Призрачный Воин

Поляков Влад

— А вы вообще кто?

— По делам Лираэля, — небрежно отмахнулся Барх, легко цепляющий на себя маску важного вельможи благодаря урокам отца. — Хочешь уточнить?

— Нет-нет, это не я, это господа алхимики могут спросить, почему через их лабораторию ходють.

— Они разве тут? Ремонт же...

— Так нет, но один или двое все же наблюдают, за этой, которая безопасность, смотрять. Магики, они и есть магики, никому не вверять...

И правильно делают, кстати. Верить вот такому представителю халдейского сословия — себя не уважать. Не украдет, так прошляпит или просто сломает что-то по убогости умственно-душевной. Но это уже лично

их проблемы. Роолг выделил местному обитателю легкий подзатыльник и вежливо попросил заткнуться и проводить.

Подействовало. Слегка постанывая — видимо, затрещина оказалась не такой и легкой — и бурча себе под нос, прислужник поплелся вперед, легко ориентируясь в этом секторе крепости.

Бардак, причем полный. Осоновные реактивы и тем паче готовые зелья уже вывезли, но вот всякий второстепенный хлам все еще оставался. Видимо и ценность была невелика, и особых проблем все это добро не представляло. Почти не представляло, поправил я ход мыслей, как только увидел некоторые признаки. Ядовитые испарения, витавшие в воздухе, не могли убить сразу, но вот подточить здоровье — это запросто. Мага то плевать, а вот другим, не знающим об особенностях алхимических производств...

— Душегубка, — хмыкнула суккуба, лишь разок вздохнув полной грудью, после чего быстро озаботилась фильтрующим плетением. Как и остальные мои спутники. Если честно. — Все рабочих можно будет максимум через полгода закапывать.

— Вольный град Рииг...

— И не говори, Барх, — хмыкнул я, вспоминая, что и в давние времена все было практически без изменений. — Все же с рациональным использованием живых ресурсов здесь всегда были проблемы, да и...

— А вот и смотрители!

Оборвавший меня возглас Палача был как нельзя более к месту. Грешен, чуть было не прозевал появление двух алхимиков, словно бы вынырнувших из облака густого тумана. «Совы», тут и гадать нечего.Браслеты на руках больно специфические, такие никогда не позволят носить посторонним для Цеха субъектам — в лучшем случае украдет шустрый воришка. Ну а в худшем... В худшем исчезнет сам незадачливый любитель пофорсить.

Другое странно. Почему один из двух алхимиков, на «сов» работающих, так пристально всматривается, меня изучая? Я его точно не видел, да и энергетический отпечаток, иногда еще и аурой называемый, ничего этакого не подсказывает. А вот на тебе. загадочка очередная!

— В интересах Цеха, — пальцы левой руки складываются в замысловатую фигуру. Этот знак должен подтвердить мои слова. — Срочное дело.

— Воля приближенных к Гиарелю да будет чтима...

Алхимик с обожженной правой половиной лица коротко кланяется, отступает на несколько шагов в сторону. давая нам пройти. Нормально, так и думал, что в такой ситуации тайные знаки незаменимы. Но...

Между нами возникает стена ревущего пламени. Хенна! Именно она ее активировала, а сейчас еще и Лиад мощным импульсом энергии отбрасывает прислужника в сторону огненной завесы. Верещащее тело проходит сквозь ярость стихии, на какое-то мгновение окутываясь алым ореолом. Хенна постаралась, не давая пламени сожрать исходящее с нашей стороны. Но зачем, почему?

Почему? Думать будет потом, а сейчас вокруг меня уже несколько надежных защитных плетений, готовых отразить напаление и... прервать тревожный сигнал, который уже попытались отправить. Обойдетесь!

Хочется атаковать всей силой, расплавить, разорвать в клочья, выжечь сознание напавшим... увы, как раз этого и нельзя допустить! Вместо этого я и

Лиад создаем изолят, вовне которого не должны прорваться серьезные эманации происходящего. А мелочи... в алхимической лаборатории и не такое бывает.

Ага, вот оно что. Тело прислужника, выброшенное за пределы огненной пелены, видоизменяется, превращаясь в кучу разгагающегося мяса, из которого хлещут гибкие, но острые и ядовитые костяные лезвия, да и про кистолные капсулы забывать не стоит. Что характерно, они четко огибают «сов», пытаясь лишь прорваться через огонь. Удается им это плохо. Но попытки не прекращаются. Мерзкое творение лихорадочно выкачивает энергию из пространства. Возобновляя запасы, в то время как алхимики пробуют сначала прорвать завесу. А потом...

Потом Хенна, опираясь на скромную, но все же присутствующую магическую силу палача, запускает самораспад непрочной клеточной структуры кислотно-костяной твари. И сразу же вперед рвется Роолг, разделяясь на несколько копий.

Чистые алхимики — так себе бойцы. Воти сейчас эта давно известная истина подтвердилась. Фламберг Пустотника укоротил одного из них на руку, в которой был зажат очередной флакон какой-то гадости. Вторая копия пустоника подхватила падающую склянку. Третья продавила слабенький силовой барьер второго противника... Блокировка попытки сплести нечто из арсенала ледяных чар, потом парализующее плетение через прикосновение и...

Алхимик, лишившийся руки, силы бросил не на попытку ускользнуть, не на маскировку своего местоположения, даже не на маловероятный пробой изолята вокруг нас. Нет, его ход был куда как экстравагантнее. Видя, что я и Лиад держим блокировку этой области пространства, Хенна малость вымотана после огненной завесы, а Барх еще далеко, алхимик сыграл редкую, но эффективную карту.

С жалобным звоном лопается в его пальцах первая склянка. Тягучая желтая жидкость смешивается с кровью из нескольких порезов, вступает с ней в реакцию и... Ускорившиеся до максимума потоки воздуха образуют защитную сферу. Еще одна склянка, еще. Огонь, вола, а вот и земля. Да, по полной выкладывается алхимик, отрезая всему внешнему путь через выставляемые барьеры.

— «Щит четырех стихий», — копии Роолга вновь сливаются в единственного пустотника. Он раздраженно сплевывает на загаженный пол и добавляет. — Окуклился, тварь. Не, командир, мы его уже не извлечем. Хенна подтвердит.

— Подтверждаю. Или ждать около часа, или пользоваться чарами. Которые одновременно с поддерживаемым нами изолятом не активировать. Разве что...

— Ну?

— Минуту, — демонесса хмурится, потом с протянутой в сторону защитной сферы руки срывается парочка бледно-розовых искр. — Готово. Теперь он и сам не сможет снять защиту раньше, чем через парочку часов. У нас есть время.

— Хорошо. Барх, полевой допрос! — видя, что Палач, явно желая подшутить, делает шаг в сторону Кринаэля, так и простоявшего соляным столбом все время мимолетной схватки, уточняю. — Не этого, он нам нужен. Алхимика.

Палач, он и есть Палач. Их форма пригодна не только для боя, но и для допроса третьей степени. Коленные и локтевые шипы, клинки из запястий — это хорошо для боя. Зато тонкие трехгранные игры и острые лезвия, выдвигающиеся из пальцев, они более подходят для тонкой работы. Разной работы, в том числе и вот такой, весьма нелицеприятной. Что самое интересное, от игл, вонзаемых в тело допрашиваемого практически и следа то нет. Зато эффект... впечатляет, если знать куда именно их воткнуть.