Призрачный воин
Шрифт:
— Они могут даже думать...
—...что мы не альдари. Не такие, какими они считают себя.
— После ночи наступает рассвет, — отозвалась вдруг Иянна, всегда казавшаяся остальным загадочной, даже по меркам тех, кто общался с мертвецами. — Приветствие дома Ариеналь. Девиз моих предков. Передайте его, и они поймут, что мы с ними семья.
Через несколько мгновений зайсутранцы ответили на передачу. Как только послание Иянны прошло через систему связи корабля, приближавшиеся суда отключили носовые орудийные батареи и легли на более мирный курс. Крупнейший из их троицы отделился,
— Хоть это и воодушевляет, я не могу позволить тебе ступить на их корабль, — обратился к Иврайне Мелиниэль. Язык его тела недвусмысленно говорил о готовности сделать все возможное, чтобы его слово стало последним в этом вопросе.
— Согласен, — добавил Визарх, чем заслужил насупленные взгляды и от автарха, и от Открывающей Седьмого Пути.
— Я провозвестница Иннеада и иду туда, куда пожелаю, — насмешливо заявила она.
Мелиниэль с Визархом нарочно переглянулись так, чтобы это увидели остальные, тем самым ясно давая понять, что они готовы удержать свою госпожу даже физически, лишь бы не позволить ей влезть в подобную авантюру.
— Тернистый стебель взять непросто, — вмешался Сна-Копье. — Что скажет о доверии наше нежелание идти к ним, и, в свою очередь, зачем тогда им приходить к нам?
Его слова вызвали тихий и учтивый, но при этом жаркий спор между Мелиниэлем, Иврай-ной, Азкаром и близнецами-иянденцами. Каждый минимум дважды упорно высказал свое мнение, прежде чем Иянна заставила всех замолчать.
— Я пойду, — вымолвила она.
Показательно, что на ее заявление возражений не последовало. Даже Ияста с Телахасом не стали протестовать, чтобы первые переговоры провела одна из иннари, тем самым продемонстрировав, что теперь они считали Иянну изгоем и, соответственно, разменной фигурой.
— Это мое послание, — продолжила Иянна, умело скрыв свое потрясение тем, что за ее жизнь тревожиться никто не стал. — Я — отпрыск дома Ариеналь, и встретить их должна я.
Весть успела разлететься по эфиру, пока Иянна спускалась к посадочным палубам, где для нее подготавливали челнок. По прибытии она встретила дожидавшегося ее Альтениана.
— Погоди. Идти одной и без защиты — опасно, — предупредил призрачный властелин. На миг Иянну поразила ирония того, что из всех ее спутников лишь кровожадный убийца, заблудившийся на Пути воина (и по случайному стечению обстоятельств к тому же мертвый), оказался единственным, кто проявил подобную заботу. Впрочем, невысказанное предложение она все равно встретила в штыки.
— Они могут ничего не знать о духовном ремесле и призрачных властелинах, — обходя высокую конструкцию, сообщила Иянна. — При первой встрече эти объяснения лучше опустить.
— Ты права, но тебе все равно нужна защита, просто на всякий случай, — настаивал Альтениан.
— Нет. — Духовидица остановилась и повернулась к воину-призраку. — Я не возьму даже копье. Я — просто Иянна из дома Ариеналь, не больше того.
— Пусть так. Что ты им расскажешь о нас? О нашей цели?
Это заставило ее задуматься, ведь духовидица не согласовала с остальными, что ей следует раскрыть об их миссии. Им предстояло многое узнать — о Великом Разломе, о возвышении иннари, о старушечьих мечах и вратах Злобы. Вряд
— Я буду действовать по ситуации, — созналась духовидица. — Если они покажутся мне сочувствующими нашим целям, я буду честна, но на текущий момент ограничусь словами, что мы прибыли из-за их появления, желая познакомиться и узнать, нужна ли им помощь.
— Ты уверена, что стоит начинать со лжи, Иянна?
— С упрощения.
Альтениан не нуждался в призрачном зрении, чтобы увидеть, как ее душу окрасил оттенок вины: было ясно, что и самой Иянне такое оправдание не особо нравилось.
Она продолжила:
— Недомолвка необходима, пока не убедимся, что мы тут желанные гости.
Ее внимание привлек возглас одного из иннари, занимающихся подготовкой челнока к вылету. Альтениан взмахнул рукой, прощаясь, и девушка ответила на жест улыбкой, после чего кивнула и направилась к челноку, который походил на хищную птицу с распростертыми крыльями. Тот стоял перед открытыми воротами ангара, и его серый корпус переливался в янтарном свечении энергетического поля, защищающего проем.
Взойдя на борт, Иянна ощутила контакт с окружающей психической сетью, и ее мысли пронзил холод от вторжения Иврайны.
«Убеди их в наших добрых намерениях, — пришло мысленное послание от Открывающей Седьмого Пути. — Помни, что спасение наших народов, всей расы альдари, может зависеть от следующих минут».
«Никакого давления», — подумала Иянна, и психическая связь преломилась от ее беспокойства. Присланная Иврайной ласковая волна уверенности уняла тревогу духовидицы.
Не сказав больше ни слова, она оборвала ментальное соединение с матрицей, после чего заняла место в полетном кресле и дала сигнал пилоту.
Без дальнейших прелюдий антигравитационная катапульта подняла корабль, а затем резким толчком энергии вытолкнула его прочь из отсека. Несколько секунд Иянна продолжала чувствовать психические объятия «Сна Иннеада», а затем исчезли и они.
Покинув корабль и оказавшись вне Паутины без сопровождения хотя бы Призрачных Клинков или призрачных стражей, Иянна ощущала теперь лишь темную душу бывшего кабалита, силящегося за штурвалом, и безмерную пустоту космоса.
— Они тоже запускают челнок, — оповестил Иянну пилот, не меньше ее удивленный таким поворотом событий. — Так задумывалось?
— Нет... — Иянна умолкла, вдруг осознав, что они ничего не предприняли заранее. Не огласили свои намерения, не выслали приглашение, не попросили разрешение на посадку. — Между рукотворными мирами на это ушла бы доля секунды благодаря психической общности.
— У нас в Комморре такого нет, — ответил пилот и указал на приближающуюся точку, сверкавшую на фоне зайсутранского корабля, который вырисовывался перед фонарем кабины. — Так поступают кабалиты. Встречаются лицом к лицу.
Мысль не пришлась Иянне по душе, поскольку она знала, что традиции кабалитов восходили к давним временам враждующих уличных банд и сект извращенцев в доминионах альдари до Грехопадения. Зайсутра не прошла через пять поколений сосуществования с другими искусственными мирами. Если думать в таком ключе, то неудивительно, что этот мир мог иметь немало нежелательных сходств с культурой друкари.