился к машине.
Мы стояли у Разлома. Кто-то натягивал броню, кто-то проверял оружие. Владимир Борисович выбрал семь самых опытных охотников, среди которым были мы с Ефимом Прохоровичем.
— Так, ребята, понапрасну не рискуем. С этого Разлома не вернулась гильдия «Капитанов». А в ней, между прочим, были все не ниже красного ранга. В ведомстве до сих пор не знают, что с ними случилось, — проговорил лидер гильдии и придирчиво осмотрел каждого.
— Кто-нибудь туда входил? Может, охрана? — спросил Федор.
Это был опытный охотник лет сорока, владеющий магией воды. Совсем недавно он являлся лидером гильдии «Соколов», в которой погибли пять охотников. После случившегося он больше не хотел даже говорить про Разломы, но Владимир Борисович уговорил его присоединиться к «Освободителям» и продолжить зачистки.
— Не знаю. В Ведомстве таких сведений нет, — пожал плечами лидер.
Вокруг Разлома мерцала сеть, бьющая током, но охранников не было. Их тоже катастрофически не хватало. Империя совсем не была готова к такому. Говорили, что многие Разломы уже охраняли военные и полиция, но я пока их не встречал.
Владимир Борисович окинул взглядом охотников, глубоко вздохнув, громко сказал:
— Заходим!
Мы очутились в густом лесу, похожем на тропический. Вокруг, куда ни глянь, только темно-зеленые растения. Но что-то было не так. Сначала я не мог понять, что именно меня тревожило, но уже через пару секунд осознал. Царила абсолютная тишина. Ни единого звука, ни ветерка, ни пения птиц.
Я отправил перед собой фантома. В это время Владимир Борисович велел разделиться по парам и прочесывать лес, страхуя друг друга.
Мы двинулись вместе с Ефимом Прохоровичем. Фантом показывал лишь зеленый лес. Я давал ему различные задания, но видел только зелень. Когда-то так уже было, поэтому я знал, что фантом может показать монстра, но я могу его не увидеть, если он сливается с окружающим миром.
Мы прошли метров десять, прежде чем фантом показал мне что-то напоминающее жвала: изогнутые, с зазубринами, покрытые щетиной и какой-то слизью. Я велел фантому показать мне поближе, но вдруг жвала пропали, будто их и не было.
В это время издалека раздался
— Идите сюда! Я кое-что нашел!
Мы с Ефимом Прохоровичем пошли на его голос, но не забывали об осторожности и внимательно осматривались.
Дима был всего на пару лет старше меня, но вместе с отцом ходил в Разломы среднего уровня уже больше года. Его отец погиб еще до появления новых Разломов при стандартной зачистке: провалился в логово подземных тварей, которые за считаные минуты растащили его по кусочкам.
Когда мы подошли к парню, то увидели кучу засохшего помета, из которого виднелись обрывки одежды, рукоять меча и массивная фигурная пряжка от ремня.
— А вот и гильдия «Капитанов», — сказал Владимир Борисович, присел рядом с кучей и принялся доставать из нее то, что могли опознать родные погибших.
— Это кто ж такой огромный здесь обитает? — спросил Федор и внимательно осмотрел землю возле помета. — Я не заметил ни одного следа.
— А, может, монстр перемещается по воздуху? — предположил Дима, и мы все как один задрали головы вверх.
Но над нами виднелся лишь кусок сиреневого неба с белыми прожилками облаков.
Между тем фантом продолжал блуждать по Разлому, но меня больше ничего не заинтересовало.
Мы с Ефимом Прохоровичем вернулись на прежнее место и продолжили искать монстров.
Вдруг фантом снова показал мне нечто, похожее на жало. Черное острие поблескивало от слизи и размером было примерно с мою руку.
— Стой! — гаркнул я, когда Ефим Прохорович двинулся в ту сторону, где сейчас находился фантом.
— Что такое? — опешил он, выставил перед собой лезвие призрачного меча и осмотрелся.
— Здесь поблизости кто-то прячется, — проговорил я, но тут жало пропало.
Просто исчезло, едва я моргнул. Как такое возможно?
— Пойду первым, — прошептал я, сформировал арбалет и двинулся в чащу.
Я нашел разлапистое растение с листьями, покрытыми розовыми прожилками, возле которого фантом показал мне жало. Я внимательно осмотрел каждый куст, пригнулся к земле и поискал следы, задрал голову наверх, но ничего не обнаружил. Но ведь только что, буквально минуту назад, здесь находилось существо!
В это время снова послышался голос Димы.
— Я кое-что нашел!
В ответ прозвучал вопрос Владимира Борисовича:
— Очередную кучу говна?
— Нет. Похоже, это… Монстр! Он здесь! — истошно завопил Дима. — Не-е-ет!
Мы с Ефимом Прохоровичем рванули к нему.
Глава 14
Я бежал, уворачиваясь от растений, которые очень густо росли в этом Разломе, и совершенно не заботился о собственной безопасности, потому что Дима продолжал истошно вопить. Причем его голос не приближался, а отдалялся. Я не знал, он просто убегает от монстра или его уже схватили и теперь волокут туда, где потом съедят.